Ipheion uniflorum Charlotte Bishop

O Ipheion uniflorum 'Charlotte Bishop', poeticamente chamado de Estrela da Primavera, é uma variedade de obtenção recente, interessante pela cor malva-rosa intensa das suas flores estreladas, que se mantêm durante três meses no final da primavera, por vezes desde fevereiro e no outono em climas favoráveis. Como todos os ipheions, esta pequena planta bolbosa desenvolve uma folhagem graminiforme que liberta um aroma aliáceo quando é friccionada. Muito rústico e fácil de cultivar em qualquer solo drenado, entra em repouso no verão, indiferente ao calor e à secura. Naturaliza-se facilmente em taludes, em rochedos ou em bordaduras.

O *Ipheion uniflorum* ou *Tristagma uniflora* é uma pequena planta bolbosa de aspeto muito simples, que se multiplica muito rapidamente, originária da América do Sul (mais precisamente das pradarias e rochedos da Argentina), bastante rústico apesar das suas origens. Está classificado na família das Liliaceae, como o alho e a cebola, entre outros. O cultivar 'Charlotte Bishop' é uma obtenção inglesa recente, que se distingue pela sua coloração malva rosada bastante intensa, rara nos ipheions habitualmente estrelados de azul. O bolbo produz desde o final do verão uma touceira de folhas lineares, de cor azul-esverdeado pálido, com porte erecto, de 15 a 20 cm de altura em floração. Estas desaparecerão completamente no verão.

No final do inverno (fevereiro-março) surgem flores solitárias, com perfume a mel, de 2 a 4 cm de diâmetro, de cor malva-rosada atravessadas por linhas medianas mais intensas, com coração negro contrastando com estames amarelos. Estão direcionadas para cima. Têm a forma de estrelas e são compostas por 6 pétalas estreitas. Em clima frio, a sua longa floração começa ao mesmo tempo que a dos primeiros crocus, o auge situando-se durante os meses de março e abril, para terminar em maio, com a chegada do calor estival. Em clima ameno, a floração estende-se de dezembro a maio. Muito rústico em solo drenado, esta planta necessita de verões secos e quentes. Multiplica-se muito rapidamente pela produção de numerosos bolbilhos.

O Ipheion 'Charlotte Bishop' associa-se bem com o *Muscari armeniacum*, o *Sternbergia* ou o *Zephiranthes candida*, por exemplo, outras três pequenas bolbosas igualmente fáceis de cultivar. Pode também instalá-lo sob arbustos caducifólios, acompanhando-o de vivazes ou bienais para escalonar as florações. Propaga-se em bordaduras, em rochedos, na frente dos canteiros, ao longo de muros bem expostos, ou mesmo em vaso. Colham-se as flores logo após a sua abertura, se se pretender confecionar ramos. O ipheion é também uma excelente cobertura vegetal, a ponto de por vezes se mostrar invasor.