Geranium pratense

O Gerânio vivaz pratense, também conhecido como Gerânio-dos-prados, oferece uma profusão de flores em forma de pires, de cor azul-violeta claro. Cresce e floresce fielmente, ano após ano. Desabrocha no início do verão, formando uma massa opulenta e florida, um pouco solta, que se inclina com as chuvas e se ergue ainda mais encantadora. A sua folhagem densa adquire tons bronzeados no outono. É uma planta fiável, de carácter campestre e versátil, uma herbácea perene robusta para todos os jardins, em solo fresco e rico.

O *Geranium pratense* pertence à família das Geraniaceae. As suas origens são incertas, mas distribui-se por um vasto território, desde o oeste da Europa até ao oeste da China. Esta espécie robusta encontra-se em prados húmidos, à beira de caminhos e em prados ceifados. É uma planta herbácea perene com um porte em tufo arbustivo, atingindo 50 cm de altura e largura. Floresce em junho-julho, no topo de caules ramificados e pilosos, podendo voltar a florir por vezes em setembro. As suas flores, com 30 a 35 mm de diâmetro, são de cor azul-violeta claro e marcadas por finas veias brancas; as anteras mais escuras destacam-se bem no centro da flor. A floração é melífera e nectarífera. A folhagem é caduca, composta por grandes folhas poligonais, lobadas e dentadas, de cor verde médio, medindo 20 cm de comprimento, inseridas ao longo de quase toda a extensão dos caules robustos e pilosos. A folhagem adquire uma bela tonalidade bronzeada no outono.

Como muitas outras espécies de gerânios vivazes, o *Geranium pratense* e as suas variedades comportam-se muito bem num jardim próximo da natureza e são plantas esplêndidas, fornecendo néctar e pólen para numerosos insetos, como borboletas, abelhas, zângãos, etc. É uma planta ideal para um jardim tradicional, em maciços, em bordaduras de caminhos ou em taludes. Rapidamente saberá dar uma nota colorida aos maciços de herbáceas perenes mais simples, onde se revelará um companheiro fiel para aquilégias, peónias, tremoceiros, campânulas, papoilas e outras grandes margaridas.