O que é um jardim em socalcos?

Um jardim em socalcos pressupõe a presença de dois elementos: um declive e pedras. Originalmente, os camponeses recolhiam as pedras e os seixos presentes no terreno para poderem trabalhar o solo e empilhavam-nos em pequenos muros, de modo a delimitar o talhão desimpedido. Ao mesmo tempo, o solo liberto das pedras era nivelado para criar um terraço plano, ficando as pedras encarregues de suster a terra. Encontram-se vestígios destes jardins em socalcos — hoje parcialmente desmoronados — em muitas serras e colinas do sul de França. Os talhões assim criados permitiam, naquela época, plantar pequenas hortas de subsistência, talhões de videiras ou de oliveiras. Hoje, os jardins em socalcos, que também podem ser designados por jardins em patamares ou em terraços, permitem criar belos espaços paisagísticos que integram a pedra e a vegetação.

Se o jardim tiver um declive natural, poderá criar este tipo de jardim. Se, pelo contrário, for plano e houver o desejo de o transformar num jardim em socalcos, será necessário prever obras de grande dimensão, nomeadamente a colocação de terra vegetal e de pedras para construir as estruturas de suporte; estas obras poderão exigir a intervenção de profissionais, uma vez que serão necessárias máquinas de terraplenagem, bem como conhecimentos de alvenaria paisagística.

Um declive e pedras: os requisitos essenciais para criar um magnífico ambiente de jardim em socalcos

Vantagens e desvantagens dos socalcos

Se o seu jardim tiver desníveis, há duas opções:

• conservar as encostas e cobri-las de vegetação;
• modelá-las em socalcos ou em patamares.

Optar pela criação de socalcos implica algumas condicionantes:

• o custo da modelação do terreno, da colocação de terra vegetal e de pedras;
• a gestão do escoamento da água (da chuva e, eventualmente, da rega);
• a gestão dos acessos: serão necessárias escadas e / ou caminhos para passar de um patamar para o outro;
• o controlo da segurança, nomeadamente para as crianças, devido ao risco de queda.

Quanto às vantagens: ao contrário da criação de um jardim em declive, a jardinagem torna-se mais fácil, pois é feita em terraços planos: a horta torna-se possível, assim como a plantação de árvores e as áreas de relva. As zonas tornam-se cultiváveis e será possível desfrutar realmente das áreas disponíveis. Por fim, a criação de socalcos confere um caráter próprio ao jardim, uma identidade forte e um encanto especial. Trata-se de uma verdadeira mais-valia para a casa.

O paisagismo

Quer tenha optado por realizar o projeto por conta própria, por ser uma pessoa corajosa e fazer do arranjo do jardim a sua paixão, quer tenha decidido recorrer a um paisagista, será necessário fazer um levantamento das medidas da área a intervencionar. Isso permitirá traçar o plano e calcular as quantidades de materiais necessárias, sobretudo de pedra e terra. Percorra o jardim e observe cuidadosamente todos os pormenores do ambiente que devem ser tidos em conta:

• o sentido do escoamento das águas da chuva;
• os acessos e percursos necessários no dia a dia;
• os elementos a integrar: árvores já existentes, um poço, uma rede de rega, a horta, o abrigo de jardim ou a piscina.

Os muros baixos

A pedra é o material de base dos jardins em socalcos: se não houver pedras suficientes no local, informe-se sobre as rochas locais, a forma como são talhadas e o seu envelhecimento. Consoante as preferências, o orçamento e os recursos locais, será possível optar por pedras talhadas ou não. Os gabiões são também uma alternativa: as estruturas de aço compram-se vazias e “basta” enchê-las com pedras disponíveis no local. A escolha da pedra e o dimensionamento dos socalcos darão identidade ao espaço. Os diferentes patamares devem ter uma altura e uma largura harmoniosas. A largura deve ser suficiente para permitir a plantação e a altura deve evitar quedas perigosas. Por fim, a água deve poder escoar-se através de uma drenagem e de orifícios de escoamento previstos para esse efeito.

→ Para ajudá-lo na construção dos muros baixos, consulte o nosso tutorial: Como construir um muro de pedra seca?

A escolha dos materiais define o estilo dos socalcos: gabiões, pedras talhadas ou brutas

As escadas e os caminhos

As escadas e os caminhos são indispensáveis para poder circular de terraço em terraço. Quanto mais íngremes forem os degraus, mais rapidamente conduzem de um ponto a outro… mas o jardim não é, antes de mais, um lugar de descanso? Salvo quando for necessário, prefira degraus baixos e largos, que permitem passear tranquilamente pelo caminho. Nas regiões húmidas ou frias, as escadas devem ser seguras e rugosas, para evitar escorregadelas em dias de chuva ou de geada, e a água não deve ficar estagnada.

Podem ser utilizados diferentes materiais nas escadas e nos caminhos que ligam os socalcos: pedra, madeira, aço, cascalho, passadeiras japonesas… dê livre curso à imaginação e utilize, tanto quanto possível, os materiais encontrados no local.

Por fim, não se esqueça de que é muito difícil circular com um carrinho de mão por degraus! A máquina de cortar relva também terá alguma dificuldade em ultrapassar os desníveis… Quanto ao transporte de mangueiras de rega entre os diferentes patamares para regar as flores e a horta afetadas pela seca, a tarefa será ainda mais difícil do que num terreno plano ou inclinado. Pense, portanto, na manutenção futura! Caminhos suaves, para facilitar a manutenção do jardim, e pontos de água previstos em diferentes locais, para uma eventual rega automática, serão uma ajuda preciosa.

Diferentes materiais permitem construir as escadas

A escolha das plantas

O solo dos seus terraços será certamente naturalmente drenante, com muitas pedras. Caso contrário, preveja uma drenagem no momento da plantação. Se for necessário acrescentar terra vegetal, certifique-se de que é de boa qualidade e, eventualmente, enriquecida. A gama de plantas mediterrânicas será muito adequada para a plantação em socalcos, com plantas pouco exigentes e em harmonia com o estilo do jardim criado:

• plante árvores como as oliveiras, as azinheiras ou os medronheiros
• plante arbustos como os folhados, as sálvias-de-Jerusalém e as aroeiras ou os limpa-garrafas
• plante perenes e subarbustos como as alfazemas, as perpétuas, as estevas ou os alecrins
• as trepadeiras também poderão cobrir os pequenos muros e suavizar o lado mineral

Restará apenas desfrutar dos seus belos terraços, criando aqui e ali um espaço de descanso sob um guarda-sol ou colocando um banco sob a copa de uma oliveira!

A gama de plantas mediterrânicas é muito adequada para a plantação em socalcos