Rhododendron INKARHO Marcel Ménard

O Rododendro Inkharo Marcel Ménard, tal como as outras variedades da gama Inkharo®, é enxertado num surpreendente Rododendro que tolera muito melhor solos com tendência argilosa e ligeiramente calcários. Esta variedade francesa antiga, datada de 1924, mantém-se excecional pela cor roxo-escuro das suas grandes inflorescências completamente redondas, em que cada flor apresenta uma garganta delicadamente maculada de ocre e pontilhada de castanho. O arbusto, compacto, apresenta um belo porte arredondado e veste-se com uma folhagem verde particularmente escura, atrativa durante todo o ano. Florescerá em abril-maio, compondo um quadro deslumbrante em maciços de meia-sombra. Plenamente rústico, tolera relativamente bem o sol se o solo onde está plantado se mantiver fresco. 

Os Rododendros englobam mais de 800 espécies da família das ericáceas, cultivadas pela beleza da sua floração massiva. A história dos Rododendros Inkharo, plantas um pouco revolucionárias recentemente apresentadas no Chelsea Flower Show, começa na Alemanha, há mais de 20 anos. Foi a descoberta de um rododendro a crescer naturalmente numa pedreira de giz que permitiu considerar a enxertia de diferentes variedades no seu sistema radicular fora do comum. Os arbustos obtidos por este método toleram uma ampla gama de solos cujo pH pode variar entre 4.5 e 7.5, desde que sejam soltos, férteis, frescos e sem excesso de calcário. Em resumo, um solo que será adequado para hortênsias.

A variedade 'Marcel Ménard', obtida pelos hibridizadores Croux e filhos em 1924, faz parte dos cultivares cuja tonalidade é a mais escura, tanto nas flores como na folhagem.

O arbusto é mais largo do que alto, atingindo na maturidade cerca de 1m de altura por 1.20m de largura. Em certas condições, particularmente favoráveis, o arbusto pode alcançar até 1.50m de altura. A ramagem é abundantemente revestida por uma folhagem persistente bastante estreita, de um verde muito escuro e lustroso. Trata-se de uma planta de crescimento lento, mas vigorosa e rústica. Em abril-maio, a sua floração espetacular é formada por corimbos de 15 belas flores grandes e mais! Os botões, de um roxo-escuro, desabrocham em flores de um roxo quente que recorda o das petúnias, elegantemente ornamentadas com zonas cor de ocre-alaranjado, a que se chama 'imperial', toda pontilhada de castanho situadas na base das pétalas. A garganta da flor acolhe também belos estames brancos.

É mais do que tempo que os Rododendros se emancipem da terra de urze e da fachada oceânica do nosso país: está feito, com as novas variedades Inkharo, não mais difíceis de cultivar do que hortênsias! O Rododendro Inkharo Marcel Ménard encontrará o seu lugar à meia-sombra num solo fresco, fértil, solto e sem excesso de calcário. Rústico em todas as regiões de Portugal, só dará o seu melhor sob um clima húmido e fresco. Poderá ser utilizado isolado ou em maciço, nomeadamente com outras plantas de terra de urze ou simplesmente com outros arbustos de flor, a escolha é imensa! Pode ser associado com lilases, as suas flores roxas combinando na perfeição com os seus cachos brancos, rosas, púrpura, malva ou violeta, com magnólias *stellata*, e claro, com hortênsias e camélias... Pode também ser instalado num belo vaso na varanda, tendo o cuidado de lhe fornecer regularmente adubo e água (pouco calcária) para as regas.