Cultivar uma estrelícia no interior

Sobre a estrelícia

Atraindo todos os olhares nos jardins mediterrânicos e tropicais, a estrelícia é uma das plantas ornamentais mais reconhecíveis graças à sua floração única, cor de laranja ou branca, em forma de cabeça de ave. Esta planta muito sensível ao frio inclui cinco espécies, todas originárias da África do Sul, mas começa a sofrer a partir dos 5 °C e não suporta temperaturas negativas. Por esse motivo, a estrelícia só pode ser cultivada em terra plena nas zonas costeiras mediterrânicas ou em alguns microclimas da costa da Bretanha.

No entanto, aparece cada vez mais nas revistas de decoração a ornamentar de forma magnífica os interiores, pois cresce relativamente depressa em vaso, exibindo pouco a pouco uma bela massa de folhas dignas de bananeiras ou de orelhas-de-elefante. Não abdique desse prazer, pois, tal como estas plantas tropicais que crescem em plena terra nas regiões mais privilegiadas, também faz parte das novas plantas de interior.

É, contudo, sobretudo como planta verde que poderá apreciá-la em casa, tal como uma bananeira, por exemplo, porque produz nos nossos países flores essencialmente no inverno e na primavera (enquanto floresce continuamente ao ar livre, num clima subtropical), entre março e junho, período em que ainda permanece frequentemente nos nossos interiores. As suas folhas ovais e lisas, coriáceas, de um verde vivo ligeiramente azulado e elegantemente nervuradas, sustentadas por pecíolos rígidos, fazem dela uma verdadeira planta de interior. Não conte, portanto, adotá-la em casa para fazer ramos de flores, mas sim para apreciar o exotismo da sua folhagem!

Encontra-se principalmente no comércio, para o cultivo em vaso, a Strelitzia reginae, de flores cor de laranja, e a Strelitzia nicolai, de flores brancas, mais frequentemente proposta. Esta estrelícia-branca gigante (Strelitzia nicolai), mais ampla e alta, ocupará um pouco mais de espaço quando atingir a maturidade. Um cultivar anão, a Strelitzia reginae ‘Humilis’ ou ‘Pygmaea’ (com cerca de 80 cm de altura), permite integrá-la em vasos mais pequenos.

→ Descubra o nosso artigo completo em A estrelícia, plantação e manutenção.

A estrelícia torna-se uma planta de interior com uma folhagem verde notável quando não pode ser cultivada no jardim

Onde colocar uma estrelícia dentro de casa?

A estrelícia precisa de espaço, pois vai desenvolver as suas folhas envolventes, abrindo-se, e pode crescer em vaso até atingir 2 m de altura ao fim de vários anos, por vezes até um pouco mais se as condições forem favoráveis no caso da Strelitzia nicolai (em comparação com 6 a 8 m para alguns exemplares nos países quentes!). A altura do teto deve, portanto, ser tida em consideração.

Também precisa, naturalmente, de muita luminosidade. Reserve, por isso, esta planta de grande porte idealmente para uma sala ou para um quarto amplo, pois vai ocupando espaço à medida que cresce, com as suas folhas em leque, no caso da espécie nicolai.

Tal como no exterior, a estrelícia requer uma exposição ensolarada : junto de uma janela virada a este ou a oeste, e até a sul durante o inverno, para lhe proporcionar uma luz intensa ou indireta, ou um pouco mais afastada em interiores banhados de luz, com grandes janelas envidraçadas, por exemplo. Esqueça-a se o apartamento ou a casa não beneficiar de luminosidade suficiente. Desenvolver-se-á muito bem entre 15° e 21°C durante os meses de inverno, mas não a coloque junto de um radiador nem aqueça demasiado a divisão! Rode o vaso regularmente para que todos os lados da planta recebam luz.

Num apartamento moderno, numa decoração escandinava ou numa casa de campo, é realmente versátil e adapta-se a qualquer espaço, desde que lhe sejam proporcionadas as condições de exposição adequadas. Esta planta desenvolve-se naturalmente bem numa estufa fria, numa estufa de laranjeiras ou numa marquise pouco aquecida, onde a temperatura não desça abaixo dos 12°C. Pode ser combinada com outras plantas exuberantes, como uma costela-de-adão ou uma palmeira de interior, ou até com uma Sanseveria mais pequena, como na imagem abaixo, ou ainda destacar-se sozinha num vaso decorativo de junco-marítimo, para criar um efeito extremamente exótico.

Que substrato e que tipo de vaso?

Com as suas folhas largas, a estrelícia necessita de um substrato rico em matéria orgânica, que é absolutamente necessário aligeirar, adicionando-lhe areia ou, melhor ainda, terra de folhas, caso esteja disponível, para arejar o substrato. Isto permitirá obter um solo ligeiramente ácido (pH entre 6 e 7), que lhe é bastante favorável. Também é possível utilizar um bom substrato para plantas tropicais que contenha esfagno, perlite ou vermiculite, pois proporciona uma boa drenagem.

A estrelícia faz parte das plantas que apreciam ficar um pouco apertadas no vaso, tal como as clívias, por exemplo. Recomenda-se frequentemente mantê-la assim para estimular a sua (possível) floração. No entanto, depois da compra num centro de jardinagem, não hesite em transplantá-la imediatamente para um vaso com um diâmetro ligeiramente maior (mais 2 a 3 cm).

O Strelitzia nicolai, por se desenvolver mais, necessita de um vaso com pelo menos 30 cm de diâmetro quando, no momento da compra, mede entre 80 e 90 cm de altura.

Quanto ao material, pode permanecer num vaso de plástico, que terá a vantagem de conservar melhor a humidade, ou pode optar por um vaso de terracota, que é bem respirável (mas será mais pesado se for necessário deslocá-lo). Não o coloque, de forma alguma, num recipiente com reservatório de água. A rega pode ser controlada através de uma mini oya plantada no substrato ou fazendo o teste do dedo introduzido na terra (ver mais abaixo). Por fim, certifique-se de que o vaso tem bons orifícios de drenagem, para evitar qualquer acumulação de água que possa provocar o apodrecimento das raízes.

Como plantar a estrelícia em vaso?

• Escolha um vaso com pelo menos 25-30 cm de diâmetro, com um orifício de drenagem no fundo (adapte a dimensão do vaso à espécie de estrelícia, anã ou não: ver acima).
• Espalhe uma camada de cascalho ou de bolas de argila expandida, com 2 a 5 cm de espessura, no fundo do vaso.
• Adicione uma camada de mistura composta por 1/3 de substrato para plantas de interior ou tropicais, 1/3 de areia de rio e 1/3 de terra de jardim ou de terra de folhas; em seguida, coloque a estrelícia no centro, de modo a que o colo fique 2 cm abaixo do rebordo do vaso.
• Encha o vaso com a mistura preparada.
• Comprima o substrato à volta do colo.
• Regue lenta e uniformemente.
• Coloque a estrelícia num cachepot, dispondo um prato no fundo.

Cuidados específicos para o cultivo no interior

Rega

Uma das regras de ouro para a estrelícia cultivada no interior é deixar o substrato secar entre duas regas. No inverno, a estrelícia contenta-se com um substrato quase seco; em qualquer caso, regue apenas quando o substrato estiver seco, verificando-o ao introduzir o dedo na terra, pois encontra-se num período de repouso. Uma rega de quinze em quinze dias é normalmente suficiente se for mantida a uma temperatura de 15°-20°C. Mantenha o substrato apenas húmido até ao início da primavera.
Regue-a mais abundantemente a partir do mês de abril até ao mês de setembro, sobretudo se a deixar no exterior durante o verão, em geral uma vez por semana. Estas recomendações devem ser adaptadas em função da região, com verões mais ou menos quentes, e do tamanho do vaso.
Neste tipo de planta de folhagem larga, não hesite em pulverizá-la com água da chuva uma vez por mês se a planta nunca sair para o exterior, e utilize sempre água à temperatura ambiente. Por fim, um último conselho que se aplica a muitas plantas de interior: nunca deixe água estagnada no prato colocado dentro do cachepot.

Limpeza das folhas

As folhas largas devem ser limpas com bastante regularidade para remover o pó que se acumula nelas. Com a ajuda de um algodão ou de um pano macio humedecido com água, limpe delicadamente cada uma das faces das folhas. Também é possível humedecer as folhas, pulverizando-as, o que produz o mesmo efeito, mas é importante remover todo o excesso de pó para que o limbo beneficie ao máximo da luz ambiente.

Durante estas operações delicadas, as folhas podem rasgar-se, como acontece com as bananeiras. Isso não terá qualquer impacto no desenvolvimento da estrelícia. Pessoalmente, passo simplesmente um disco de algodão desmaquilhante no sentido da nervação; é fácil e a planta parece agradecer!

Saiba mais em: Como limpar a folhagem das plantas de interior?

Fertilização

Faça um aporte de adubo líquido para plantas verdes a cada duas ou três semanas, entre março e setembro apenas.
Utilize, de preferência, um adubo líquido equilibrado (NPK 10-10-10), diluído para metade da dose recomendada. Reduza gradualmente a frequência no final de setembro e suspenda completamente no inverno.

Período estival

Assim que as noites aquecerem (10 a 12°C), em maio, coloque a planta no exterior para passar o verão, num terraço, numa varanda ou junto a uma piscina, começando por deixá-la algumas horas à meia-sombra de um arbusto ou de uma planta mais alta e, depois, gradualmente mais exposta ao sol, para evitar que a folhagem se queime após os meses passados no interior. Este período no exterior é muito importante para a estrelícia, permitindo-lhe beneficiar da diferença entre as temperaturas noturnas e diurnas, o que favorece a futura floração.

Volte a colocá-la no interior durante o mês de setembro ou em outubro, consoante a região.

→ Leia também os nossos conselhos em Colocar as plantas de interior no exterior durante a época mais quente: todos os nossos conselhos.

No verão, se tiver oportunidade, coloque o vaso pequeno dentro de um bonito vaso decorativo no exterior

Poda

A estrelícia não necessita de poda. Corte simplesmente as folhas mortas ou amareladas pela base, para manter um aspeto cuidado.

Transplante

Faça o transplante a cada dois ou três anos, em março ou abril, ou eventualmente em setembro, se não puder fazê-lo na primavera.

Para renovar mais facilmente o substrato quando a estrelícia cresce e se torna grande, recomenda-se fazer uma renovação superficial do substrato uma vez por ano, também na primavera, colocando uma boa camada de substrato e composto à superfície do vaso.

A estrelícia cresce pouco a pouco e é importante disponibilizar-lhe um pouco mais de substrato

Pode uma estrelícia florescer no interior?

É uma pergunta que surge frequentemente entre os apaixonados por esta planta fora do comum…

Como referido mais acima, é muito provável que não veja um jovem Strelitzia florir quando o cultiva no interior. Com efeito, na maioria das espécies, é necessário que atinjam a maturidade, tendo no mínimo 5 a 8 anos, que estejam plantadas num vaso suficientemente grande para acolher o seu sistema radicular e que tenham beneficiado de calor, luz solar e humidade específicos para começarem a desenvolver-se como o fariam em plena terra e, assim, crescerem o suficiente. Quer se trate de um Strelitzia nicolai ou de um Strelitzia reginae, se lhe conceder o privilégio de florir no interior, isso acontecerá entre os meses de janeiro e junho.

O ideal, embora nem sempre seja fácil recriá-lo no interior, seria cultivá-lo a uma temperatura média de 12°C durante o inverno, regando-o pouco, mas o suficiente: este pequeno stresse favorecerá mais facilmente a floração na primavera. Por isso, os exemplares cultivados numa marquise ou num jardim de inverno nestas condições serão os mais afortunados!

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→ A Pascale explica-lhe porque é que um Strelitzia não floresce neste artigo.

As suas doenças em interior

Como acontece com muitas plantas cultivadas em casa, onde o ar é seco, a estrelícia pode ser afetada por cochonilhas farinhentas, que tornam a folhagem pegajosa. Isole-a das restantes plantas para evitar a propagação.

Utilize um inseticida natural (óleo de neem diluído em água) ou água com sabão (à qual pode adicionar álcool) para tratar as infestações. Passe um algodão ou um pano embebido na solução líquida pelas folhas. Repita este tratamento cerca de dez dias mais tarde, caso ainda subsistam cochonilhas. Em qualquer caso, verifique se a sua planta tem uma drenagem adequada.

Se for corretamente regada, a sua estrelícia não deverá apresentar outros pequenos problemas. Se surgirem manchas castanhas, isso será provavelmente sinal de que está a regá-la em excesso, de que o substrato não tem uma drenagem suficiente ou de que o prato sob o vaso permanece constantemente húmido.