Tacca chantrieri Green Isle - Flor-morcego

A Tacca chantrieri 'Green Isle' é uma forma rara desta estranha planta bulbosa, comummente conhecida como Planta ou Flor-Morcego, em tons de verde e castanho claro. Desdobra as suas grandes brácteas como asas à volta de um ramalhete de flores escuras, acompanhadas por longos filamentos verdes que pendem numa franja graciosa. Esta inflorescência é sustentada por uma haste que emerge de uma touceira basal de folhas alongadas, elegantes, de um verde brilhante. Originária das regiões tropicais da Ásia, esta planta sensível ao frio é reservada a jardineiros experientes ou curiosos, devendo ser cultivada em estufa quente com ambiente húmido, num local luminoso, mas sem sol direto. 

A Tacca chantrieri pertence à família das taccáceas, composta pelo único género Tacca. É uma espécie perene rizomatosa, nativa da Tailândia, da Birmânia (Myanmar) e das regiões próximas da China, naturalizada e cultivada em muitas regiões da Ásia tropical. Na natureza, encontra-se a crescer em florestas, vales e ao longo de rios, desde os 200 m até aos 1300 m de altitude, em solo ácido e rico em húmus. Em boas condições de cultivo, atinge 75 a 90 cm de altura em floração, e 40 a 50 cm de folhagem. A variedade 'Green Isle' é uma forma com uma coloração invulgar que mistura o verde e o castanho claro.

A planta desenvolve-se a partir de rizomas espessos. Forma uma touceira de folhas basais, sustentadas por pecíolos de 10 a 30 cm de comprimento, cujos limbos são oblongos e inteiros, medindo de 20 a 50 cm (por vezes 60 cm) de comprimento por 7 cm de largura. As folhas assemelham-se às dos espatifilos. São glabras ou pubescentes, cuneiformes, pontiagudas na extremidade. A folhagem é verde-viva e brilhante, com nervuras aparentes. Nos nossos climas, a floração decorre de junho a agosto, e depois esporadicamente até dezembro. Apenas as plantas com 2 ou 3 anos de idade produzem inflorescências. Esta "flor-morcego" deve o seu nome à sua inflorescência muito peculiar, que evoca o pequeno mamífero pela sua forma. As flores são castanhas, bastante claras, formadas por 5 pétalas, agrupadas em ramalhetes (com até 25 flores) no centro de quatro brácteas, das quais duas, em posição exterior, são particularmente desenvolvidas. São tingidas de verde e veadas de castanho claro, tornando-se castanhas. Cada pedicelo floral produz longos filamentos verdes pendentes, de 25 cm de comprimento, formando uma cauda de estrela cadente. Os frutos são bagas que contêm numerosas pequenas sementes reniformes.

A flor-morcego 'Green Isle' é uma planta para jardineiros experientes, uma curiosidade para contemplar de perto, a proteger do frio e do sol abrasador, numa estufa ou numa varanda aquecida, sem sol direto. Apresenta uma bela folhagem e oferece uma das flores mais interessantes que existem no reino vegetal. Por este motivo, não pode deixar de exercer fascínio e interesse em quem a contempla. No entanto, mostra-se por vezes caprichosa e exigente em termos de condições de cultivo. Quando se sente bem, esta planta desenvolve-se, floresce abundantemente e produz até plantas-filhas. Quando algum elemento falta, esgota-se lentamente e acaba por desaparecer. Infelizmente, a única forma de saber se se podem fornecer boas condições de cultivo é experimentando. Deve ter-se em mente que esta planta é originária das zonas tropicais quentes e húmidas da Ásia, e que sofre uma certa secura durante o período de repouso, no inverno nas nossas latitudes.