Rhododendron Tortoiseshell Orange

O Rododendro 'Tortoiseshell Orange' é um antigo híbrido inglês dotado de uma personalidade única. Fora da época de floração, reconhece-se à primeira vista pelo seu belo folhagem persistente. As folhas, particularmente estreitas e alongadas, são de um verde muito escuro. No final do mês de maio, destaca-se pela sua floração suavemente flamejante: as suas grandes flores, dispostas em cachos soltos não desprovidos de um certo encanto, evoluem do amarelo pálido para o laranja-avermelhado, passando por tons rosados e salmão. Com o seu desenvolvimento moderado e o seu carácter atrativo durante todo o ano, este Rododendro impõe-se como um dos mais originais! Instale-o num maciço de terra de urze ou num grande vaso, à meia-sombra ou ao sol filtrado / luz difusa.

Os Rododendros são plantas da família das ericáceas, tal como as urzes, preferindo, na sua grande maioria, solos desprovidos de calcário, com tendência ácida, e climas húmidos. O 'Tortoiseshell Orange', obtido em Inglaterra em 1947, resulta do cruzamento entre a variedade 'Goldsworth Orange' e a espécie botânica Rhododendron griersonianum.

O 'Tortoiseshell Orange', de crescimento bastante lento, forma naturalmente um arbusto de porte arredondado e erecto, com 1,20 m de altura por 1 m de largura aos 10 anos de idade. O arbusto apresenta uma vegetação harmoniosa e uma silhueta bastante regular, arredondada e compacta. As suas folhas persistentes, de um verde muito escuro ligeiramente azulado e com acabamento acetinado, são de forma estreitamente lanceolada e cobrem bem a planta. A floração desta variedade é bastante tardia, começando geralmente no final do mês de maio. Agrupadas em corimbos soltos de 5 a 12 unidades na extremidade dos ramos, desabrocham belas e grandes flores campanuladas com bordos pouco ondulados. A sua cor evolui do amarelo pálido para um suave laranja-avermelhado, passando por diferentes nuances de rosa quente, sendo o centro das flores mais alaranjado.

O Rododendro 'Tortoiseshell Orange' é um arbusto sedutor, rústico até -15°C e fácil de cultivar desde que as condições lhe sejam favoráveis, em termos de exposição, solo e clima. Os "rodos" são arbustos tão exclusivos como ornamentais, que têm um sucesso admirável nos nossos climas atlânticos, em solo ácido. Quando têm estatura modesta, como o 'Tortoiseshell Orange', permitem vestir da mais bela forma um pequeno espaço de meia-sombra do jardim, mas também a varanda ou o terraço. Pode plantá-lo, por exemplo, em companhia de camelias, azáleas, pieris, magnólias caducas... que apreciam as mesmas condições de cultivo e acompanham a sua floração primaveril. Os bordos japoneses trazem leveza às suas silhuetas por vezes massivas. As hortênsias, por sua vez, serão boas companheiras para o verão e o outono. Os bolbos de floração primaveril ou estival (túlipas, lírios orientais), mas também os fetos, as heucheras e as hostas ocuparão a primeira linha dos grandes maciços de plantas de terra de urze. A cultura em vaso requer regas regulares, com água sem calcário, e aplicações de adubo específico para plantas de terra de urze. Os grandes Rododendros, por sua vez, são absolutamente soberbos numa sebe.