Calatéia orbifolia

A Calathea orbifolia é uma planta de interior dotada de belas folhas largas, brilhantes, nitidamente listadas de verde-claro e prateado, de aspeto claramente gráfico. Radicalmente exótica, integra-se em interiores modernos, boémios ou em estilo "selva". Colocada num espaço luminoso, mas protegida do sol direto, esta planta transforma-se numa verdadeira peça de decoração. Deve-se manter uma humidade elevada em seu redor, pois esta beleza tropical gosta de se sentir em casa, num ambiente húmido e acolhedor.

O Calathea orbifolia pertence à família das Marantáceas. Perene e herbácea, esta espécie apresenta um crescimento lento, mas regular; uma planta adulta atinge aproximadamente 60 cm de altura e de envergadura. O seu porte é ereto, formando um tufo denso. As suas folhas, largas e arredondadas, medindo até 30 cm de diâmetro, dispõem-se em roseta. A sua textura é macia e sedosa, apresentando um padrão distintivo de bandas prateadas e verde-claro que evoca linhas pintadas à mão. O Calathea orbifolia floresce raramente em interior; as suas flores, pequenas e discretas, são de cor branca e de pouco interesse ornamental.

Originária das florestas tropicais da América do Sul, nomeadamente da Bolívia, o Calathea orbifolia desenvolve-se sob o dossel denso das selvas húmidas. Prospera em solos ricos, ligeiramente ácidos e bem drenados, apreciando luz difusa e uma elevada humidade ambiente. Estas condições naturais ditam as suas necessidades em interior: um local luminoso, mas sem sol direto, uma temperatura constante entre 18 e 24 °C, e regas regulares com água sem calcário. Não é tóxica para os animais, sendo também reputada por possuir ligeiras propriedades despoluentes.

No seu conjunto, o género Calathea, em grande parte recentemente reclassificado sob o género Goeppertia, é conhecido pelas suas folhas espectaculares e pelo comportamento "vivo": as suas folhas fecham-se ligeiramente à noite, um movimento apelidado de "oração". Esta planta é sensível a correntes de ar e à falta de humidade, mas com cuidados adequados pode trazer um toque luxuriante à decoração. Misturem-se diferentes variedades de Calathea ou associem-se com plantas de folhagens igualmente gráficas e com necessidades semelhantes, como as Fittonia de nervuras coloridas, ou o Ficus pumila 'Bellus' pelo seu porte pendente, a sua folhagem variegada e pela textura delicada.