Tulipa hageri

A Tulipe hageri ou Tulipa de Hager é uma tulipa botânica de pequeno porte que, no entanto, não passa despercebida na primavera. As suas flores de um vermelho acobreado abrem-se ao sol para revelar uma garganta negra mesclada de verde-oliva, rodeada por um halo amarelo. No final do mês de abril, traz um magnífico toque de cor a qualquer cenário. Como muitas espécies botânicas, esta pequena tulipa naturaliza-se facilmente no jardim e floresce fielmente ano após ano. Instale-a ao sol ou à meia-sombra, numa rocha ou num maciço elevado para proporcionar ao seu bolbo uma drenagem perfeita.

A tulipa hageri é uma pequena bolbosa silvestre endémica do centro da Grécia, do Peloponeso e das montanhas do Parnaso. Encontra-se também em Creta e nos arredores de Izmir, na Turquia, a crescer em bosques e prados. É próxima das tulipas orphanidea e whitallii, com as quais se hibrida facilmente. Todas estas plantas pertencem à família das liliáceas. As espécies de origem mediterrânica são geralmente bastante rústicas. No entanto, receiam a humidade estagnada, apreciam o calor estival e os solos secos no verão, que permitem a maturação do bolbo, em repouso nesta altura do ano. A folhagem da tulipa de Hager, de um verde acinzentado claro, desenvolve-se frequentemente durante o mês de janeiro. É composta por 2 a 7 folhas lanceoladas, pontiagudas na extremidade. As flores de 5 a 8 cm de diâmetro, ligeiramente perfumadas, surgem entre abril e início de maio, mais ou menos cedo consoante o clima. Habitualmente agrupadas de 2 a 5, são sustentadas a 15 cm do solo por hastes graciosas, mas sólidas, que se curvam suavemente ao vento. Ováis e afiladas, abrem-se amplamente no pleno esplendor, em estrelas compostas por pétalas com a extremidade pontiaguda. As flores desabrocham sob o sol e fecham-se quando ele se esconde. Esta tulipa propaga-se por bolbilhos e forma, com o tempo, belas colónias. A folhagem seca e desaparece com a chegada do calor.

As tulipas botânicas não degeneram com o tempo como as tulipas de flor grande. Naturalizam-se e podem permanecer no mesmo local vários anos sem cuidados especiais. Estas plantas adaptam-se bem a bordaduras e rochas, em solo muito bem drenado. Para criar cenários coloridos, podem associar-se entre si, mas também a diversas pequenas plantas bolbosas: Crocus, Muscaris, Cíclames, Galantos, Scillas… Estas tulipas são também verdadeiras joias para vasos floridos.

Existem em França diversas espécies silvestres, muitas das quais estão ameaçadas. Em cultura, designam-se por «tulipas botânicas», e uma das mais frequentes é a tulipa silvestre (Tulipa sylvestris), que antigamente crescia frequentemente ao abrigo das vinhas. A sua subespécie australis é conhecida pelo nome de tulipa meridional.