Ácer-do-japão Little Red - Acer palmatum

O Acer palmatum 'Little Red' é um pequeno bordo-do-Japão cujo soberbo folhagem vermelho evoca a flamboyante variedade 'Bloodgood' em dimensões mais reduzidas e com uma cor ainda mais viva. Forma uma pequena árvore compacta e estreita com folhas palmadas, com 5 lobos profundos, de cor vermelho vivo na primavera, verde-escuro com nuance bordô no verão, tornando-se vermelho ardente no outono. As novas brotações de verão são de um vermelho vivo sobre a folhagem mais escura. Planta-se em plena terra ou em vaso, em meia-sombra ou em sol não abrasador nas horas mais quentes, abrigado de ventos fortes, em terra humífera, bem drenada, solo leve.

O Acer palmatum é originário do leste da China, da Coreia e do Japão. Como todos os bordos, pertence à família das aceráceas. O cultivar 'Little Red' é uma selecção do viveiro americano de Crispin Silva. Destaca-se por um porte bastante estreito e pela cor do seu folhagem que evolui ao longo da estação em tons vermelhos. Trata-se de uma pequena árvore caducifólia, rústica, de crescimento bastante lento. Suporta uma copa ereta a ligeiramente aberta. No estado adulto, atingirá cerca de 1,80 m de altura segundo as condições de cultivo. A sua folhagem é composta por folhas palmadas, medindo 5 a 8 cm de comprimento, profundamente recortadas em 5 lobos estreitos e inteiros. A cor passa de vermelho vivo na primavera para verde-escuro carmim no verão, tornando-se finalmente escarlate no outono antes de cair. As flores acastanhadas agrupadas em pequenos cachos em abril são insignificantes, mas os frutos com asas recurvadas, vermelhos, de 3 cm de comprimento, são interessantes a partir de setembro.

O Acer palmatum 'Little Red' é ideal como exemplar isolado num relvado ou em canteiros de terra de urze ao lado de azáleas, pieris, rododendros, hortênsias, e urzes. Pode também ser cultivado numa bela vaso num terraço ou em bonsai numa taça rasa. Apesar da aparência delicada, esta pequena árvore é robusta e prefere um solo leve e bem drenado, não demasiado pobre, ácido a ligeiramente calcário, e algumas regas espaçadas durante períodos secos. As doenças, como o Verticillium, surgem com mais frequência em solos constantemente húmidos do que em solos pontualmente secos.