Cosmos sulphureus Crest Orange em sementes

O Cosmos sulphureus 'Crest Orange' é um cosmos que floresce durante um longo período e ostenta orgulhosamente flores semi-duplas com um laranja cobre brilhante. Mais frequentemente oferecido em mistura com outras variedades amarelas, vermelhas ou alaranjadas, está agora disponível em saquete de sementes de variedade única, pronto para entrar nos maciços e prados expostos a pleno sol. As suas flores que dançam ao vento atraem o olhar, mesmo à distância, sendo perfeitas para dinamizar o mais modesto dos cenários e para todos os ramos feitos em casa.

O Cosmos 'Crest Orange' é um dos cultivares resultantes de uma espécie anual de solo seco originária do México e do norte da América do Sul, o Cosmos sulphureus. Esta planta anual pouco rústica, aparentada com os Dálias, pertence à família das asteráceas, e apresenta uma inflorescência característica em capítulo e uma folhagem mais grossa do que a do cosmos bipenado. A variedade 'Crest Orange' forma numa só estação uma touceira com 60 cm de altura, por 30 cm de largura. A floração começa em julho, 60 a 90 dias após a sementeira, e dura até outubro, cessando apenas com as primeiras geadas. Os capítulos medem cerca de 6 cm de diâmetro e são compostos por uma coroa semi-dupla de pétalas alaranjadas de textura crespa. O centro da flor é constituído por um disco dourado. Atraem numerosos insetos e borboletas, incluindo a Monarca. A folhagem, de cor verde-clara, é oposta; o limbo das folhas mede 10 a 20 cm e divide-se em 5 lobos, que por sua vez se subdividem em segmentos pontiagudos finamente recortados. É ligeiramente e agradavelmente perfumada ao ser esmagada. A floração é seguida pela formação de frutos em aquénios negros, fusiformes e hirsutos. 

Capaz de preencher sozinho um maciço, o Cosmos Crest Orange oferece em profusão flores ingénuas de desenhos infantis, numa cor extremamente quente. Perfeitos para principiantes, quase impossíveis de falhar, os Cosmos misturam-se sem complexos com florações mais sofisticadas de vivazes como as hélinias ou os canas. Não necessita de tutoragem, e suporta tanto o vento como as chuvadas que não deitam as suas hastes ao chão. Utiliza-se em vasos, ou em maciços campestres, em mistura com linho, gramíneas como a Stipa tenuifolia, a verbena 'Venosa', nigelas ou centáureas anuais. As suas flores adoráveis têm uma muito boa duração em vaso.

Os capítulos do Cosmos sulphureus forneciam antigamente um pigmento utilizado para tingir têxteis em tons amarelos ou alaranjados. As civilizações pré-colombianas da América Central e da América do Sul, mas também da África Austral, e posteriormente os colonos europeus, adotaram-na para os mesmos usos. Atualmente, os tintureiros amadores continuam a utilizar esta flor de forma artesanal para colorir a lã.