Flor-de-cera: o que fazer depois da compra?

Flor-de-cera: uma primeira fase de observação essencial

No seu habitat natural, as flores-de-cera são plantas epífitas que se desenvolvem num clima tropical, quente e húmido. Trepam pela casca das árvores para alcançarem a luminosidade de que necessitam. Pelo caminho, vão buscar alguma matéria orgânica para se alimentarem. As espécies de flores-de-cera vendidas nas nossas latitudes, amplamente hibridadas, perderam algumas das suas características. Ainda assim, precisam de condições específicas no seu novo ambiente, ou seja, no interior de sua casa.

Depois de levar a sua flor-de-cera para casa, não precipite demasiado as coisas. A planta acabou de passar por um período de stress relacionado com o transporte, a mudança de ambiente e, talvez, uma exposição a calor ou frio intensos. Numa primeira fase, instale a sua flor-de-cera numa divisão luminosa, sem sol direto, e deixe-a «recuperar» durante alguns dias.

Entre o local de venda e o seu interior, a flor-de-cera (aqui Hoya kerrii ‘Variegata) passa por um período de stress.

Aproveite este período de repouso pós-traumático para observá-la e fazer uma pequena verificação: apresenta algumas folhas danificadas ou manchadas? O substrato não estará demasiado encharcado? Com efeito, antes da venda ou do envio, rega-se frequentemente as plantas para que resistam ao transporte. Se for esse o caso, deixe o substrato secar lentamente. Por fim, verifique cuidadosamente se não existem insetos (cochinilhas, pulgões, aranhiços vermelhos…) na parte inferior das folhas e à volta do substrato.

Escolher o local adequado para a sua flor-de-cera

As flores-de-cera são plantas que necessitam de uma luminosidade excelente. Por isso, instale-as numa divisão muito luminosa, junto de uma janela virada a sul ou a sudoeste. Nas épocas menos quentes, podem mesmo tolerar a luz solar direta. Exceto no verão, altura em que a fonte de luz deverá ser protegida por uma cortina fina. Também pode simplesmente deslocar a planta, para que a folhagem não fique queimada.

Depois da compra, é, no entanto, preferível aclimatar gradualmente a sua flor-de-cera à nova luminosidade. Instale inicialmente a planta junto de uma janela virada a nascente ou a poente, protegida por uma cortina, e depois desloque-a para o local definitivo, com uma luminosidade ideal. Assim, para florescer, uma flor-de-cera necessita de 12 a 14, ou até mesmo 16 horas de luz por dia. Uma lâmpada de cultivo pode, por isso, ser útil durante os períodos mais escuros do ano.

Em termos de temperatura, a flor-de-cera desenvolve-se bem num ambiente moderadamente quente, entre 18 e 24 °C.

As flores-de-cera necessitam de uma luminosidade intensa

Além disso, evite absolutamente as correntes de ar e as divisões escuras, pois a flor-de-cera ficará literalmente estiolada! Afaste-a também das fontes de calor, nomeadamente do aquecimento direto durante o inverno.

A mudança de vaso da flor-de-cera

Também aqui, é preciso ter paciência. Não vale a pena sujeitar a sua flor-de-cera a mais stress do que aquele a que já está sujeita… Naturalmente, se o vaso não for muito bonito ou se a flor-de-cera parecer estar apertada, surge a tentação de fazer imediatamente uma mudança de vaso. No entanto, aguarde uma a duas semanas antes de o fazer, para que a sua flor-de-cera se adapte ao novo ambiente.

Apenas alguns sinais negativos podem justificar uma mudança de vaso imediata. Por exemplo, se o vaso for realmente demasiado pequeno e as raízes saírem por todos os lados. Mesmo que as flores-de-cera não se importem de estar apertadas. Se a sua flor-de-cera estiver plantada num substrato de má qualidade, muito compacto, também pode mudá-la rapidamente de vaso. Por fim, se detetar sinais de podridão junto às raízes ou um odor suspeito, aja rapidamente e mude-a de vaso.

Não se deve apressar demasiado a mudança de vaso de uma flor-de-cera após a compra

Quando mudar a sua flor-de-cera de vaso, a escolha do vaso e do substrato é essencial. Certifique-se de que não aumenta o tamanho do vaso em mais de 2 a 3 cm de diâmetro e prefira um vaso de terracota, com furos para assegurar uma boa drenagem. Depois, há que escolher o substrato… As flores-de-cera têm necessidades específicas para crescerem bem. O substrato deve ser particularmente leve, arejado e drenante, conservar um mínimo de humidade sem a reter em excesso e ser rico. Um substrato próprio para orquídeas pode ser perfeitamente adequado, a menos que prepare a sua própria mistura com 1/3 de substrato de elevada porosidade, 1/3 de perlite e 1/3 de casca de pinheiro ou de coco.

A rega da flor-de-cera

Depois de efetuar a mudança de vaso, será necessário regar a sua flor-de-cera. Regue abundantemente uma primeira vez e depois uma segunda vez, tendo o cuidado de não deixar água residual no prato ou no vaso decorativo. É importante humedecer bem o substrato, que não retém a água.

Em seguida, é necessário adotar uma frequência de rega adequada. Importa, no entanto, ter presente que é preferível regar abundantemente e com pouca frequência. Além disso, a frequência de rega depende da estação do ano e do tipo de folhagem da sua flor-de-cera. Assim, durante o período de crescimento e, eventualmente, de floração, na primavera e no verão, rega-se com maior frequência. As flores-de-cera de folhas finas devem ser regadas mais vezes, enquanto as flores-de-cera de folhagem variegada, como Hoya australis ‘Tricolor’, ou a bonita Hoya callistophylla, de folhas marmoreadas, são mais sensíveis ao excesso de água. As flores-de-cera de folhas suculentas, como Hoya kerrii ‘Splash’ , são mais resistentes à falta de água.

Em resumo, na primavera e no verão, uma rega a cada 10 dias pode ser suficiente, ou até uma vez por semana se estiver muito calor. No outono e no inverno, uma rega a cada três a quatro semanas é adequada, consoante a temperatura do interior. Deve aguardar-se sempre que o substrato esteja seco à superfície antes de regar. A água sem calcário à temperatura ambiente é ideal.

Do mesmo modo, as flores-de-cera desenvolvem-se em ambientes mais ou menos húmidos. Se a humidade do interior for demasiado baixa, recomenda-se colocar o vaso sobre uma camada de bolas de argila cobertas com água, para manter uma humidade constante.

A adubação da flor-de-cera

Não é necessário adubar uma flor-de-cera recém-comprada e mudada para um vaso novo, uma vez que o substrato novo lhe fornece tudo de que necessita. Aguarde pela primavera ou pelo verão seguintes para começar a adubar a planta. Quando chegar o momento, utilize um adubo líquido para orquídeas, dilua-o para metade da dose recomendada e adube uma vez por mês.

Como colocar um tutor na flor-de-cera para facilitar o seu crescimento

Algumas flores-de-cera assumem a forma de liana na natureza. É o caso de Hoya carnosa ‘Tricolor’ ou de Hoya gracilis. Gostam de trepar ou de cair em cascata, consoante a variedade e a forma como são cultivadas. Por isso, se pretender que trepem, será necessário colocar-lhes uma pequena treliça ou um aro no vaso e prendê-las com atilhos flexíveis. Com efeito, as flores-de-cera não se fixam sozinhas, mas adaptam-se muito bem aos suportes disponibilizados.

A Hoya gracilis gosta de trepar ou de cair em cascata

Se preferir que caiam, coloque-as num vaso suspenso ou pouse-as no rebordo de uma prateleira.

Um pouco de paciência para a floração da flor-de-cera

Muitas pessoas compram uma flor-de-cera pelas suas famosas flores estreladas, frequentemente perfumadas, que abrem entre a primavera e o verão. A flor-de-cera é a mais abundante em floração. Mas as flores não surgem logo. Por vezes, nem chegam a aparecer se as condições de cultivo não forem perfeitas. Para estimular a floração, é necessário respeitar algumas condições: 

• Uma luminosidade ótima
• O respeito pelos ciclos naturais da planta, nomeadamente um período de repouso no inverno, com menos regas e uma ligeira descida das temperaturas, para cerca de 15 a 17 °C, e mais luz e calor quando a primavera regressa
• Um fornecimento regular de adubo durante o período de crescimento, ou seja, de março a setembro-outubro
• Um local definido: evite deslocar demasiado a sua flor-de-cera depois de esta se encontrar bem instalada.
  

  A floração das flores-de-cera, um verdadeiro encantamento colorido

E, sobretudo, nunca corte os pedúnculos, ou seja, as pequenas hastes florais, mesmo que pareçam secos, pois as novas flores surgem frequentemente no mesmo local várias vezes.