Indispensáveis na cozinha marroquina, os limões em conserva não têm rival para realçar um tajine aromático, despertar um tabule ou acompanhar um prato de peixe. Preparados em salmoura, os limões são conservados em sal durante várias semanas, o que lhes confere uma textura tenra, bem como um sabor intenso e único. Bastam três ingredientes simples para prepará-los em casa: limões, sal e um pouco de paciência! Quer disponha de limões frescos do seu jardim, quer opte por limões biológicos do mercado, este método tradicional está ao alcance de todos! Siga a nossa receita passo a passo para preparar limões em conserva à marroquina e conseguir um prato saboroso e aromático.
Que variedade escolher?
Se o objetivo for colher limões para os conservar, é essencial escolher uma variedade adaptada ao clima da região ou que se adapte muito bem ao cultivo em vaso ou floreira. Os limoeiros são plantas sensíveis ao frio e pouco rústicas, que só se cultivam em plena terra na região mediterrânica, conhecida como zona da laranjeira. Noutras regiões, será necessário cultivá-los em vaso e abrigá-los durante o inverno. O limoeiro Meyer (Citrus x meyeri) faz parte das variedades mais rústicas, resistindo ao frio até -11 °C. Produz limões grandes, ligeiramente mais doces e menos ácidos do que os limões comuns. O limoeiro das 4 estações é uma aposta segura (embora seja sensível ao frio, apresentando uma rusticidade de apenas - 5 °C), produzindo limões amarelos bonitos durante todo o ano, exceto no verão. Se não tiver um limoeiro em casa, opte por limões não tratados ou biológicos para esta receita, que utiliza os limões inteiros, com a casca.
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Como preparar limões em conserva?
Os ingredientes
Para um frasco de 1 L:
- 6 limões não tratados
- 2 colheres de sopa de sal marinho grosso por limão (cerca de 240 g)
O material necessário
- Um frasco esterilizado
- Uma faca limpa e bem afiada
- Um escorredor
Como fazer?
- Comece por esterilizar o frasco, como faria para preparar compotas.
- Escolha limões com a casca saudável, sem cortes nem bolores.
- Lave os limões em água fria, dentro de um escorredor, para remover todas as impurezas. Seque-os depois com um pano limpo para evitar o excesso de humidade, que poderia prejudicar a conservação.
- Com a faca, corte os limões em 4 no sentido do comprimento, sem os separar completamente. Faça apenas uma incisão, que permitirá enchê-los de sal, mantendo-os inteiros.
- Encha generosamente cada corte com sal grosso. Pressione bem para que o sal penetre na polpa do limão.
- Coloque os limões salgados uns contra os outros no frasco. Certifique-se de os compactar bem para evitar o aparecimento de bolores.
- Quando o frasco estiver cheio, feche-o hermeticamente.
- Deixe marinar à temperatura ambiente. Os limões vão fermentar lentamente, libertando o seu próprio sumo. Espere pelo menos três semanas antes de utilizar os seus limões em conserva. Quanto mais tempo fermentarem, mais desenvolvidos ficarão os seus sabores.
Pode adicionar algumas especiarias entre os limões, como folhas de louro ou sementes de coentro, para acrescentar uma nota aromática.
Como conservá-los?
Os limões em conserva mantêm-se durante vários meses no frasco fechado e estarão sempre prontos para realçar o sabor dos pratos. Conserve o frasco num local fresco depois de o abrir.
Como utilizar os limões em conserva de sal na cozinha?
Indispensáveis na cozinha do Magrebe, os limões em conserva de sal são perfeitos para realçar tajines de frango ou de borrego, marinadas, ou ainda para aromatizar molhos e pratos de peixe. Estes citrinos em conserva acrescentam uma nota de caráter às saladas. Corte-os em pequenos cubos ou em fatias finas e misture-os com alho, ervas aromáticas, azeite e outras especiarias para preparar um vinagrete original.
Para os utilizar, basta passá-los por água para remover o excesso de sal, e depois picá-los finamente ou cortá-los em fatias para os integrar nas receitas. A casca, tenra e aromática, é a parte mais utilizada; a polpa pode servir para preparar recheios, depois de retirar as sementes.
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