Iris hollandica Silvery Beauty

O Iris (x) hollandica 'Silvery Beauty' é um íris da Holanda que se destaca pelo seu colorido subtil e cheio de frescura. Este íris bulboso produz no final da primavera, durante 2 a 3 semanas, flores delicadamente bicolores, em azul pálido prateado e branco azulado, iluminadas por pequenos pontos amarelo-dourado. Refinadas e coloridas, as flores estilizadas dos íris da Holanda sobressaem pela sua elegância no jardim e também em arranjos florais. São bulbos rústicos cuja cultura não apresenta dificuldades em pleno sol, em solo fértil e bem drenado.

Os íris da Holanda, ou íris bulbosos, possuem um órgão de reserva subterrâneo sob a forma de bulbo e não de rizoma como os seus célebres parentes, os Iris germanica, ou íris-de-jardim. Pertencendo à mesma família botânica que estes, as iridáceas, distinguem-se também pela ausência de «barbas», essas pequenas línguas aveludadas e coloridas encontradas nas sépalas pendentes dos iris germanica. Os primeiros íris (x) hollandica nunca cresceram espontaneamente no solo neerlandês, sendo originários do cruzamento entre duas espécies botânicas principais: Iris filifolia, por vezes confundido com Iris xiphium, ambos provenientes da Espanha e do Norte de África, e Iris tingitana, de Tânger e do norte de Marrocos. A genealogia dos híbridos da Holanda é por vezes confusa, mas o resultado é sempre notável. As suas flores, pouco utilizadas no jardim, são muito apreciadas pela floristeria.

O Iris da Holanda 'Silvery Beauty' forma com o tempo uma touceira ereta e muito estreita de 55 cm em flor; esta perene estende-se sem limite teórico pela produção de bulbilhos. Este cultivar floresce no final da primavera, geralmente em maio-junho (mais cedo nas regiões mais quentes), durante 2 a 3 semanas, em hastes finas, mas resistentes ao vento. As suas flores, solitárias ou agrupadas aos pares nas hastes, com 8 a 10 cm de diâmetro, são relativamente mais estreitas do que as dos Iris germanica, mas de elegância indiscutível. Apresentam um azul intenso e profundo, muito uniforme. Cada flor é composta por 3 pétalas eretas, afinadas e translúcidas, de pequena dimensão. Abaixo deste trio exibem-se 3 pétalas quase horizontais, estreitamente ligadas aos estiletes petaloides dentelados na borda, dispostos em quinconce. Mais largas, são espatuladas, cruzadas por nervuras mais escuras, iluminadas por um ponto amarelo-dourado rodeado por uma margem branca mais ou menos larga. Cada flor pode durar 5 a 7 dias, mesmo em vaso. O bulbo é redondo, com 2 a 3 cm de diâmetro, coberto por uma túnica fibrosa de um bege rosado. Produz algumas folhas lineares, finas e coriáceas, lembrando um pouco as de uma gramínea, de um verde um pouco glauco, frequentemente ligeiramente estriadas e dobradas em duas em direcção ao solo. Surgem muitas vezes no outono, persistem mais ou menos consoante a severidade do inverno e secam no verão, durante o período de dormência.

Menos conhecidos e menos utilizados pelos jardineiros do que os Iris germanica, os íris da Holanda são, no entanto, fáceis de cultivar em solo fértil e leve, de uma elegância incontestável e indiferentes às ervas daninhas que têm dificuldade em infiltrar-se nas suas touceiras muito verticais. Plante-se em grupos de 10 a 20 bulbos da mesma variedade: retornarão ano após ano e proporcionarão sempre mais flores de porte nobre e alegres, que se harmonizam bem com as florações primaveris dos arbustos floridos. São também magníficos instalados no meio de perenes como as peónias e as hemerocallis, que mascararão a sua ausência no verão, enquanto estão em dormência. As suas origens mediterrânicas conferem-lhes uma excelente adaptação à seca estival. Por fim, colha-se as suas flores para confeccionar arranjos florais com rosas, copos-de-leite ou lírios, ou mesmo tulipas tardias. Todos os íris necessitam de exposição solar para florirem bem. Recomenda-se que recebam, no mínimo, meio dia de pleno sol por dia.