Hibisco-da-síria Sugar Tip - Hibiscus syriacus

O Hibiscus syriacus 'Sugar Tip' é uma variedade muito bela e recente de altea, com um porte compacto e erecto. As suas flores duplas, de um rosa suave com o centro púrpura-escuro, são efémeras mas renovam-se continuamente, desabrochando em abundância de agosto a outubro, sem produzir frutos. A sua folhagem cinzenta-esverdeada, irregularmente orlada de creme, acrescenta ao seu encanto. Em sebe florida, maciço ou em vaso grande perto de casa, este arbusto rústico é fácil de cultivar ao sol e adapta-se a qualquer solo comum e drenado, mesmo seco e calcário. As abelhas e outros polinizadores também apreciam muito as suas flores.

O Hibiscus syriacus, por vezes chamado de Ketmia-dos-jardins ou Malva-arbórea, é um arbusto bem rústico, caduco nos nossos climas, mas persistente em climas quentes. Pertence à família das Malváceas, tal como as rosas-altaicas e a alteia. É originário das regiões temperadas da Ásia e deu origem a numerosos cultivares, incluindo a variedade 'Diana', que se distingue por um crescimento vigoroso bastante erecto e uma floração abundante de agosto a outubro.

'Sugar Tip' é uma variedade de altea muito florífera e de boa robustez, também conhecida como 'America Irene Scott', descoberta em 2001 nos EUA. Trata-se de um arbusto de crescimento bastante lento, atingindo cerca de 1,80 m de altura e 1,50 m de largura, sustentado por uma ramagem erecta. Oferece corolas duplas coloridas de um rosa suave matizado de púrpura-escuro no centro, em torno de uma coluna central de estames soldadas pouco visível, escondida pelas pétalas onduladas. A ausência de frutos limita a manutenção e prolonga a floração, que começa em agosto e continua até outubro. A sua folhagem forma um belo invólucro muito claro, verde-azeitona variegado de creme. As folhas são alternas, lobadas, ovadas a lanceoladas; a margem é dentada e ondulada, medindo cerca de 10 cm de comprimento. A folhagem aparece tardiamente na primavera e cai em novembro.

As Ketmias oferecem a vantagem de florir em abundância numa altura em que poucos arbustos estão em flor no jardim, em quase todos os solos e sob todos os climas. A Altea 'Sugar Tip' aprecia exposições luminosas e quentes, tolerando bem a seca em comparação com outras variedades. Este Hibiscus requer pouca manutenção e cresce lentamente mas com segurança. Deve ser instalado abrigado de ventos fortes, num solo que se mantenha um pouco fresco até ao final do verão. Esta excelente obtenção pode ser utilizada em sebe de 2 m, em associação com outros hibiscos de cores diferentes, Buddleias, abélias, assim como isolado ou na parte de trás de um maciço romântico de vivazes composto por ásteres, floxes, hemerocales, gauras ou malvas-arbustivas, por exemplo.

Conselho: Nas regiões com verões frescos e chuvosos, devem preferir-se as formas de flores simples em detrimento dos hibiscos de flores duplas, que só se desabrocham bem com muito calor.