Descrição e botânica

O Teucrium ou germândreo pertence à família das Lamiáceas, tal como os seus parentes próximos as sálvias, as hortelãs, as alfazemas e os tomilhos. O género reúne cerca de uma centena de espécies originárias das encostas e das zonas rochosas das regiões mediterrânicas do sul de Espanha, do sul de Portugal e de Marrocos, e ainda das colinas áridas do Irão e do Cáucaso. Os germândreos dividem-se entre espécies tapizantes como o Teucrium chamaedrys (a carvalhinha) e arbustivas como o Teucrium fruticans, também chamado “mato-branco”, que é o mais frequente nos jardins. Esta espécie cresce espontaneamente nas nossas costas do litoral mediterrânico, onde se encontra aliás protegida. ‘Azureum’, um germândreo de flores azuis, é uma das variedades mais bonitas desta espécie arbustiva.

Entre os Teucrium, encontra-se igualmente o Teucrium hircanicum, ou germândreo iraniano, e o Teucrium x lucidrys, ou germândreo Lucydris, um subarbusto perene muito tapizante, para citar apenas as espécies mais plantadas nos nossos jardins.

O hábito e o porte diferem conforme as espécies: arbustivo e um pouco desordenado, podendo atingir até 1,40 m, ou mesmo 2 m em todas as direções no caso do Teucrium fruticans, ereto em tufos altos de cerca de 60 cm no Teucrium hircanicum, e rastejante muito tapizante no Teucrium chamaedrys e no Teucrium x lucidrys, duas espécies cuja altura varia entre 15 e 40 cm. O Teucrium aroanium, que se conta entre os mais pequenos (8 a 10 cm de altura), constitui uma excelente cobertura vegetal.

A folhagem frequentemente persistente, por vezes semi-persistente, ou mesmo caduca, conforme o clima, desenvolve-se em caules de secção quadrangular frequentemente lenhosos, por vezes cotonosos; alguns germândreos formam caules bem eretos e fortemente ramificados (Teucrium fruticans), enquanto outros (Teucrium chamaedrys) se espalham lentamente através de caules estoloníferos que se enraízam ao contacto com o solo.

A forma, o aspeto e a cor das folhas também diferem conforme as espécies. Estão dispostas em pares opostos e decussados, ou seja, em cruz ao longo do caule. Medem 3 a 5 cm de comprimento e são lineares, ovais a oblongas ou lanceoladas, com nervuras salientes, inteiras ou tão profundamente denteadas que evocam minúsculas folhas de carvalho na carvalhinha, o que valeu a este subarbusto o seu nome comum / vernacular.

Teucrium chamaedrys / Teucrium hircanicum

Coriáceas, verdes e brilhantes na face superior na maioria das espécies, as folhas do Teucrium fruticans são revestidas por uma fina penugem que lhes confere uma cor luminosa cinzento-verde prateado. O reverso das folhas é frequentemente coberto por um espesso revestimento esbranquiçado ou tomento muito aveludado. Em algumas espécies, as folhas são ligeiramente aromáticas quando esfregadas. A folhagem exala então um perfume que evoca o feno ou um aroma ligeiramente acre.

Desta vegetação glabrescente ou pubescente, ao mesmo tempo compacta mas ligeira, emergem na primavera (de fevereiro a junho, por vezes já em dezembro nas regiões mediterrânicas) ou no verão (de junho a setembro a norte do Loire), conforme as espécies e o clima, pequenas inflorescências típicas das Lamiáceas. Reunidos em grupos de 2 a 6, em racemos ou em espigas na parte superior dos caules peludos, os botões florais redondos e aveludados abrem-se em corolas bilabiadas de 1 cm. Estas flores pequenas mas numerosas, encaixadas num cálice campanulado, dividem-se em 5 pétalas pontiagudas soldadas entre si, formando um único lábio inferior. O lóbulo mediano é mais alongado. Cada flor alberga um ramo de flores de 4 estames proeminentes, dois dos quais mais salientes do que os outros.

O Teucrium hircanicum distingue-se por uma floração em longas espigas violáceas que podem medir até 20 cm de comprimento.

Cada uma destas pequenas flores delicadas abre-se em tonalidades que vão do branco puro no Teucrium chamaedrys ‘Alba’ ao rosa lilás, passando pelo vermelho púrpura do germândreo iraniano, e mais raramente ao amarelo (Teucrium polium, Teucrium flavum), enquanto o cultivar ‘Azureum’ se distingue por flores de um azul vivo matizado de alfazema.

Esta floração delicada, particularmente nectarífera e melífera, prolonga-se durante longos meses e atrai os insetos polinizadores.

Teucrium fruticans (foto Peganum) / Teucrium lucidrys / Teucrium chamaedrys ‘Alba’

Os seus frutos são formados por quatro aquénios que contêm sementes suscetíveis de se naturalizar através de sementeiras espontâneas.

É uma planta mediterrânica que cresce em pleno sol e se adapta a solos pobres, indispensável nos jardins secos e capaz de resistir a geadas curtas da ordem dos -12 °C.

O Teucrium, e em particular a famosa carvalhinha, possui virtudes terapêuticas antissépticas e digestivas, sendo igualmente útil para tratar problemas reumáticos e dores de cabeça. As suas folhas jovens podem enriquecer saladas, e a planta é utilizada para aromatizar, com o seu sabor ligeiramente amargo, licores como a chartreuse e o vermute. As suas sumidades floridas secas podem ser consumidas em infusão.

Principais espécies e variedades

Os mais populares

As nossas preferidas

Teucrium fruticans Azureum

Com as suas flores de um azul vivo, é uma das variedades mais bonitas do mato-branco. Será perfeita isolada em jardins secos e à beira-mar, em sebe, em canteiro arbustivo, como exemplar isolado e até em vaso na terraça. Presta-se perfeitamente à poda, assim como à arte topiária.

• Período de floração Março à Setembro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Teucrium chamaedrys Alba

O seu aspeto de pequeno arbusto, a sua floração branco-amarela e a sua delicada folhagem aromática verde-escura e brilhante, quase persistente, farão maravilhas em jardim rochoso, em lindas bordaduras ou em sebes baixas sem manutenção.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Teucrium hircanicum

Eis um germândreo perene e muito rústico, com folhagem aromática e uma floração mais espetacular do que nas outras espécies. Um tesouro para jardins rochosos e jardins secos.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Teucrium × lucidrys

Este subarbusto perene, muito tapizante, distingue-se pela sua longa floração em espigas eretas. Esta pequena cobertura vegetal crescerá em taludes, nas encostas de um jardim rochoso ou à beira de um muro baixo, sobre o qual retombará em cascata.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 30 cm

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Plantação

Onde plantar o Teucrium?

O germândreo é uma planta mediterrânica habituada a terrenos secos, pobres e calcários. Está perfeitamente adaptado à seca e aos longos verões secos e quentes. A maioria dos teucrium suporta, ainda assim, bastante bem o frio e tolera geadas curtas (até -10 °C / -12 °C), uma vez bem instalado. O Teucrium fruticans, um pouco mais sensível ao frio (começa a sofrer a partir de -5 °C), adapta-se melhor às regiões de invernos amenos; nas regiões mais frias e húmidas, cultiva-se em vaso para ser protegido das geadas no interior.

Aprecia o pleno sol, que reforçará a cor prateada da folhagem de certas espécies e intensificará o seu perfume.

Originário de regiões áridas, prefere solos pedregosos, pobres, secos e calcários, onde cresce melhor, mas aceita também qualquer boa terra de jardim, desde que seja muito bem drenada: teme os solos encharcados no inverno, pois nessas condições será difícil fazê-lo atravessar a estação fria. Em solos pesados, cultiva-se num talude ou num canteiro elevado.

Este subarbusto ou pequena planta perene é uma boa planta para terrenos secos, onde forma tufos compactos de folhagem verde brilhante ou prateada. Tem o seu lugar em todos os jardins naturais ou como corta-vento em jardins à beira-mar, pois não teme os salpicos de água do mar.

As espécies mais pequenas crescerão em taludes secos, nas encostas de uma rocha, nas fendas de um velho muro de pedra, nas zonas mais ingratas do jardim e até em vaso.

Os germândreos arbustivos são ideais em sebes livres ou podadas, assim como em canteiros arbustivos. Prestam-se perfeitamente a ser moldados em topiária.

Quando plantar o Teucrium?

Plante o teucrium na primavera, de fevereiro a maio consoante a região, quando as temperaturas sobem, ou no outono, de setembro a novembro, em clima quente.

Como plantar o Teucrium?

Em plena terra

Para as espécies rasteiras, conte 5 plantas por m². Para o germândreo arbustivo, 1 planta por m² é suficiente.

• Cave um buraco com um diâmetro 2 a 4 vezes superior ao torrão
• Areje bem a terra
• Aligeure com areia grossa
• Espalhe uma camada de 10 cm de cascalho no fundo do buraco de plantação
• Plante e cubra com terra
• Compacte ligeiramente
• Regue abundantemente e depois com moderação, sem encharcar as raízes

Teucrium hircanicum com gramíneas

Em vaso

O Teucrium pode também ser cultivado em vaso no terraço ou na varanda, a proteger das geadas no interior nas regiões mais húmidas. O substrato deve ser muito drenante para evitar a humidade estagnada nas raízes: não deixe água nos pratos.

• Espalhe uma boa camada de drenagem (brita fina ou bolas de argila expandida) no fundo do vaso
• Plante numa mistura composta em partes iguais de areia e substrato para plantas mediterrânicas
• Regue na altura da plantação e depois com moderação
• Em regiões frias, abrigue o vaso para o inverno e volte a colocá-lo no exterior nos dias mais amenos

Manutenção, poda e cuidados

O germândreo é uma planta frugal verdadeiramente pouco exigente que necessita de muito pouca atenção e será ideal num jardim de fim de semana sem manutenção. Regue nos primeiros dois meses após a plantação para favorecer o enraizamento, depois apenas em caso de seca prolongada e sempre com parcimónia, pois é uma planta habituada aos longos verões áridos característicos do clima mediterrânico. Uma vez bem enraizado, deixe a natureza fazer o seu trabalho!

Retire regularmente as flores murchas para favorecer o aparecimento de novas e prolongar o período de floração. Deixe algumas pontas granarem para poder fazer sementeiras no ano seguinte.

Para os germândreos em vaso, assegure regas mais regulares, deixando sempre o substrato secar bem entre dois fornecimentos de água.

Para esta planta frugal, não é necessário nenhum adubo.

Vigie as sementeiras espontâneas, frequentemente numerosas; elimine-as ou replante-as onde desejar.

Nas regiões de invernos rigorosos e húmidos, leve os germândreos mais sensíveis ao frio, como o Teucrium fruticans, para um local abrigado do gelo e da chuva, e volte a colocá-los no exterior assim que as temperaturas subirem na primavera. Mude de vaso a cada dois ou três anos ou renove a camada superficial na primavera todos os anos, adicionando composto.

Insensíveis às doenças, os germândreos não têm inimigos.

Descubra mais conselhos para cuidar bem das plantas perenes e proteger as suas plantas do frio.

Quando e como podar?

A poda do Germândreo é a única manutenção verdadeira. É aconselhada todos os anos para manter um belo hábito denso. As podas anuais no final do inverno e no verão impedem a formação de madeira velha. Se não for podado, o germândreo adota facilmente uma silhueta hirsuta. Presta-se muito bem ao corte em bola como o buxo ou em topiária. Recomendamos, por isso, duas podas:

1. Na primavera, apare com a tesoura as pontas dos novos rebentos para uniformizar a touceira; corte bastante curto e elimine toda a madeira morta
2. Logo após a floração, elimine as flores murchas com uma poda de limpeza, cortando logo abaixo da cabeça floral

De 4 em 4 anos, rejuvenesça os pés mais antigos podando-os drasticamente a 3 gomos da base; rebrotarão com muito mais vigor!

Multiplicação

O germândreo multiplica-se facilmente em junho por estacas herbáceas ou por estacas semi-lenhosas em julho-agosto, por sementeira na primavera com sementes maduras colhidas no outono no jardim, ou ainda por alporquia para as espécies arbustivas, uma operação mais trabalhosa.

Fazer estacas de Teucrium

• Corte ramos com calcanhar de 5 a 10 cm de comprimento
• Retire as folhas da metade inferior do caule
• Introduza as estacas até dois terços em caixas de sementeira ou em vasinhos num substrato bem drenante constituído em partes iguais de substrato e de areia
• Mantenha a meia-sombra e regue regularmente até ao enraizamento, que é bastante rápido
• No inverno, proteja as estacas do gelo sob abrigo frio
• Coloque em local definitivo na primavera seguinte
• Pince os jovens rebentos para favorecer o desenvolvimento
• Regue bem no primeiro ano após a plantação

Sementeira

• Sob abrigo em fevereiro-março, semeie as sementes numa caixa de sementeira com um bom substrato para sementeira e areia
• Cubra ligeiramente as sementes com substrato
• Compacte e mantenha húmido até à germinação
• Mantenha as sementeiras à luz
• Transplante as plântulas para vasinhos individuais quando estiverem suficientemente robustas para serem manuseadas
• Plante em terra quando a temperatura tiver subido
• Pince os jovens caules para que se ramifiquem

Por alporquia

• Na primavera, curve um ramo baixo
• Retire as folhas nessa parte do caule
• Deite-o numa mistura de terra de jardim, turfa e areia
• Enterre-o para que enraíze
• Em setembro, corte as mergulhias enraizadas com um tesoura de poda
• Transplante cada ramo para um vasinho, numa mistura de substrato e areia
• Guarde durante todo o inverno sob abrigo frio
• Na primavera seguinte, plante no jardim em terra bem drenada

Associar o camedrio ao jardim

O germândreo é uma planta habituada a longos períodos de calor e encontra naturalmente o seu lugar nos jardins secos e nos jardins naturais onde o sol reina soberano, num jardim de cascalho ou de rocha em companhia de plantas de solo seco e de outras perenes mediterrânicas.

O Teucrium fruticans, com o seu aspeto um pouco silvestre, ficará bem em sebe livre ou aparada em companhia de arbustos de floração estival igualmente frugais: escallónia, agnocasto, alecrim-da-costa, esteva, hibisco-da-síria. Num canteiro natural, é possível criar uma bela cena de verão exuberante, associando-o a lavateras arbustivas, Caryopteris, malvas-rosas, eufórbias de solo seco, Achillea millefolium, erva-dos-gatos e algumas touceiras de Stipa tenuifolia e Stipa pennata. A folhagem prateada do Teucrium fruticans ‘Azureum’ encontrará eco nas belas folhagens cinzentas das Artemisia, das santolinas ou de um Helichrysum italicum.

Um exemplo de associação natural: Teucrium hircanicum e Achillea ‘Cerise Queen’, Cirsium rivale ‘Atropurpurea’, Echinacea purpurea, Persicaria amplexicaulis ‘Blackfield’, Verbena bonariensis e Allium sphaerocephalon

Numa rocha evocando o mato mediterrânico, os pequenos germândreos farão companhia a outras plantas pouco exigentes e adaptadas à seca, como o alecrim rasteiro, o Helichrysum petiolare, as Perovskia, os tomilhos lenhosos, as sálvias, as pequenas potentilhas e os sédum.

Formarão também bonitas bordaduras aromáticas, combinados com alfazemas. As flores azuis ou violetas dos germândreos combinam bem com pequenos gerânios perenes ou com o Echinops ritro e oferecerão um belo contraste com o amarelo complementar das flores de coreópsis e dos heliântemos.

As espécies tapizantes poderão igualmente cobrir o pé dos ceanoto ou das Buddleias e de arbustos mediterrânicos como a giesta rasteira, a oliveira, a acácia, as estevas e as lantanas, bem como de pequenos arbustos de solo seco como a Hertia cheirifolia e o Hypericum olympicum.

→ Descubra outras ideias para associar o Teucrium na nossa ficha de conselho!