Iris winogradowii

A Iris winogradowii, por vezes designada como Íris de Winogradoff, é uma espécie botânica que se tornou rara na sua área de origem, provavelmente devido à sua maravilhosa floração amarelo-pálida e perfumada que surge no final do inverno, mas talvez também porque exige condições de cultivo específicas para se desenvolver bem. Esta pequena planta bolbosa produz, de facto, belas e grandes flores de um suave amarelo-prímula, salpicadas de verde nas sépalas, que também apresentam uma crista alaranjada. De origem montanhosa e perfeitamente rústica, este belíssimo íris de coleção merece que se tente a sua cultura em terreno húmico e fresco, mas muito bem drenado, ao abrigo de um sub-bosque, com luz filtrada.

A Iris winogradowii é uma planta vivaz da família das iridáceas, originária das montanhas do sul do Cáucaso, do Azerbaijão e da Geórgia. Atualmente, encontra-se apenas em algumas estações na Geórgia, onde cresce em prados subalpinos, bem como em bolsas de húmus acumuladas em afloramentos rochosos pouco húmidos. Prefere também exposições de meia-sombra no verão, ou seja, sob lenhosas de folha caduca. A planta desenvolve-se a partir de um órgão de reserva, que é um bolbo alongado com 2 a 3 cm de altura, coberto por uma epiderme castanha. Em condições húmidas, tende a desenvolver estolhos. Este íris floresce desde o final de fevereiro, ou em março, consoante o clima, antes do aparecimento da folhagem, o que o torna precioso no jardim. As flores, com 8 a 10 cm de largura, são sustentadas por hastes com cerca de 8 cm de altura. São grandes em relação ao tamanho da planta e parecem emergir diretamente da terra. São formadas por 3 tépalas internas erectas, que dominam 3 tépalas externas mais horizontais, ornamentadas com manchas verdes e uma linha mediana alaranjada. São muito perfumadas. A folhagem desenvolve-se quando as flores murcham, formando uma touceira de folhas estreitas, rijas e pontiagudas, com 30 a 40 cm de altura no máximo. É nesta altura que o bolbo se divide em vários bolbilhos, permitindo à planta colonizar o seu ambiente.

A Iris winogradowii cultiva-se em maciços ou em rochal, à meia-sombra e em solo húmico, ácido, sempre ligeiramente fresco. A cultura em vasos parece bastante delicada. Pode associar-se a outros pequenos bolbos de floração precoce, como os galantos, os crocus ou as tulipas botânicas e precoces. Combina igualmente bem com as heléboras. Plantam-se em grupos de 15 bolbos, para formar rapidamente belas manchas de cor no final do inverno. Por fim, é uma planta que deverá adaptar-se bem a uma caixa alpina, tal como os Dodecatheon, a Globularia cordifolia ou o Saxifraga 'Pixie'.