Calathea crocata - Chama eterna

O Calathea crocata, também chamada chama eterna, é uma planta de interior notável. A sua folhagem refinada de um verde escuro quase "metálico" e as flores de um laranja vivo tornam-na imprescindível para compor um ambiente tropical e elegante. É ideal para interiores modernos ou boémios, aprecia locais luminosos, mas protegidos da luz solar direta.

Pertencente à família das Marantáceas, o Calathea crocata é atualmente reclassificado como Goeppertia crocata. É uma bela Planta perene rizomatosa de hábito ereto. Quando adulta, atinge uma altura de 50 a 60 cm e uma envergadura de 30 a 40 cm. A sua folhagem, magnífica, é composta por folhas largas, ovais e ligeiramente onduladas nas margens. As folhas, suportadas por pecíolos robustos, apresentam a face superior de um verde escuro e acetinado, enquanto o verso revela tonalidades púrpura a violáceas. Este contraste, típico das Marantáceas, confere à planta um grafismo notável. A floração é outro trunfo do Calathea crocata. No topo de hastes finas, porém firmes, emergem pequenas inflorescências em espiga, formadas por brácteas coriáceas de um laranja vivo que se assemelham a chamas dançantes. As flores verdadeiras, discretas e alojadas nessas brácteas, são de um amarelo pálido. Esta floração, que ocorre geralmente na primavera e no verão, pode durar várias semanas se a planta for mantida em condições ideais. Originária das florestas tropicais húmidas do Brasil, a chama eterna prospera em ambientes húmidos e sob sombra luminosa. Em interior, necessita de luz indireta, humidade elevada e temperaturas entre 18 e 24 °C. Além disso, como outras calatéias, as folhas fecham-se à noite, fenómeno conhecido como nictinastia. Até hoje, não foi reportada qualquer toxicidade para esta espécie.

O Calathea crocata integra-se perfeitamente em estilos contemporâneos, boémios ou exóticos ; traz exuberância e calor a qualquer divisão luminosa. Numa marquise ou numa sala de estar, esta planta destaca-se quando colocada num vaso de terracota ou num cachepot metálico dourado. Para um ambiente "color pop" cheio de energia, combine o Calathea crocata com o Chlorophytum 'Fire Flash', a Tradescantia 'Nanouk' e a Stromanthe 'Triostar'. Todas apreciam luz suave, boa humidade, e, em conjunto, transformam o interior numa selva gráfica e vitaminada.