Watsonia gigantea

O Watsonia gigantea forma uma touceira de folhas verde-claro, em forma de espada, que podem atingir 50 a 80 cm de comprimento e, portanto, de altura. Esta planta vivaz bolbosa forma hastes florais que se elevam bem acima da folhagem, até 1,5 a 2 m de altura. A floração evoca a dos gladíolos, mas mais leve e mais alta. As flores vermelho-alaranjadas aparecem geralmente no final da primavera. O período de floração varia de região para região. Cultiva-se facilmente em vaso em toda a França. A plantação em terra plena desta planta pouco rústica deve ser reservada para climas amenos.

Da família das Iridáceas, como os Crocosmias e os Gladíolos, o Watsonia gigantea é uma planta com cormo originária da África do Sul e de Madagáscar. É uma planta de crescimento invernal na sua região de origem. A Watsonia gigante forma uma touceira de folhas verde-claro, brilhantes, finas, longas e erectas como as dos gladíolos. A touceira atinge 80 cm em todas as direções. Em junho-julho, erguem-se, a quase 1,5 a 2 m de altura, graciosos cachos de flores vermelho-alaranjadas. Tubulares, medem 3 a 4 cm de comprimento e contam com 6 tépalas. Uma dezena de flores distribuem-se de cada lado de cada caule floral ramificado.

Esta planta friorenta cultiva-se facilmente em vaso. Nas regiões mais clementes, pode ser cultivada em plena terra. Em climas frios, também é possível, desde que se desenterrem os cormos quando a folhagem ficar amarela, armazenando-os num local protegido da geada. Poderão ser replantados na primavera seguinte. O Watsonia gigantea permite criar composições gráficas e exóticas ao associá-lo com um Carex oshimensis ‘Everillo’ de folhagem verde luminoso e alguns pés de Kniphofia ‘Pineapple Popsicle’ com flores amarelo-creme e de Crocosmia ‘Columbus’ com flores amarelo-alaranjadas.