Hibisco-da-síria Totus Albus - Hibiscus syriacus

A Hibiscus syriacus ou Alteia 'Totus Albus', com as suas grandes flores de um branco imaculado, acalma no jardim as cores vivas e realça as florações pastel. As grandes corolas em forma de funil mostram por vezes, no centro, uma gola de pétalas adicional, acentuando o lado candoroso desta elegante variedade. Efêmeras, renovam-se a cada dia do verão até às portas do outono, enquanto o tempo se mantiver ameno. Este arbusto florífero, que não receia nem o frio, nem a calagem, nem o calor e se associa com todas as outras plantas, tem o seu lugar em todos os jardins.

O *Hibiscus syriacus*, a que por vezes se chama Alteia-dos-jardins, é um arbusto bastante rústico, caduco nos nossos climas, mas persistente em clima quente, pertencente à família das malváceas, tal como as rosas-altaicas e a alteia. É originário das regiões temperadas da Ásia (China, Índia), e deu origem a numerosos cultivares, entre os quais o 'Totus Albus', que se distingue por um crescimento saudável, denso e frondoso, e por uma floração das mais elegantes. O 'Totus Albus' forma um arbusto com cerca de 2 m de altura e 1,50 m de largura, de porte ereto, sustentado por uma ramagem erecta mas ramificada, de crescimento bastante rápido. Floresce durante muito tempo se o tempo se mantiver ameno e as suas flores efémeras, que murcham em 24 horas, renovam-se continuamente até outubro. Simples a semi-dobradas, têm 8-10 cm de largura e são compostas por pétalas de um branco reluzente, dispostas em torno de uma garganta também branca. A sua folhagem é muito saudável, de um verde puro, ligeiramente brilhante, e adquire tons amarelos no outono. As folhas são alternas, simples, cordiformes e lobadas; a margem é dentada e ondulada.

A Alteia 'Totus Albus' aprecia exposições luminosas e quentes, e contenta-se com uma sombra ligeira nas regiões mais quentes. Este Hibiscus não exige qualquer manutenção e cresce lentamente mas seguramente nos primeiros anos. Instale-o ao abrigo de ventos fortes, num solo que se mantenha um pouco fresco até ao final do verão. Esta obtenção de grande valor ornamental pode ser utilizada em sebe de tamanho médio, em associação com outros hibiscos de coloração diferente, Buddleias, roseiras arbustivas, Lagerstroemias, assim como isolado ou na retaguarda de um maciço de vivazes composto por hemerocales, nepeta, ásteres ou sálvias arbustivas, por exemplo. O seu tamanho modesto permite que seja cultivado em vaso de grande volume e num substrato nutritivo, podendo assim desfrutar-se plenamente da sua floração na varanda ou no terraço.