Lupinus nanus em sementes

O lupino anual anão ou Lupinus nanus é uma planta anual silvestre, de crescimento rápido, originária do oeste dos Estados Unidos. Forma uma touceira baixa de pequenas folhas palmadas de onde se erguem curtas hastes florais que suportam espigas de flores delicadamente perfumadas, de cor azul-celeste a azul-royal profundo pontilhadas de branco. Floresce do início ao fim da primavera e atrai muitas abelhas e borboletas. As raízes desta planta fixam o azoto atmosférico, transformando-o em elementos fertilizantes e contribuindo para enriquecer solos pobres. Esta planta, fácil de cultivar, constitui um precioso adubo verde. Desenvolve-se em pleno sol, em solo leve ou arenoso, com tendência ácida, mesmo pobre, e é autossemeadora.

Lupinus nanus pertence à família das Fabaceae. Encontra-se naturalmente na Califórnia, no Nevada e na montanha Steens, no leste do Oregon. Tende a crescer em encostas e em zonas abertas ou perturbadas, abaixo dos 1.300 metros de altitude. Apresenta um porte compacto de 20 a 60 cm de altura em floração, com uma largura de 40 cm. As folhas compostas distinguem-se das de outras Fabaceae pelas palmas com pelo menos cinco folíolos, a partir de um mesmo pecíolo. São pilosas e de verde-escuro. Na primavera surgem longas espigas eretas cobertas de flores agrupadas em verticilos densos, cada flor medindo 1 a 2 cm de comprimento. As flores, pela sua construção, assemelham-se às das ervilhas; são azuis e brancas. O fruto é uma vagem que contém várias sementes de bom tamanho, fáceis de semear.

Perfeitos em solos pobres e demasiado leves, mas sem calcário, os lupinos anuais autossemeiam-se facilmente nos jardins que lhes convêm, produzindo uma profusão de espigas frequentemente odoríferas. O Lupinus nanus é frequentemente observado na natureza em companhia da Papoula-da-Califórnia, com a qual forma um bonito dueto de cores. Em áreas naturais, recomenda-se associá-lo à esparceta, à alfafa, às ervilhas, e às gramíneas.