Conhece o lemon curd, esta guloseima inglesa concentrada em sabores cítricos? Literalmente «coalhada de limão», por cá é mais conhecido como creme de limão. Esta delícia nasceu em meados do século XIX, em Inglaterra, e resulta de uma mistura cuidadosamente doseada de limões, ovos, açúcar e manteiga. Quatro ingredientes mágicos, e nada mais… é isso que lhe confere aquele sabor único.
Guloso e ácido, saboreia-se simplesmente numa fatia de pão ou de brioche, mas o lemon curd é perfeito para rechear bases de tartes ou tarteletes de limão e para acompanhar crepes, waffles e outros scones, num chá da tarde à inglesa. Há até quem o adicione ao iogurte ou ao queijo fresco.
Encontram-se muitas receitas na Internet, com quantidades de açúcar mais ou menos generosas. Eis a minha receita preferida, trazida do Yorkshire há alguns anos.
Os ingredientes
Esta quantidade permite preparar 2 frascos de 325 gr
Raspa e sumo de 3 limões amarelos não tratados
100 gr de manteiga cortada em pedaços pequenos
170gr de açúcar
3 ovos
O material
Um ralador fino
Um espremedor de citrinos
Um batedor de varas
Uma colher de pau
Dois tachos para preparar o banho-maria (ou um tacho de parede dupla próprio para banho-maria)
Frascos de compota vazios reutilizados
A receita
1. Retire a raspa e o sumo dos 3 limões. Passe o sumo por um coador para retirar o máximo possível da polpa
2. Aqueça um tacho grande com água, cheio apenas até um terço, até levantar fervura; depois, reduza o lume para o mínimo. Num segundo tacho, mais pequeno, junte o sumo, a raspa dos limões e o açúcar.
3. Prepare em banho-maria, mexendo com a colher de pau até dissolver completamente
4. Bata ligeiramente 2 ovos inteiros e a gema de ovo numa taça à parte e incorpore-os na mistura;
5. Continue a aquecer a mistura com a ajuda de um batedor de varas e mexa constantemente até engrossar, o que demora cerca de 10 min;
6. Assim que o creme cobrir as costas da colher, adicione a manteiga cortada em pedaços pequenos. Desligue o lume e misture bem. A consistência deverá ter engrossado, mas não demasiado, pois, ao arrefecer, a manteiga fará com que endureça;
7. Encha os frascos previamente esterilizados, como se faz com as compotas, deixe arrefecer e feche-os com a tampa;
8. Coloque etiquetas, anotando a data de preparação, e conserve no frigorífico. Depois de aberto, o lemon curd deve ser consumido no prazo de 3 semanas.
N.B.: sem conservantes nem agentes espessantes, este lemon curd caseiro conserva-se no frigorífico, por abrir, durante cerca de 1 mês, ou um pouco mais se esterilizar os frascos ainda quentes durante 15 minutos depois de os fechar. Prefira, por isso, preparar sempre pequenas quantidades ou prepare vários frascos pequenos por ocasião das festas de fim de ano: são uma guloseima original para os convidados da ceia ou para a família junto à árvore de Natal!
Um conselho: Se duplicar as quantidades, utilize as 2 claras de ovo reservadas para preparar alguns rochedos de coco ou financiers. Também é possível congelar um frasco de lemon curd, durante um máximo de um ano (descongele-o no frigorífico na véspera).
Para saber mais
Em Inglaterra, também se fala de fruit curds, pois esta receita pode ser aplicada a outras frutas das quais se possa retirar a raspa: laranja, laranja-natal, mas também é possível adaptar esta receita ao maracujá.
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Um limoeiro no jardim: que variedade escolher?
Tendo em conta a baixa rusticidade do limoeiro (-3°C a -5°C), é difícil cultivar limões na maior parte do nosso território, fora da famosa zona da laranjeira, ou então em vaso, para recolher num local protegido da geada, numa estufa ou numa varanda não aquecida. Entre as variedades mais rústicas encontra-se o Citrus x meyeri ou limoeiro Meyer, um limoeiro das quatro estações (rústico até cerca de -8°C), e o Citrus cara cara.
A colheita dos limões ocorre em outubro ou novembro. Sem um limoeiro em casa, escolha limões biológicos para esta receita, que utiliza a raspa. Assim, é possível preparar lemon curd durante todo o ano.
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