Como semear o aipo-dos-pântanos?

Quer seja de talos ou de raiz, o aipo-dos-pântanos (Apium graveolens) é um legume que merece um lugar em todas as hortas, tal é a sua riqueza em sabor original e propriedades nutricionais e medicinais. Se houver possibilidade de plantar vasinhos diretamente em plena terra já a partir de abril, fazer a própria sementeira de aipo-dos-pântanos permite escolher as variedades que correspondem às preferências, poupar dinheiro e sentir grande satisfação no momento da colheita. Ainda assim, a sementeira de aipo-dos-pântanos exige alguma paciência. Veja, passo a passo, como fazer a sementeira de aipo-dos-pântanos.

Quando semear o aipo-dos-pântanos?

O aipo-rábano e o aipo-de-talos semeiam-se de fevereiro a março sob abrigo. Com efeito, as sementes de aipo-dos-pântanos precisam de uma temperatura do solo de pelo menos 20 °C para germinar. Esta sementeira sob abrigo permite que as sementes germinem mais rapidamente e que as plantas jovens se desenvolvam corretamente antes de serem transplantadas para a terra plena. 

Ainda assim, a germinação das sementes de aipo-dos-pântanos é relativamente demorada, pois requer calor e humidade. Por isso, a sementeira faz-se em casa, num local quente, ou sob abrigo aquecido.

A sementeira do aipo-dos-pântanos sob abrigo

O aipo-dos-pântanos semeia-se relativamente cedo na estação, para haver tempo de o colher antes das primeiras geadas. É preciso, ainda assim, contar com 10 a 15 dias até ocorrer a germinação. 

Material necessário

• Sementes de aipo-dos-pântanos adequadas às preferências culinárias e às condições de cultivo.
• Substrato especial para sementeira.
• Caixas de sementeira, terrinas, placas alveoladas ou mini-estufas.
• Um pulverizador para regar sob a forma de chuva.
• Uma película de plástico ou uma tampa transparente (facultativo) para manter um certo grau de humidade.
• Etiquetas para inscrever o nome da variedade e a data da sementeira.

Como semear o aipo-dos-pântanos passo a passo?

• Encher o recipiente escolhido com o substrato para sementeira.
• Compactar muito ligeiramente o substrato, para o tornar um pouco mais compacto.
• Humidificar uniformemente com a água do pulverizador.
• Semear as sementes de aipo-dos-pântanos em linha nas caixas de sementeira ou terrinas, ou colocar 2 a 3 sementes nas células das placas ou mini-estufas.
• Cobrir com uma camada muito fina de substrato passado pelo crivo, com cerca de 5 mm de espessura. As sementes de aipo-dos-pântanos precisam de muita luz para germinar. Não é necessário compactar.
• Regar novamente sob a forma de chuva muito fina com o pulverizador.
• Cobrir os recipientes com uma película de plástico para manter alguma humidade. Nas mini-estufas, basta colocar a tampa.
• Colocar os recipientes numa divisão luminosa, com uma temperatura entre 20 e 22 °C, ao abrigo das correntes de ar.
• Manter o substrato constantemente húmido, regando-o regularmente sob a forma de chuva.
• Desbastar, se necessário, eliminando as plântulas mais fracas ou estioladas.

A transplantação para vasinhos

Cerca de 25 dias depois, é essencial transplantar as plântulas de aipo-dos-pântanos para vasinhos individuais. É preciso esperar que as plântulas tenham 3 a 4 folhas bem desenvolvidas para proceder à transplantação.

Material necessário

• Substrato especial para sementeira ou substrato universal de boa qualidade.
• Vasinhos individuais de plástico.
• Um lápis.

A transplantação das plantas jovens de aipo-dos-pântanos

• Encher os vasinhos com substrato.
• Retirar com muito cuidado as plantas jovens de aipo-dos-pântanos das células ou puxar delicadamente com os dedos as plântulas semeadas em linha, para não partir as raízes.
• Abrir pequenos buracos com um lápis ou com o dedo.
• Plantar uma a duas plantas por vasinho, enterrando-as até ao nível das primeiras folhas pequenas.
• Compactar ligeiramente o substrato com os dedos à volta das plantas.
• Regar abundantemente com o pulverizador, para manter o substrato constantemente húmido, sem ficar encharcado.
• Colocar os vasinhos numa divisão luminosa, com uma temperatura de pelo menos 20 °C.

Cerca de dez dias antes da plantação em plena terra, por volta de meados de maio, já é possível levar os vasinhos para o exterior para os aclimatar. Esta saída para o exterior deve fazer-se apenas durante o dia, com tempo ensolarado, num local protegido dos ventos e das correntes de ar. Não se devem expor ao pleno sol, pois as plântulas jovens podem queimar-se. 

E depois?

A plantação em plena terra será feita entre dois e três meses após a sementeira, entre meados de maio e o final de junho, num solo fresco, enriquecido com composto ou estrume bem decomposto, de preferência solto e profundo. É preciso respeitar uma distância de pelo menos 30 cm entre as plantas.

Para obter raízes bonitas e bem carnudas no caso do aipo-rábano ou talos espessos no caso do aipo-de-talos, as regas devem ser regulares e relativamente abundantes. Do mesmo modo, é essencial sachar cuidadosamente e arejar o solo através de binagens e sachas regulares. Ao aplicar uma cobertura morta no solo, será possível espaçar as regas e limitar o crescimento das ervas-daninhas.

Consoante o período da sementeira, os aipos-dos-pântanos colhem-se de agosto a novembro, antes das geadas.