Nigella papillosa African Bride em sementes

A Nigella papillosa ou Nigela papilosa African Bride, também conhecida como nigela-de-espanha, possui um cárpea exótico e glamoroso. Oferece flores com pétalas brancas como a neve, adornadas por um centro de estames eretas de um negro arroxeado, aninhadas numa folhagem etérea. É deliciosa quando plantada em massa em bordaduras, e os seus longos caules floridos, que perduram todo o verão, enfeitam-se com frutos muito curiosos, originais em ramos frescos ou secos. Esta anual é fácil de cultivar, semeada diretamente no local definitivo, em terreno leve e ao sol.

A nigela papilosa é uma planta anual de crescimento rápido pertencente à família das Ranunculáceas. É originária da bacia mediterrânica, encontrando-se em climas quentes e secos, em campos de cereais, em regiões semiáridas e em solos franco-arenosos ou argilo-limosos. A 'African Bride' é uma variedade perfeitamente original. Produz caules robustos e ramificados, com cerca de 90 cm de altura, guarnecidos por numerosas folhas divididas em lacínias lineares. A floração ocorre de junho a setembro, dependendo da data da sementeira. As flores, de dimensão considerável, medem entre 30 a 50 mm de diâmetro. Nascem amareladas com veios verdes, para depois se abrirem numa fileira de pétalas branco-puro inclinadas para o solo, das quais emerge um ramalhete plumoso de estames muito escuras. A floração é melífera e nectarífera. O fruto é uma cápsula bastante grande, encimada pelos estiletes dispostos horizontalmente. Contém sementes lisas, trigonas, de cor cinza-acastanhada.

Familiar dos jardins tradicionais, a nigela, tão bem apelidada pelos ingleses de 'Love-in-a-mist' (Amor num nevoeiro), é uma das plantas mais fáceis de cultivar, em todos os solos bem drenados. É perfeita em qualquer lugar: em jardins naturais, em rochedos, em maciços de vivazes onde alivia as florações. Combina bem com roseiras de porte arbustivo. Ocupa os espaços vazios num tempo recorde e permite criar rapidamente um cenário campestre e colorido com as facélias, a *Cerinthe major*, o sanfeno, as papoilas-da-califórnia, o linho-vivaz, o alecrim ou a chicória-silvestre. A nigela African Bride permite realizar ramos refinados, associada a outras flores azuis ou cor-de-rosa.