Iris hollandica Lion King

O Iris (x) hollandica 'Lion King' é uma variedade de íris da Holanda cujas flores exibem um colorido muito quente, em tons de ouro, bronze e castanho cobreado. Esta íris de bolbo floresce mais ou menos cedo consoante o clima, entre a primavera e o início do verão. As suas flores de bom porte, delicadas, encantam pela elegância e pela presença em maciços, mas também em ramos cortados. Com 'Lion King', raramente a íris mereceu tão bem o seu apelido de flor real.

As Íris da Holanda, ou íris de bolbo, possuem um órgão de reserva subterrâneo sob a forma de bolbo e não de rizoma como os seus primos, as Iris germanica, ou Íris-dos-jardins. Pertencendo à mesma família botânica das Iridáceas, diferenciam-se também pela ausência de «barbas», essas pequenas línguas felpudas e coloridas que se encontram nas sépalas pendentes das Iris germanica. As Iris (x) hollandica nunca cresceram em estado selvagem no solo neerlandês, mas resultam do cruzamento entre duas espécies botânicas principais: Iris filifolia, por vezes confundida com Iris xiphium, ambas originárias da Espanha e do Norte de África, e Iris tingitana, de Tânger e do norte de Marrocos. A genealogia dos híbridos da Holanda é de certo modo confusa, mas o resultado é sempre notável. As suas flores, pouco utilizadas no jardim, são muito apreciadas na floricultura.
A íris da Holanda 'Lion King' forma com o tempo um tufo erecto e muito estreito de 50–55 cm em flor, esta vivaz estende-se pela produção de bulbilhos. Este cultivar floresce no final da primavera, geralmente em maio–junho, durante 2 a 3 semanas, em hastes rígidas. As suas flores agrupam-se por 2 ou 3 nas hastes, medem 8 a 10 cm de diâmetro, e são relativamente finas comparadas com as das Iris germanica, mas de indiscutível elegância. São compostas por 3 pétalas eretas, afiladas, translúcidas, de bom porte, em tons de castanho cobreado com rebordo bronzeado. Abaixo deste trio exibem-se 3 pétalas quase horizontais, estreitamente ligadas aos estilos petalóides dentelados na margem, dispostas em quincúncio. Mais largas, são espatuladas, de um amarelo-ouro riscado de acaju, iluminadas por um ponto amarelo-ouro na base. Cada flor pode durar 5 a 7 dias, mesmo em vaso. O bolbo é redondo, largo de 2 a 3 cm, coberto por uma túnica fibrosa de um bege rosado. Produz algumas folhas lineares, finas e coriáceas, lembrando um pouco as de uma gramínea, de um verde um pouco glauco, frequentemente ligeiramente estriadas e dobradas ao meio em direção ao solo. Aparecem muitas vezes no outono, persistem mais ou menos consoante a severidade do inverno e secam no verão, durante o período de repouso.

As Íris da Holanda são fáceis de cultivar em solo leve e fértil e de uma elegância incontestável. Recomenda-se plantá‑las em grupos de 10 a 20 bolbos de uma mesma variedade: regressarão ano após ano para oferecer sempre mais flores elegantes e luminosas. Ficam também esplêndidas instaladas entre vivazes como as hemerocallis, que mascararão a sua ausência no verão, quando estão em dormência. As suas origens mediterrânicas conferem‑lhes uma excelente adaptação à seca estival. Por fim, colham as suas flores para realizar arranjos com arums, lírios ou tulipas tardias. Todos os íris necessitam de uma exposição em pleno sol para florirem bem. Recomenda‑se, no mínimo, meia‑jornada de pleno sol por dia.