Iris reticulata Katharina Hodgkin

A Iris reticulata Katharina Hodgkin é um pequeno íris botânico com uma floração valiosa e muito precoce. Oferece flores perfumadas numa combinação de tons muito luminosos. A sua cor branca lavada e veada de azul-céu mais ou menos intenso, salpicada de azul-marinho, realçada por toques amarelos na base das sépalas, é uma maravilha de delicadeza. Esta pequena bolbosa cultiva-se em solo muito bem drenado, ao sol ou meia-sombra, em maciços, rochedos ou mesmo em floreira.

Segundo as fontes, esta Iris reticulata Katharina Hodgkin resulta do cruzamento entre a Iris histroides major (azul) e a Iris winnogradowii (amarelo pálido salpicado na garganta), ou do cruzamento da Iris histroides major (azul) com a Iris danfordiae (amarelo forte salpicado na garganta). Estas plantas são todas originárias do Cáucaso e crescem naturalmente em prados alpinos e habitats rochosos (em solo calcário e rico em gnaisse), entre 1000 e 2500m de altitude. Formando uma pequena touceira ereta e aberta de 15 cm em floração, esta vivaz expande-se teoricamente sem limite através da produção de bolbilhos. Floresce no final do inverno, quando os dias começam a alongar-se, geralmente em fevereiro-março. As suas flores solitárias, com 7 a 8 cm de comprimento, são relativamente grandes em relação ao tamanho da planta e bem perfumadas. São compostas por tépalas espatuladas, as 3 superiores estreitas e erectas mais curtas, e as 3 inferiores mais largas, arredondadas e fortemente veadas. Cada flor está envolvida na base por duas brácteas escamosas de um verde arroxeado. Os frutos são cápsulas inchadas contendo sementes ovoides. A folhagem, curta durante a floração, alonga-se posteriormente. As folhas basais são verde glauco, de secção quadrangular, invaginantes na base. São caducas e desaparecem no verão.

O íris reticulado é perfeito para rochedos, bordaduras, maciços ou para decorar efémeros vasos floridos, que podem ser trazidos para dentro de casa para se apreciar melhor o seu perfume. Combina bem com os íris pumila, os crocus botânicos, as anémonas blanda ou o Íris da Argélia. Deixe os bolbos naturalizarem-se, formarão ao fim de alguns anos belas touceiras que anunciarão o regresso da primavera.