Lupinus nanus em sementes

Le Lupin annuel nain ou Lupinus nanus est une plante annuelle sauvage, de croissance rapide, originaire de l'ouest des États-Unis. Elle forme une touffe basse de petites feuilles palmées d'où s'élèvent de courtes hampes florales qui portent des épis de fleurs délicieusement parfumées, de couleur bleu ciel à bleu roi profond ponctué de blanc. Elle fleurit du début à la fin de printemps et attire nombre d'abeilles et de papillons. Les racines de cette plante captent l'azote atmosphérique, pour le transformer en éléments fertilisants, contribuant à enrichir les sols pauvres. Cette plante facile à cultiver constitue un précieux engrais vert. Elle se plait en plein soleil, en sol léger ou sableux, à tendance acide, même pauvre et se ressème volontiers.

Le Lupinus nanus est une plante annuelle de la famille des fabacées. On le trouve à l'état naturel en Californie, au Nevada et sur la montagne Steens, dans l'est de l'Oregon. Il a tendance à pousser sur les pentes et dans les zones ouvertes ou perturbées en dessous de 1300 mètres d'altitude. Elle présente un port compact de 20 à 60 cm de hauteur en fleur, pour une largeur de 40 cm. Les feuilles composées se distinguent de celles des autres fabacées par leurs palmes à cinq folioles au minimum, rayonnant d'un même pétiole. Elles sont velues et vert sombre. Au printemps apparaissent de longs épis dressés couverts de fleurs regroupées en verticilles denses, chaque fleur mesurant de 1 à 2 cm de long. Les fleurs ressemblent par leur construction à celles des pois, elles sont bleues et blanches. Le fruit est une gousse contenant plusieurs graines de belle taille, faciles à semer.

Parfaits dans les sols ingrats et trop légers, mais dénués de calcaire, les lupins annuels se ressèment volontiers dans les jardins qui leur conviennent, donnant une profusion d'épis souvent odorants. Le Lupinus nanus est souvent observé à l'état sauvage en compagnie du Pavot de Californie avec qui il forme un joli duo coloré. Dans les zones naturelles, associez-les au sainfoin, à la luzerne, aux gesses et aux graminées.