Oxalis purpurea Ken Aslet

O Oxalis purpurea 'Ken Aslet' é uma variedade de oxalis púrpura interessante tanto pela sua rusticidade, como pela facilidade de cultivo e pelo seu aspecto ornamental. Esta pequena planta bulbosa, não invasiva, acaba por formar um tapete de folhas de trevo aveludadas, de um verde prateado, de onde emergem flores em funil vivamente coloridas de amarelo-limão. Em clima mediterrânico, a floração acontece no outono e no inverno e a planta entra em repouso durante todo o verão. Noutros locais, essa floração será antes primaveril. Uma bonita planta para jardins de rocha que também se adapta muito bem ao cultivo em vaso.

O Oxalis purpurea 'Ken Aslet' pertence à família das Oxalidáceas e é originário da África do Sul. Trata-se de uma planta herbácea que cresce a partir de um pequeno "bulbo", ou mais exactamente de um rizoma tuberizado. A rusticidade desta planta permite-lhe resistir a uma geada curta de -10 a -12 °C se o solo estiver muito bem drenado, quase seco. A vegetação emerge do solo no outono e desaparece antes do verão, que corresponde ao seu período de repouso. A planta mede cerca de 10 cm de altura e propaga-se pelo solo, por vezes cobrindo uma área superior a 1 m². Desprovida de caules, desenvolve folhas sustentadas por um longo pecíolo que emerge directamente do rizoma. A folha divide-se em 3 folíolos globalmente triangulares, de forma variável, de cor verde-escuro, mas cobertos de pêlos prateados. As folhas orientam-se em função da luz: fecham-se sobre o pecíolo ao anoitecer e abrem-se ao nascer do sol. A floração é prolongada, de outubro a março em clima mediterrânico. Noutros locais, a planta floresce geralmente de março a junho-julho e por vezes novamente em setembro-outubro. As pequenas flores de amarelo vivo são sustentadas por um longo pecíolo. São flores em funil que se alargam em 5 lóbulos arredondados.

Plantas, na sua maioria, perenes, com base bulbosa ou rizomatosa, pouco utilizadas, os Oxalis são no entanto plantas que florescem abundantemente e cujas utilizações podem ser bastante variadas. Em resumo, são plantas para jardineiros desejosos de sair dos caminhos mais comuns. O Oxalis purpurea 'Ken Aslet' terá grande efeito num jardim de rochas, mas também em suspensão ou em vaso florido. Combine-o, por exemplo, com pequenos bolbos primaveris (tulipas, narcisos, crocus) ou com outras plantas tapizantes como as aubrietas, o cerastium (corbeille d'argent), sedums…

Os Oxalis cultivados em interior adaptam-se bem a um local luminoso, sem sol directo, com uma temperatura ideal em torno de 15 a 22 °C. Estas plantas podem também ser levadas para o exterior assim que as temperaturas nocturnas ultrapassarem 10 °C, para um local luminoso, mas protegido do sol escaldante, das chuvas fortes e do vento. Devem ser recolhidas antes das primeiras geadas. Fáceis de cultivar, adaptam-se tanto à casa como ao jardim durante o verão.