Dália bola Marshmallow Baby

O Dália 'Marshmallow Baby' é uma variedade de Dália do tipo 'bola' com pequenas flores redondas e cor-de-rosa. Flores relativamente pequenas, muito mimosas, em forma de pompons ligeiramente achatados, organizadas em inúmeras cavidades rosadas pintadas de rosa-escuro que brincam com a luz e lhes conferem relevo. A planta, de estatura modesta, produz numerosas flores até ao fim da estação. A sua presença é impecável em ramalhetes como em maciços. Excelente com gramíneas douradas e ásteres brancos, malva, rosa ou azuis.

As Dálias pertencem à família das Asteráceas, são originárias dos planaltos elevados do México e apresentam inflorescências em capítulos, que comumente designamos por 'flores'. À data atual, milhares de variedades hortícolas obtidas pelo homem colonizaram, para nosso maior prazer, jardins em todo o mundo.
A variedade 'Marshmallow Baby' atinge, em média, 90 cm de altura por 50 cm de diâmetro após 3 a 4 meses de cultivo. Está classificada entre as Dálias do grupo decorativas com flores do tipo Bola. Nesta categoria, os capítulos não possuem um disco central visível e são compostos por um grande número de pétalas (lígulas) regularmente dispostas e enroladas sobre si mesmas, nunca alargando completamente. Incluem-se aqui as variedades que formam verdadeiras esferas, como os pompons (diâmetro inferior a 6 cm) e as bolas (diâmetro superior a 6 cm). Os capítulos desta variedade 'Marshmallow Baby' medem geralmente 10 cm de diâmetro. A planta apresenta um porte ereto e arbustivo. A floração desta variedade inicia-se em julho e prolonga-se até outubro-novembro, desde que se tome o cuidado de eliminar as flores murchas ou de as cortar frequentemente para ramalhetes. As hastes, muito ramificadas, longas e sólidas, são ocas, e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. As folhas e as hastes apresentam um verde vivo.

Para favorecer novas florações, recomenda-se cortar as flores murchas ou, melhor ainda, fazer regularmente grandes ramalhetes coloridos associando-a a outras variedades. 'Marshmallow Baby' proporciona flores vistosas em ramalhetes, acompanhada de variedades de flores simples ou em pompon, brancas, rosa, malva ou púrpura. As suas hastes longas e muito floridas permitem ornamentar os ramalhetes até tarde na estação. Nos maciços, este Dália forma massas florais cor-de-rosa em companhia de gramíneas como a Muhlenbergia capillaris, que forma panículas rosadas. Adicione hemerocallis brancas ou rosas, ou echináceas, por exemplo, pois estas vivazes florescem ao mesmo tempo. Pense também em combiná-la com o áster 'Rosenponpon' — bem nomeado — e misturarão os seus pompons em vaso como no jardim.

Planta de destaque nos bordos e nos jardins tradicionais, as Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, sendo também apreciadas ao lado de plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume de raiz para consumo. Contudo, as fracas qualidades gustativas relegaram-na para o estatuto de planta ornamental. A dália, de formas e cores infinitamente variadas, é hoje considerada uma das flores mais belas do jardim.