Iris reticulata Eyecatcher

A Iris reticulata 'Eyecatcher' é uma variedade de íris reticulada obtida recentemente no Canadá. Pode florir por vezes já em fevereiro, oferecendo flores perfumadas que captam o olhar pelo seu traçado preciso e pelas suas cores de porcelana fina. Cada pétala possui um fundo branco, pintado com nuances de azul índigo a violáceo mais ou menos intensas, realçadas com amarelo junto ao centro e salpicadas de pequenas manchas azul-marinho. Esta pequena bolbosa cultiva-se em solo muito bem drenado, ao sol ou meia-sombra, em canteiros, rochedos ou mesmo em floreiras.

De acordo com as fontes, a *Iris reticulata* resulta do cruzamento entre a *Iris histrioides* 'Major' (azul) e a *Iris winogradowii* (amarelo pálido com pintas na garganta), ou do cruzamento da *Iris histrioides* 'Major' (azul) com a *Iris danfordiae* (amarelo forte com pintas na garganta). Estas plantas são todas originárias do Cáucaso e crescem naturalmente em prados alpinos e habitats rochosos (em solo calcário e rico em gnaisse), entre os 1000 e os 2500m de altitude. Formando uma pequena touceira ereta e aberta de 15 cm em floração, esta vivaz expande-se sem limite teórico através da produção de bolbilhos. Tal como ela, o cultivar 'Eyecatcher', por vezes comercializado sob o nome 'Eye Catcher', floresce no final do inverno, quando os dias começam a alongar-se, geralmente em fevereiro-março. As suas flores solitárias, com 7 a 8 cm de comprimento, são relativamente grandes em relação ao tamanho da planta e bem perfumadas. São compostas por tépalas espatuladas, sendo as 3 superiores estreitas, erectas e mais curtas, e as 3 inferiores mais largas, arredondadas e fortemente nervuradas. Cada flor está envolvida na base por duas brácteas escamosas de cor verde arroxeada. Os frutos são cápsulas inchadas que contêm sementes ovóides. A folhagem, curta durante a floração, alonga-se posteriormente. As folhas basais são de um verde glauco, de secção quadrangular, invaginantes na base. São caducas e desaparecem no verão.

A íris reticulada é perfeita para rochedos, bordaduras, canteiros ou para decorar vasos efémeros floridos, que podem ser trazidos para dentro de casa para se apreciar o seu perfume de perto. Combina bem com as íris *pumila*, os crocus botânicos, as anémonas *blanda* ou a Íris-da-Argélia. Deixe os bolbos naturalizarem-se, que formarão ao fim de alguns anos belas touceiras que anunciarão o regresso da primavera.