Berberis thunbergii Golden Rocket

O Berberis thunbergii 'Golden Rocket' é uma variedade de berberis que se distingue pelo seu porte ereto e compacto, em coluna densa, e pela tonalidade amarelo-vivo da sua folhagem, que se mantém muito luminosa até ao final do verão sem queimar ao sol. A sua floração primaveril discreta, de cor amarela, será seguida pela formação de bagas que ficam vermelho-vivo no outono, destacando-se sobre a folhagem que se torna alaranjada. Este arbusto caduco, muito rústico e pouco exigente, fará um grande efeito numa sebe baixa ou num canteiro arbustivo, em particular entre folhagens vermelhas.

O Berberis thunbergii, também chamado de berberis-de-thunberg ou do Japão, é um arbusto da família das Berberidaceae, originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo / arredondado, alastrado e baixo, e por uma folhagem caduca no inverno ou quase persistente em climas amenos. É uma planta robusta e pouco exigente, económica em água, que tolera solos calcários.

O cultivar checo 'Golden Rocket' apresenta, pelo contrário, um porte estreito, muito denso, um pouco rígido, sustentado por ramos verticais. Atinge cerca de 1,50 m de altura por 70 cm de largura na maturidade. Os ramos jovens são de cor vermelho-alaranjada e estão munidos de espinhos pouco agressivos. A folhagem é o principal trunfo deste berberis. É composta por folhas brilhantes, com cerca de 3 cm de comprimento, ovais a arredondadas. A cor é um amarelo-vivo, que adquire um tom ligeiramente mais esverdeado no verão. Em abril-maio, desabrocham numerosos cachos com 1 a 6 pequenas flores nos caules com 1 ano de idade. As flores em forma de campânula, com 1 cm de comprimento, são de um amarelo suave ligeiramente estriado de vermelho. São muito nectaríferas e são seguidas, em setembro-outubro, por pequenos frutos vermelho-vivo de forma esférica, com 6 a 8 mm de comprimento, que persistem nos ramos durante parte do inverno. A folhagem adquire uma bela tonalidade alaranjada antes de cair.

O Berberis-de-Thunberg 'Golden Rocket' é um arbusto muito tolerante em relação ao solo, suporta muito bem a poda, mas prefere exposições soalheiras não abrasadoras (nas regiões mais quentes de Portugal, como o Algarve, deve ser plantado à meia-sombra). A sua bela folhagem combina admiravelmente com todos os tons de púrpura, vermelho, laranja e até azul. Pode, por exemplo, associá-lo ao Physocarpus Little Devil, Kerria japonica, Giesteira 'Lena Orange', Madressilva 'Dropmore Scarlett', Ceanothus thyrsiflorus var. repens... Também pode ser combinado com as folhagens cinzentas das Artemisias arbustivas. Fica bem em composição com pieris (em solo neutro a ácido) e peónias herbáceas. Também aceita muito bem o cultivo num vaso grande, para ornamentar o terraço ou a varanda.