Como planear um jardim numa zona de mato mediterrânico?

Especificidades e limitações do mato mediterrânico

O mato mediterrânico é uma paisagem típica de várias regiões do sul de França, desde os Alpes-de-Haute-Provence até aos Pirenéus Orientais: o interior provençal, o Baixo Languedoc e as Cévenas, até aos confins dos Pirenéus Orientais. Encontra-se sobretudo nos departamentos do Gard e do Hérault, mas também no Vaucluse, no sul de Ardèche e na Drôme. Os jardins situados nestas zonas têm solos cársicos calcários, pobres, pouco profundos e muitas vezes com a rocha à superfície, o que torna tudo mais difícil, uma vez que é necessário encontrar uma vegetação capaz de se desenvolver corretamente, sobretudo ao nível das raízes.

Outra característica destas zonas de mato mediterrânico e de planaltos calcários é o facto de estarem sujeitas a um clima muito particular no contexto das regiões do sul: não só o clima é muito quente e seco no verão, tendo sofrido nos últimos anos canículas repetidas e prolongadas, como também recebe muito pouca água. A amplitude térmica é mais acentuada do que noutras regiões, com invernos frios e temperaturas regularmente negativas, ao contrário das zonas mais próximas da costa. Acresce ainda a presença de ventos violentos, que sopram em rajadas e podem ser quentes (vento de autan, efeito de Föhn), acentuando a seca no verão, ou frios no inverno e na primavera, como o mistral, a tramontana ou o cers, e o grego (gregal) na Provença e no Rossilhão.

O mato mediterrânico e as suas colinas pedregosas constituem, assim, uma terra árida, considerada ingrata. São terrenos de maciços montanhosos até aos 1000 m de altitude, ásperos e pedregosos, conhecidos por serem difíceis e inóspitos à primeira vista, pois tornam-se duros como pedra no verão.

N.B.: o mato mediterrânico distingue-se do matagal mediterrânico pelo seu solo calcário, enquanto o solo do matagal mediterrânico é ácido.

→ Saiba tudo sobre o mato mediterrânico, a sua etimologia, geologia e história no site wikigarrigue.

O mato mediterrânico na primavera: um relevo de pequenas colinas ou planaltos cobertos por vegetação baixa e aromática, onde a rocha está omnipresente.

O estilo de jardim numa zona de mato mediterrânico

Nos solos secos, calcários e com afloramentos rochosos do mato mediterrânico, será necessário dar prioridade a duas coisas: escolher plantas calcícolas e xerófilas que consigam crescer espontaneamente nestes ambientes áridos e resistam ao clima (ver mais abaixo), mas também adaptar o estilo que se pretende dar ao espaço exterior. Com efeito, é impensável transformar este jardim num espaço onde a relva e os canteiros opulentos partilhem o protagonismo. Será necessário, pelo contrário, optar por um estilo de jardim local e singular, no qual o elemento mineral provoque um forte impacto visual, em perfeita harmonia com uma paleta vegetal sóbria, composta por tons acinzentados, algumas florações e tapetes vegetais rasteiros.

Consoante a região, o jardim pode situar-se num planalto, em colinas mais ou menos íngremes ou numa zona plana. Um jardim inclinado será mais fácil de transformar num jardim de socalcos, com os seus terraços de pedra típicos do sul. Será assim possível criar um jardim seco, ou até mesmo um jardim de cascalho nas zonas planas. Tire, por fim, partido da presença de pedras secas para criar aqui e ali alguns jardins de rochas e taludes ensolarados.

Tente manter sempre a ideia de um jardim aberto para a paisagem: inspirado num jardim mediterrânico ou provençal, mas com um estilo muito mais natural e integrando as vistas envolventes.

→ Leia também o nosso artigo Como criar um ambiente de mato mediterrânico? e os nossos artigos sobre a criação de um jardim de socalcos e de um jardim de cascalho, e criar um jardim de rochas: os nossos conselhos para o conseguir.

As plantas perfeitas para um jardim de mato mediterrânico

O seu jardim estará florido na primavera, mais em repouso no verão, período em que as plantas entrarão numa espécie de dormência para combater a seca, voltando muitas vezes a florir no outono, graças às chuvas sazonais. Devem ser robustas, resistentes tanto ao frio, à secura e ao sol abrasador como à forte amplitude térmica. Nestes solos calcários pouco profundos, encontra-se praticamente por toda a parte uma vegetação sempre-verde (de folhagem persistente), com folhas coriáceas, muitos arbustos baixos, plantas bolbosas e plantas aromáticas…

As árvores: garantem sombra

As árvores devem conseguir suportar secas prolongadas e solos pedregosos. Porém, nestas terras do interior, basta observar durante um passeio: não há vestígios de oliveiras, muitas vezes pouco rústicas para estas paisagens muito abertas, sujeitas aos ventos frios do inverno. A oliveira é a rainha da Provença, enquanto as azinheiras persistentes são as árvores do mato mediterrânico. Serão utilizadas como elementos principais, criando pontos focais e estruturais, ao mesmo tempo que garantem a sombra necessária: o carrasco (a espécie mais emblemática, cujo nome deriva do provençal antigo garric, que deu origem à palavra mato mediterrânico), a azinheira e o carvalho pubescente. Entre as árvores mais resistentes tanto ao frio como ao calor, pode também contar-se com o lódão-bastardo (Celtis australis) ou com o cipreste-italiano.

Quercus ilex (azinheira)

Os arbustos: sobriedade, cores e aromas

São eles que dão ao jardim a dose certa de mato mediterrânico! Uma camada de vegetação mais baixa será, de facto, predominante no resto do jardim, uma vez que estas plantas, arbustos e subarbustos de folhagem persistente, desenvolveram estratégias para obter os recursos necessários ao seu crescimento neste meio pouco fértil. Encontram-se naturalmente todas as plantas do mato mediterrânico, como a murta, mas também os folhados e os azereiros. Deve dar-se preferência às plantas aromáticas, a todos os tomilhos, sálvias e alecrins, que podem, por si só, criar cenários incríveis graças à sua folhagem e aos seus hábitos diversos, bem como aos seus companheiros do mato mediterrânico, as estevas –Cistus albidus (esteva-branca do mato mediterrânico), Cistus populifolius, Cistus salviifolius-, sem esquecer as alfazemas, também rainhas destes lugares quando estão bem abrigadas, os Phlomis arbustivos e os Teucriums. Também farão parte da paisagem o zimbro-cade e as santolinas.

Entre as espécies mais altas que se adaptam a um solo pouco profundo, contam-se também o espinheiro-marítimo, o medronheiro, a zêlha, o Rhamnus alaternus ou o aderno (Phillyrea).

Esteva, Teucrium, tomilho e espinheiro-marítimo

As plantas perenes e as gramíneas: um toque selvagem

A prioridade vai para as plantas de terrenos secos, mas o primeiro reflexo deve ser, também aqui, inspirar-se na flora local, que sabe resistir tanto ao calor como ao frio. As plantas autóctones são, de facto, as que crescerão melhor nas condições difíceis de um solo pobre e pedregoso e impor-se-ão pelo seu aspeto selvagem e natural: Narcissus assoanus ou narciso do mato mediterrânico, lírio-cardeno (Iris lutescens), Aphyllanthes monspeliensis (afilanto de Montpellier, um pequeno cravo azul que cresce em tufos densos), Saponaria ocymoides para plantar nos muros, Lupinus micranthus, Anthericum ramosum (falângera), o Aster linosyris. Naturalmente, as eufórbias, como a eufórbia arbórea ou a Euphorbia characias, as milefólios e os dardos-de-cupido, também terão aqui o seu lugar.

No meio de plantas frequentemente baixas, tapizantes e prostradas, é interessante ver emergir alguns vegetais mais eretos, verticais graças às hastes florais das férulas ou de Asphodelus fistulosus e de Asphodelus ramosus, mas também de plantas tintoriais e medicinais como os Anthemis.

Quanto à relva, compreende-se facilmente que mais vale limitá-la ao mínimo indispensável. Se se quiser experimentar, será apenas numa pequena área em redor da casa, mas deverá sobretudo procurar-se substituí-la por alternativas à relva, estas plantas de cobertura muito menos exigentes em água: consulte os nossos artigos sobre o tema, como Alternativas à relva: 10 plantas de cobertura para substituir o relvado e alternativa à relva: plantar tomilho-rasteiro.

Narcissus assoanus, Euphorbia characias, Anthericum ramosum e Iris lutescens

→ Ler também: as plantas indispensáveis do mato mediterrânico, 5 arbustos para solos pedregosos e árvores para solos pedregosos.

O paisagismo

Integrar alguns elementos decorativos é mais do que útil neste jardim agora plantado com vegetação adaptada. É o toque final para integrar harmoniosamente os espaços exteriores no ambiente de mato mediterrânico.

O calor intenso obriga a dar destaque a algumas zonas de descanso bem à sombra. Um pátio mineral sombreado, ornamentado com bonitos jarros ou vasos de barro cozido (resistentes à geada!), e um caramanchão de ferro forjado, onde será possível almoçar, ajudarão a integrar o espaço no universo ocre das pedras. Tenha sempre presentes os elementos característicos do mato mediterrânico: pedra seca e tons ocres e acinzentados.

Explore a técnica da pedra seca! Baseie-se num abrigo ou numa ruína de pedra já existente no jardim ou, então, construa, com pedras soltas e pedras recolhidas do solo, um pequeno muro ou socalcos onde poderá plantar algumas espécies de hábito pendente. Num terreno de maiores dimensões, poderá ainda criar uma construção típica da região (mazet das Cévennes coberto de telhas, caselle do Causse…) para utilizar como cabana ou arrecadação.

No mesmo espírito mineral, aproveite a abundância de pedras encontradas no terreno para criar uma calçada de pedra no solo, uma espécie de tapeçaria feita de pequenas pedras planas, por vezes bicolores. Produzirá um efeito muito bonito nas zonas mais próximas da casa.

Por fim, os caminhos de cascalho abrirão passagem subtilmente entre as plantas, que não tardarão a ocupar os limites do traçado.

Leia também os meus conselhos em Criar um canteiro num jardim exposto aos ventos e em O barro cozido no jardim: ideias e inspirações.

Tons neutros que lembram a pedra calcária: para utilizar em pavimentos, caminhos e vasos.

Alguns conselhos de plantação e recomendações

• A preparação do terreno é menos exigente do que se poderia imaginar. É certo que o solo cheio de pedras e com pouca profundidade não é o mais fácil de trabalhar (por vezes, será necessário recorrer a uma barra de ferro), mas não será obviamente necessário substituir todo o solo de um futuro jardim. Consoante a proporção de rocha-mãe existente no terreno, as plantações apoiar-se-ão na fina camada de terra arável existente. Depois de descompactado, o solo deve ser suficientemente permeável para receber plantas xerófilas e, em qualquer caso, continuará a ser essencialmente pedregoso e de estrutura pobre. No entanto, preencha com um pouco de terra para criar uma pequena depressão de plantação. Não o melhore, pois as plantas que aí podem crescer ficarão satisfeitas com estas condições.
• Com as pedras maiores retiradas, crie um clapas ou um pequeno muro de pedra seca.
• Assim, irá criar um jardim com carácter… e um jardim sem rega, que exigirá menos manutenção. Isto não significa que não seja necessário regar durante o primeiro ano, muito pelo contrário: leia os conselhos da Sophie, que conhece bem o assunto, em Criar um jardim sem rega (ou quase).
• Plantar no outono permite às plantas do mato mediterrânico desenvolver melhor o sistema radicular e resistir melhor aos períodos de calor do verão seguinte. Com efeito, as chuvas de outono e inverno são abundantes e asseguram uma boa retoma. A única exceção diz respeito às plantas que se encontrem no limite da rusticidade para a sua zona.
• Plante de forma densa, formando almofadas de plantas que limitarão consideravelmente as «ervas daninhas».
• Escolha plantas em recipientes pequenos, muito mais fáceis de retomar corretamente nestes solos difíceis.
• Mais do que noutros locais, aplique uma cobertura morta às suas plantas, mas aqui com coberturas minerais, para não enriquecer o solo e proteger as plantas da humidade durante o inverno.
• Neste jardim seco, preste especial atenção à manutenção dos limites do terreno, por vezes negligenciados e altamente inflamáveis durante os períodos de calor intenso. Consulte o nosso artigo Riscos de incêndio: 10 plantas a evitar no jardim e 15 plantas pioneiras para um jardim mais resistente às adversidades climáticas.

Coleção de tomilhos no jardim experimental dos Viveiros Filippi (© Sean A O’Hara)