Ipheion uniflorum Wisley Blue

O Ipheion uniflorum Wisley Blue é a variedade de Ipheion mais conhecida, uma pequena planta bolbosa com flores estreladas de um azul-lilás matizado, luminosas e delicadamente perfumadas, que fazem jus ao nome de estrela da primavera. Desabrocham de março a maio sobre um tapete verde-azulado claro que evoca um relvado grosseiro. Esta pequena bolbosa, de aspeto muito simples, prolífica e pouco exigente, adormece no verão e desperta com o regresso das chuvas de setembro-outubro, produzindo por vezes outras flores no outono. As touceiras triplicam de volume todos os anos e a floração é cada vez mais espetacular, em todas as exposições.

O Ipheion uniflorum ou Tristagma uniflora é uma pequena planta bolbosa de aspeto muito simples, originária da América do Sul (mais precisamente das pradarias e rochedos da Argentina). Está classificada na família das Liliáceas, como o alho e a cebola, entre outras. O cultivar 'Wisley Blue' é uma obtenção bastante antiga, premiada em Inglaterra, largamente cultivada nos jardins pelas suas bonitas estrelas que combinam diferentes tons de azul claro, parecendo mais vivas ao sol e mais pálidas à sombra. O bolbo produz, desde o final do verão, uma touceira de folhas lineares, de cor verde-azulada pálida, com porte erecto, atingindo 15 a 20 cm de altura em floração. Estas desaparecerão completamente no verão.

No final do inverno (fevereiro-março) surgem flores solitárias, com perfume a mel, de 2 a 4 cm de diâmetro, de cor azul, mais clara no centro, com um centro negro que contrasta com os estames amarelos. Estão dirigidas para cima. Têm a forma de estrelas e são compostas por 6 pétalas estreitas. Em clima frio, a sua longa floração começa ao mesmo tempo que a dos primeiros crocos, com o auge a ocorrer durante os meses de março e abril, terminando em maio, com a chegada do calor estival. Em clima ameno, a floração estende-se de dezembro a maio. Muito rústico em solo drenado, esta planta necessita de verões secos e quentes. Multiplica-se muito rapidamente pela produção de numerosos bolbilhos.

O Ipheion 'Wisley Blue' associa-se bem com o Muscari armeniacum, o Sternbergia lutea ou o Zephiranthes candida, por exemplo, outras duas pequenas bolbosas igualmente fáceis de cultivar. Pode também ser instalado sob arbustos caducifólios, acompanhado por vivazes ou bolbos de narcisos para escalonar as florações. Propaga-se em bordaduras, rochedos, na frente dos canteiros, ao longo de muros bem expostos, ou mesmo em vaso. Colham-se as flores logo após o seu desabrochar, se se pretenderem fazer ramos. O ipheion é também uma excelente cobertura vegetal, em todas as exposições, a ponto de por vezes se mostrar invasor.