Botânica

A calátea pertence à família botânica das Marantaceae, tal como a Maranta (planta-da-oração). Este género conta com mais de 275 espécies no estado natural, das quais cerca de 25 a 30 variedades são habitualmente cultivadas como plantas de interior, distinguindo-se cada uma por padrões, cores e formas de folhas únicas.

Entre as espécies mais frequentemente cultivadas no interior, encontram-se incontornáveis como a Calathea makoyana, também chamada “calátea-pavão”, que apresenta folhas largas com padrões semelhantes a penas de aves, a Calathea orbifolia, muito apreciada pelas suas folhas grandes, redondas e largas, decoradas com riscas prateadas, a Calathea ornata, com folhas riscadas de rosa, semelhantes a pinceladas, ou ainda a Calathea lancifolia (planta-cascavel), reconhecível pelas suas folhas longas e onduladas, com padrões mosqueados. Encontram-se também:

• Calathea roseopicta: Conhecida pelas suas folhas redondas com padrões coloridos, frequentemente com tonalidades de rosa, deu origem a numerosos cultivares, como a Calathea ‘Medallion’, a Calathea ‘Dottie’, ‘Flamestar’, ‘Rosy‘, ‘Triostar’ e ‘Surprisestar’.
• Calathea zebrina: Apelidada de “planta-zebra”, apresenta folhas em forma de lança, com riscas semelhantes às de uma zebra.
• Calathea crocata: Também chamada “chama eterna”, é apreciada pelas suas flores cor de laranja vivo, raras entre as caláteas, que desabrocham no verão.
• Calathea insignis : Semelhante à Calathea makoyana, distingue-se pelas folhas mais longas, estreitas e onduladas, com a página inferior púrpura bem visível graças ao seu hábito ereto. Oferece um efeito decorativo tricolor.
• Calathea warscewiczii : Com as suas folhas longas, eretas e nervuradas de verde-claro, apresenta um aspeto leve e aéreo. Pode florescer em condições ideais, produzindo cones de cor marfim que depois se tornam rosa.
• Calathea leopardina : Com folhas longas, estreitas e de cor creme, marcadas por padrões verdes muito gráficos, semelhantes a um papel de parede.

As caláteas reúnem numerosas espécies que se distinguem principalmente pela sua folhagem. Calathea roseopicta, Calathea zebrina, Calathea crocata com as suas majestosas flores cor de laranja, Calathea insignis, Calathea warscewiczii e Calathea leopardina

Originárias das zonas de sub-bosque tropicais da América Central e do Sul, todas prosperam em ambientes quentes, húmidos e sombrios, que imitam as condições das florestas tropicais onde se desenvolvem naturalmente. A calátea desenvolve-se bem em solos ricos e bem drenados, onde a humidade ambiente desempenha um papel essencial.

A calátea distingue-se pelo seu hábito elegante e frondoso, que lhe confere um aspeto simultaneamente denso e harmonioso. Esta planta herbácea cresce bastante devagar, formando tufos densos, com folhas que emergem diretamente da base e se renovam regularmente. Em vaso, atinge, em média, entre 30 e 80 cm de altura, não ultrapassando 1 m a 1,30 m de altura no seu meio natural.

A calátea possui um sistema radicular rizomatoso que lhe permite expandir-se no solo. Este sistema é relativamente superficial, o que torna esta planta adequada para vasos largos, em vez de profundos.

A folhagem persistente é a característica mais notável das caláteas. As folhas variam consoante as espécies quanto às suas cores, padrões (marmoreados, mosqueados ou riscados) e texturas. Apresentam frequentemente desenhos complexos em tons de verde, branco, rosa, púrpura ou prateado. As folhas das caláteas medem, em média, entre 15 e 45 cm de comprimento e cerca de 10 a 20 cm de largura, embora algumas espécies, como a Calathea orbifolia, possam produzir folhas mais imponentes, que atingem até 50 cm de comprimento.

As folhas têm forma oval ou elíptica, por vezes ligeiramente alongada ou pontiaguda, com uma textura lisa e uma superfície geralmente acetinada, que reflete subtilmente a luz. As nervuras são bem marcadas, realçando os padrões complexos, e as margens são por vezes onduladas, como na Calathea lancifolia. A página inferior é púrpura ou cor de vinho. Estas folhas têm a particularidade de se moverem: endireitam-se ou fecham-se em função da luz, num movimento chamado nictinastia. Este movimento natural das folhas, que se abrem quando a divisão fica iluminada ou se enrolam como charutos na escuridão, não é apenas estético, sendo também funcional. A planta otimiza assim a sua exposição à luz durante o dia e reduz a perda de humidade durante a noite. Este comportamento valeu-lhe o nome de “planta-da-oração”, pois as folhas parecem juntar-se como mãos em meditação.

Embora as caláteas sejam cultivadas principalmente pela sua folhagem, podem produzir flores. Estas inflorescências, frequentemente discretas, surgem em caules curtos e assumem habitualmente a forma de pequenas espigas ou cachos de flores tubulares, escondidos sob as folhas. São de cor branca, creme ou, por vezes, rosa, mas a sua floração em interior continua a ser rara. No meio natural, é mais frequente graças às condições ideais de calor e humidade.

A calátea é frequentemente considerada uma planta depurativa para interiores. Tal como numerosas plantas tropicais, ajuda a purificar o ar ao absorver algumas substâncias nocivas, como o formaldeído, o benzeno ou ainda o tolueno, frequentemente presentes nos móveis, nas tintas ou nos produtos de limpeza.

A Calathea makoyana, também chamada calátea-pavão, é provavelmente a espécie mais conhecida e mais cultivada

Principais espécies e variedades de caláteas

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

Calatéia orbifolia

A calatéia é um clássico. Apresenta folhas grandes, largas e arredondadas, de cor verde-clara, com nervuras cinzento-prateadas. É ideal para criar um ambiente exuberante no interior.

• Altura à maturidade 60 cm

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Calatéia makoyana

Também muito popular, a calatéia-pavão apresenta folhas ovais, de cor verde-clara, com riscas verde-escuras.

• Altura à maturidade 70 cm

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Calatéia ornata

A calatéia apresenta folhas verde-escuras, realçadas por finas riscas cor-de-rosa-pálido. Confere-lhe um estilo muito gráfico e elegante!

• Altura à maturidade 50 cm

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Calatéia-zebra zebrina

Esta calátea desenvolve folhas grandes e ovais, com riscas verde-escuras sobre um fundo verde-claro. É perfeita para criar um estilo de selva urbana ou contemporâneo.

• Altura à maturidade 75 cm

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Calatéia vittata

A calátea destaca-se pelas suas folhas lanceoladas particularmente elegantes, verdes e marcadas por riscas brancas.

• Altura à maturidade 50 cm

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Calateia rufibarba

Muito original, esta calátea distingue-se pelas suas folhas finas e onduladas, de um verde brilhante na página superior e de cor púrpura na página inferior.

• Altura à maturidade 90 cm

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Como plantar uma calátea?

Onde colocar uma calátea?

A calátea encontra o lugar ideal numa divisão luminosa, mas sem sol direto, pois as suas folhas delicadas podem queimar ou perder a cor sob uma luz demasiado intensa. Um local perto de uma janela orientada a norte ou protegido por um cortinado leve, mas bem iluminado, é perfeito. Como a humidade é essencial, é aconselhável colocá-la numa casa de banho luminosa ou perto de um humidificador. Uma estufa aquecida ou um alpendre são igualmente perfeitos para recriar as suas condições naturais. Evite as correntes de ar e as variações de temperatura, pois a planta prefere condições estáveis e quentes. A calátea conserva toda a sua beleza quando beneficia de temperaturas constantes em torno dos 20 °C ao longo de todo o ano. É, por isso, importante protegê-la do frio, sobretudo no início do outono e no final da primavera, para garantir o seu desenvolvimento saudável no interior. Mantenha a planta numa divisão onde a temperatura se mantenha entre 18 e 25 °C, sem variações bruscas nem correntes de ar. Detesta o frio e as temperaturas inferiores a 15 °C podem ser fatais.

A calátea aprecia um local luminoso, mas com luz filtrada (por exemplo, atrás de uma janela com um cortinado leve), pois o sol direto poderia queimar as suas folhas

Quando plantar?

A plantação de uma calátea pode ser feita ao longo de todo o ano, desde que lhe sejam oferecidas condições adequadas. Como a casa proporciona um ambiente controlado, com uma temperatura geralmente estável e sem geada, nada impede que esta planta seja colocada em qualquer altura.

Como plantar a calátea?

• Opte por um vaso com cerca de 13 – 18 cm de diâmetro e igual profundidade, ligeiramente maior do que o torrão da planta, equipado com orifícios de drenagem para evitar o excesso de água.
• Adicione uma camada de bolas de argila no fundo, para limitar a estagnação da água.
• Plante num substrato ligeiramente ácido composto por um quarto de terra ácida, uma boa quantidade de substrato para plantas verdes e um pouco de areia grossa
• Retire cuidadosamente a planta do vaso original. Se algumas raízes estiverem entrelaçadas ou apertadas, desfaça-as ligeiramente com os dedos para estimular o seu desenvolvimento.
• Coloque o torrão no centro do novo vaso e ajuste a altura para que o topo do torrão fique imediatamente abaixo do bordo do vaso.
• Preencha os espaços vazios à volta do torrão com o substrato preparado, calcando ligeiramente para estabilizar a planta sem compactar demasiado.
• Regue abundantemente depois da plantação, para humedecer bem o substrato e ajudar a planta a instalar-se. Deixe o excesso de água escorrer e assegure uma humidade constante posteriormente, sem encharcar o substrato.
• Coloque a calátea num local luminoso, protegido do sol direto e das correntes de ar, assegurando simultaneamente uma humidade ambiente elevada.

Transplante a calátea para um vaso de tamanho adequado, ligeiramente maior do que o torrão

Como cuidar da calátea?

A manutenção da calátea requer uma atenção especial para reproduzir as suas condições naturais e garantir o seu desenvolvimento.

Mantenha o substrato ligeiramente húmido, mas sem excessos. Regue assim que a superfície do substrato começar a secar, utilizando água sem calcário (como água da chuva ou água filtrada) à temperatura ambiente. Evite regas excessivas para não provocar o apodrecimento das raízes:

• No verão: regue-a a cada 2 a 3 dias, aproximadamente.
• No inverno: em média, uma rega a cada duas semanas é suficiente.

A calátea aprecia uma atmosfera húmida, semelhante à das florestas tropicais. Coloque um humidificador perto da planta, borrife regularmente as suas folhas com água macia ou coloque o vaso sobre um tabuleiro cheio de bolas de argila molhadas para aumentar a humidade ambiente.

Regue regularmente a sua calátea para manter o substrato ligeiramente húmido

A calátea não requer uma poda específica. Basta retirar regularmente as folhas danificadas ou amareladas para favorecer a saúde geral da planta e manter um aspeto cuidado.

Durante o período de crescimento, da primavera ao outono, aplique adubo líquido para plantas de interior uma vez por mês, diluído para metade, para evitar um excesso de sais minerais. No inverno, reduza ou suspenda a aplicação de adubo.

Limpe regularmente as folhas com um pano húmido para remover o pó e permitir que a planta respire e absorva a luz de forma mais eficaz.

Recomenda-se mudar a sua calátea de vaso todos os anos ou a cada dois anos, para um vaso ligeiramente maior, de modo a renovar o substrato e preservar o seu vigor.

→ Para saber mais, consulte o nosso tutorial: “Como mudar uma calátea de vaso sem stress?“.

A calátea apreciará que borrife a sua folhagem de vez em quando

As doenças e as pragas da calátea

A calátea pode ser sensível a algumas doenças e pragas quando é cultivada no interior, sobretudo se as condições não forem ideais. Entre os problemas mais comuns, encontram-se os ataques de aranhiços vermelhos, particularmente frequentes quando o ar está demasiado seco. Estes pequenos ácaros provocam o amarelecimento das folhas e podem surgir teias finas à sua superfície. Para combater naturalmente os aranhiços vermelhos numa calátea, é essencial aumentar a humidade à volta da planta, pois estes ácaros proliferam em ambientes secos. Uma solução simples consiste em pulverizar regularmente as folhas com água pouco mineralizada, para os afastar. Em caso de infestação, também pode preparar-se uma mistura natural à base de sabão preto: dilua uma colher de sopa de sabão preto num litro de água morna e, em seguida, pulverize esta mistura na parte superior e inferior das folhas, onde os aranhiços vermelhos se escondem. Para reforçar a eficácia, adicione algumas gotas de óleo essencial de neem à mistura, conhecido pelas suas propriedades inseticidas. Certifique-se também de que limpa bem as folhas com um pano húmido e de que aumenta a humidade ambiente com um humidificador ou um tabuleiro com bolas de argila molhadas. Assim, o ambiente será menos favorável ao seu reaparecimento.

As cochinilhas, sob a forma de pequenas protuberâncias brancas ou castanhas, também podem instalar-se nas folhas e nos caules, enfraquecendo a planta. Podem ser removidas manualmente com um cotonete embebido em álcool a 70°C.

→ Leia os nossos artigos para saber mais sobre os tratamentos adequados: cochinilhas, aranhiços vermelhos.

Por que razão as margens das folhas ficam castanhas?

Um excesso de humidade no substrato ou uma drenagem deficiente pode provocar o apodrecimento das raízes ou o aparecimento de fungos, causando manchas castanhas ou pretas nas folhas. As caláteas podem apresentar as margens das folhas castanhas quando o ar está demasiado seco ou quando a rega não é adequada. Precisam de uma humidade ambiente elevada, daí a importância de pulverizar regularmente a folhagem e de manter o substrato ligeiramente húmido, sem excessos. Uma rega excessiva e uma drenagem insuficiente também podem provocar estes sinais de stresse. Além disso, evite o excesso de adubo, que pode causar queimaduras no contorno das folhas.

A botrítis, um bolor cinzento, também pode surgir se o ar ambiente estiver demasiado húmido e a divisão for mal ventilada. Por fim, uma iluminação ou uma rega inadequadas podem provocar sintomas como o acastanhamento, o encarquilhamento ou a secura das margens das folhas.

A prevenção continua a ser a melhor solução: vigiar a humidade e arejar bem a divisão.

→ Para saber mais, leia o nosso artigo: “Calátea: doenças, problemas comuns e pragas“.

Como multiplicar uma calátea?

As caláteas não se propagam por estacas; no entanto, é possível dividir os tufos na primavera ou no início do verão, quando a planta se encontra em pleno crescimento e recupera mais facilmente após a divisão.

• Regue bem a planta no dia anterior para facilitar a extração do torrão e evitar submeter as raízes a stress.
• Retire cuidadosamente a calátea do vaso para aceder aos seus rizomas e tufos. Tenha cuidado para não danificar as raízes.
• Com as mãos ou com uma faca bem limpa e desinfetada, separe o torrão em várias secções, cada uma com pelo menos algumas folhas e um bom sistema radicular.
• Plante cada secção num novo vaso preenchido com um substrato leve e bem drenante, adequado para plantas tropicais. Certifique-se de que o colo (a base dos caules) fica ao nível do solo.
• Regue ligeiramente as novas plantas após a plantação para compactar o substrato em redor das raízes.
• Coloque-as num local luminoso, sem sol direto, e mantenha uma humidade elevada para favorecer a sua recuperação.
• Durante as primeiras semanas, certifique-se de que o substrato se mantém ligeiramente húmido e de que a planta não sofre variações bruscas de luz ou de temperatura.

→ Para saber mais, consulte o nosso tutorial: “Como multiplicar facilmente uma calátea?“.

O toque verde no interior com a calátea

A calátea é uma planta versátil que confere um toque exótico e requintado a qualquer interior. Com a sua folhagem gráfica e colorida, ilumina uma sala de estar, um quarto ou até uma casa de banho luminosa. Coloque-a num vaso de design em cerâmica, em salgueiro ou num cachepot em tons naturais, para realçar o seu lado tropical.

Sobre um móvel, uma consola ou até no chão, num vaso grande, combina na perfeição com estilos modernos, boémios ou escandinavos. Combine-a com outras plantas de folhagem mais sóbria para valorizar os seus padrões ou, se desejar, agrupe várias variedades para criar um recanto de selva com plantas tropicais, como costelas-de-adão ou filodendros.

Para um efeito bem conseguido, instale a calátea num cachepot de design, acompanhada por outras plantas de interior com folhagens decorativas