Rhododendron Snipe

O Rododendro Snipe é uma variedade de pequeno porte, mas cheia de cárpea, dotada de uma vegetação densa e regular e de uma encantadora floração primaveril cor-de-rosa pálida com reflexos malva, salpicada de magenta. Este arbusto, que resiste bem ao frio, apresenta uma folhagem persistente verde-clara que se mantém atraente mesmo no inverno. Pode ser instalado tanto num maciço de terra de urze, à frente de arbustos maiores, como num grande vaso numa varanda sombreada.

Os Rododendros são plantas da família das ericáceas, tal como as urzes, preferindo na sua grande maioria solos desprovidos de calcário, com tendência ácida, e climas húmidos. Resultado do cruzamento entre os Rododendros pemakoense e davidsonianum, duas espécies nativas das montanhas do Himalaia, o Rododendro 'Snipe' é uma variedade que resiste a, no mínimo, -17 °C. Este híbrido da série 'Bird' foi obtido por volta de 1975 em Glendoick, na Escócia, por Peter Cox. A planta forma um arbusto denso e ramificado, de porte arredondado, ligeiramente aberto, com 80 cm de altura e de diâmetro na maturidade. O seu crescimento é bastante lento, atingindo geralmente 60 cm aos 10 anos de idade. As suas folhas persistentes, onduladas, de um verde-claro e brilhante, são de forma arredondada a elíptica, ligeiramente torcidas e cobrem bem a planta. Possuem um verso mais claro. Em abril-maio, a sua floração abundante submerge a sua vegetação: agrupadas em corimbos, são belas flores pastel em forma de campânulas de aspeto ceroso, iridescentes, cor-de-rosa pálido matizado de malva claro, discretamente manchadas de magenta, que vão clareando quase até ao branco com o passar dos dias.

O Rododendro 'Snipe' adapta-se bem a climas frescos e um pouco húmidos no verão, mesmo que os invernos sejam frios, desde que disponha de um solo ácido e bem drenado. Ainda que prefiram uma exposição de meia-sombra, os rododendros toleram o sol desde que não seja abrasador e que a base da planta se mantenha fresca. O 'Snipe', pela sua floração requintada, embelezará facilmente um pequeno espaço algo sombreado do jardim, em companhia de plantas com flores malvas, púrpuras, brancas ou azuis. Associado a Kalmias, Azáleas e Pieris ou a outros rododendros do mesmo grupo, permite formar soberbos mosaicos de texturas e cores na primavera. A cultura em vaso requer regas regulares, com água sem calcário, e aplicações de adubo específico para plantas de terra de urze.