Erythronium dens-canis Rose Queen - Dente-de-cão

O Erythronium dens canis 'Rose Queen' é uma pequena planta bulbosa primaveril ainda pouco conhecida pelos jardineiros, apesar das suas muitas qualidades. Tudo nela é ornamental: as folhas verdes, marmoreadas de castanho, os caules finos e castanhos, que suportam acima da folhagem flores graciosamente inclinadas para a frente, com pétalas rosa-escuro recurvadas para cima, garganta lavada de amarelo, em contraste com estames brancos e pistilo violeta. Bastante resistente ao frio, este dente-de-cão aprecia a meia-sombra, em solo fértil em húmus, bem drenante e não demasiado seco. Recomenda-se o plantio em grupo para obter um efeito de massa particularmente ornamental.

O Erythronium dens-canis pertence à família das Liliáceas, tal como o lírio-do-vale, a tulipa ou o lírio. Este género, pouco conhecido, conta 27 espécies, quase todas americanas, exceto 3 asiáticas e esta "dente-de-cão" indígena da Europa. Este nome curioso deriva da forma do bolbo, que se assemelha a um dente canino. É uma planta de sub-bosque pouco seca que se desenvolve em solos humíferos, férteis, leves, frescos sem encharcar, ácidos, neutros ou sem excesso de calcário. O Erythronium dens canis, de origem montanhosa europeia, não aprecia o calor extremo nem verões longos e muito secos.

'Rose Queen' é um belo híbrido que atinge aproximadamente 15 a 20 cm de altura por 10 a 15 cm de largura. A partir da primavera a planta forma duas folhas das quais emerge uma haste floral que se eleva alguns centímetros acima. As folhas, espessas, um pouco macias e ligeiramente "carnosas", têm forma oval a oblonga, lanceolada, envolvente na base. O limbo, de um verde bastante escuro, é lustroso e marmoreado de castanho, assemelhando-se um pouco ao do Orchis mâle, uma orquídea nativa. A partir de abril e em maio surgem caules florais finos de cor castanho-avermelhada, com a extremidade graciosamente curvada para baixo. Cada um deles suporta uma flor solitária, inclinada em direção ao solo, com 6 pétalas recurvadas, deixando sobressair 6 longos estames com anteras violáceas que se estendem em direção ao solo, no lado oposto às pétalas. Esta morfologia floral, particularmente gráfica, encontra-se também no Cyclamen, embora pertença a outra família botânica (a das prímulas). Neste híbrido, as pétalas apresentam um belo tom rosa-escuro, a corola exibindo uma mancha central mais ou menos amarela.

A folhagem seca durante o verão, o que corresponde ao período de repouso do bolbo. A floração é seguida pela formação de pequenas sementes negras e ocre, que caem na imediata proximidade da planta e são dispersas exclusivamente por formigas.
Esta bulbosa cresce numa ampla variedade de solos (pH 4,5 a 7,5), exceto os verdadeiramente calcários, e necessita de frescura. O bolbo não tolera efetivamente a seca, mas naturaliza-se facilmente se o local lhe for adequado. No verão, uma cobertura de palha evitará a evaporação da água e manterá uma ligeira humidade.

Devido à perturbação do seu habitat, e talvez também à cobiça de entusiastas por plantas raras, este Erythronium dente-de-cão tornou-se bastante raro na natureza. Dele nasceram belas formas hortícolas, como 'Rose Queen', que se encontram com alguma dificuldade no comércio. Recomenda-se plantar vários exemplares sob a linha de árvores de folha caduca para obter um efeito visual interessante, e associá-lo a outras plantas com as mesmas exigências. O Selo-de-Salomão (Polygonatum), com a sua estatura muito gráfica e as pequenas flores brancas em cachos, será assim perfeito em plano de fundo. O Miosótis do Cáucaso (Brunnera macrophylla), de folhas reniformes, produz uma encantadora floração azul na mesma época do Erythronium. Para variar os estilos e beneficiar de florizações sofisticadas, numa ampla paleta de cores, acrescente alguns pés de Epimédios, uma graciosa pequena vivaz bem adaptada à meia-sombra. E, para prolongar a época de floração até ao verão, plante o Ajuga reptans 'Rosea', uma bugle rastejante de flores cor-de-rosa.