Ipheion uniflorum Froyle Mill

O Ipheion uniflorum 'Froyle Mill' foi selecionado recentemente em Inglaterra, no New Hampshire, pelas suas flores maiores e de um violeta vivo, particularmente coloridas. Desabrocham no início da primavera, sobre uma touceira de folhas graminiformes que se vai alastrando com o tempo. A folhagem seca enquanto o bolbo entra em repouso no verão, para escapar ao calor e à seca. Muito rústico e fácil de cultivar em qualquer solo drenado, mesmo calcário, esta pequena planta cheia de cárpea naturaliza-se facilmente ao sol em taludes, em rochedos ou em bordaduras.

O Ipheion uniflorum ou Tristagma uniflora é uma pequena planta bolbosa de aspeto muito simples, originária da América do Sul (mais precisamente das pradarias e rochedos da Argentina). Está classificada na família das liliáceas, como o alho e a cebola, entre outras. O cultivar 'Froyle Mill' distingue-se pela sua cor muito viva, sem dúvida o violeta mais intenso alguma vez obtido nos ipheions. O bolbo produz desde o final do verão uma touceira de folhas lineares, de cor azul-esverdeado pálido, com porte erecto, de 15 a 20 cm de altura em floração. Desaparecerão completamente no verão, ou mesmo desde o mês de maio nas regiões mais quentes de Portugal.

No final do inverno (fevereiro-março) surgem flores solitárias, com um ligeiro perfume a mel, de 2 a 4 cm de diâmetro, de cor violeta, contrastando com estames amarelos. Estão dirigidas para cima. Têm a forma de estrelas e são compostas por 6 pétalas estreitas. Em clima frio, a sua longa floração começa ao mesmo tempo que a dos primeiros crocos, com o auge a ocorrer durante os meses de março e abril, terminando em maio, com a chegada do calor estival. Em clima quente e seco, a planta floresce por meados de março, mais brevemente, durante cerca de 3 semanas. Muito rústica em solo drenado, esta planta necessita de verões secos e quentes. Multiplica-se muito rapidamente pela produção de numerosos bolbilhos.

O Ipheion 'Froyle Mill' associa-se bem com o Muscari armeniacum ou o Zephiranthes candida, por exemplo, outras duas pequenas bolbosas igualmente fáceis de cultivar. Pode também instalá-lo sob arbustos caducos, acompanhando-o com vivazes para escalonar as florações. Propaga-se em bordaduras, em rochedos, na frente dos canteiros, ao longo de muros bem expostos, ou mesmo em vaso. Colham-se as flores logo após o seu desabrochar, se se pretender confecionar ramos. O ipheion é também uma excelente cobertura vegetal / tapizante, a ponto de por vezes se mostrar invasor.