Teucrium hircanicum

O Teucrium hircanicum, por vezes designado por germandra-do-irão, é um verdadeiro tesouro para jardins rochosos e secos. Esta pequena planta vivaz muito robusta desenvolve numerosas rosetas semi-persistentes, de cor cinzento-esverdeada e aveludadas, oferecendo depois, sob o sol de junho, magníficas e longas espigas de pequenas flores de um deslumbrante vermelho-púrpura. Trata-se de uma planta simultaneamente muito rústica e perfeitamente adaptada à secura estival, mas que teme acima de tudo a humidade invernal.

O Teucrium hircanicum é uma planta herbácea vivaz da família das Lamiaceae, ou labiadas, prima dos tomilhos e das sálvias. As colinas áridas do Irão e do Cáucaso são o berço desta notável espécie botânica. Forma com relativa rapidez colónias de rosetas basais compostas por folhas opostas, ovadas a oblongas, grosseiramente dentadas, de cor verde-médio com reflexos metálicos. O limbo é profundamente nervurado, o que lhe confere um aspeto rugoso, apesar de estar coberto por pelos aveludados. A folhagem é aromática, libertando ao ser esfregada um subtil aroma animal, que para alguns pode evocar o feno e os eflúvios longínquos de um curral. Sob o efeito de uma seca intensa ou de um frio acentuado, esta folhagem pode tornar-se caduca. A floração, espetacular, ocorre de maio-junho a agosto, consoante o clima, sob a forma de hastes florais vermelhas e pubescentes, com cerca de 60 cm de altura. Embora pequenas, as flores bilabiadas formam, na parte superior das hastes, magníficas e longas espigas vermelho-púrpura. Desabrocham da base para o ápice. Esta planta naturaliza-se muito bem, através de sementeira espontânea.

Esta germandra pouco conhecida é uma planta de jardim rochoso sem problemas, fácil de associar a todo um conjunto de pequenas plantas de terrenos secos: tomilhos, estevas, alfazemas, artemísias tapizantes, perpétuas, Euphorbia myrsinites ou catananches. Forma também bonitas bordaduras, quando combinada com pequenos gerânios vivazes (Geranium sanguineum, Geranium macrorrhizum, Geranium renardii) ou ainda com o Echinops ritro.