Que limoeiro escolher?

De um modo geral, o limoeiro é um belo citrino típico da região mediterrânica, onde o seu cultivo é possível em plena terra. Noutras regiões, o cultivo em vaso torna-se indispensável para recolher o seu citrino no inverno. E isto, independentemente da espécie ou variedade. Com efeito, existem muitos tipos de limoeiros, desde os mais clássicos aos mais invulgares, tanto pelo sabor como pela forma:

• O limoeiro das quatro estações (Citrus limon) : é o limoeiro mais difundido, pois oferece uma produção quase contínua, de setembro a maio, sobretudo nas regiões mediterrânicas. Desde que seja podado corretamente. Existem muitas variedades de Citrus limon, como Citrus limon ‘Femminello Carrubaro’, uma variedade muito produtiva que produz frutos em cachos, ou Citrus limon ‘Lemox’, uma variedade recente com limões sem sementes…
• O limoeiro ‘Meyer’ (Citrus × meyeri ) : trata-se de uma variedade híbrida, entre a lima-persa e o limoeiro, muito apreciada pela sua doçura, pela floração múltipla e pela boa tolerância ao cultivo em vaso.
• Vale a pena explorar outras variedades para descobrir novos sabores : a lima (Citrus aurantifolia), a limeira (Citrus latifolia) ou a lima com limões vermelhos (Citrus aurantifolia ‘Red Lime’), o limão-caviar (Microcitrus), o yuzu (Citrus junos), a lima-kaffir (Citrus hystrix), o cidro-digitado (Citrus medica), ou ainda o limoeiro-doce (Citrus limetta ‘Pursha’), com limões totalmente desprovidos de acidez, cada um com perfis aromáticos e utilizações culinárias específicos.
  

  No sentido dos ponteiros do relógio, o limoeiro das quatro estações, a lima-kaffir, o yuzu, o cidro-digitado e a lima

A maioria dos limoeiros resiste a temperaturas até cerca de – 5 a – 7 °C, mas, acima de – 2 °C, os rebentos jovens ficam ameaçados.

A plantação do limoeiro em plena terra: onde, quando e como?

A plantação do limoeiro em plena terra só é possível nas zonas litorais do sul de França.

Onde o plantar?

O limoeiro deve ser plantado em pleno sol, mas não demasiado intenso, num local bem protegido dos ventos e das correntes de ar frio. Deve também ser protegido da maresia, que não tolera.

Em termos de solo, necessita de uma terra leve, profunda, rica em húmus e perfeitamente drenada. O limoeiro não tolera solos demasiado calcários, demasiado ácidos ou pesados e compactos, a ponto de ficarem encharcados. Idealmente, uma boa terra de jardim, enriquecida com composto e areia ou pozolana para assegurar a drenagem, é-lhe perfeitamente adequada.

Quando o plantar?

A plantação na primavera, entre abril e maio, é ideal, depois das últimas geadas ou fora dos períodos de seca.

Como o plantar?

• Cave um buraco duas a três vezes mais largo e profundo do que o torrão
• Coloque cascalho grosso no fundo do buraco, sobretudo se o solo for pesado
• Melhore a terra retirada com composto bem decomposto
• Reidrate o torrão num balde de água
• Coloque o limoeiro, tendo o cuidado de manter o colo ao nível do solo
• Preencha com o resto da terra retirada, compacte suavemente e regue abundantemente
• Aplique uma cobertura morta em redor do tronco para conservar a humidade.

A plantação do limoeiro em vaso: onde, quando e como?

Nas regiões com invernos menos amenos do que nas regiões do litoral mediterrânico, o cultivo em vaso é indispensável. Os limoeiros em vaso passarão o inverno numa varanda não aquecida, num jardim de inverno ou numa estufa fria, e serão colocados no exterior na primavera e no verão, para permitir a polinização pelos insetos.

Que vaso e que substrato escolher?

É necessário escolher um vaso maior e mais profundo do que o torrão, pois o limoeiro não aprecia sentir-se apertado. O vaso deve, naturalmente, ter orifícios para assegurar a drenagem. Pode escolher entre vasos de plástico ou vasos de terracota, sendo este último material bastante mais poroso.

É indispensável colocar uma camada de bolas de argila no fundo do vaso, antes de o encher com substrato, composto por um terço de substrato para citrinos, um terço de boa terra de jardim e um terço de areia grossa ou de pozolana.

Quando plantar em vaso?

A plantação ou a mudança de vaso do limoeiro realiza-se no final do verão ou na primavera.

Como plantar ou mudar um limoeiro de vaso?

• Coloque uma camada drenante de bolas de argila no fundo do vaso
• Encha o vaso até metade com substrato
• Humedeça o torrão num balde com água
• Instale o torrão no vaso, tendo o cuidado de não enterrar o colo
• Preencha com o resto da mistura
• Regue até a água escorrer por baixo do vaso
• Aplique uma cobertura morta orgânica à superfície.

Que cuidados requer um limoeiro?

Os limoeiros são citrinos relativamente exigentes, ou até consumidores de água e adubos. Estas duas condições são indispensáveis para obter uma boa frutificação.

A rega do limoeiro

Cultivado em plena terra, um limoeiro deve beneficiar de regas regulares durante os dois primeiros anos. Depois, as regas devem ser feitas durante os períodos secos, entre a primavera e o verão. No outono e no inverno, a precipitação é geralmente suficiente.

Quando o limoeiro é plantado em vaso, é necessário manter o substrato sempre ligeiramente húmido, sem excesso de água estagnada. Por isso, na primavera, deve regar-se 2 a 3 vezes por semana, quase todos os dias no verão. No outono e no inverno, as regas devem ser mais espaçadas, mas mantidas. Pelo contrário, é essencial retirar sempre a água residual do prato ou do vaso decorativo.

As regas devem ser feitas com água sem calcário, idealmente água da chuva, à temperatura ambiente.

A adubação do limoeiro

Quer seja plantado em plena terra ou em vaso, o limoeiro é exigente. É necessário aplicar composto ou adubação orgânica bem decomposta junto à base do citrino uma vez por ano, na primavera.

Em vaso, a adubação é essencial, de março a outubro. Deve aplicar um adubo líquido especial para citrinos de três em três semanas ou um adubo de libertação lenta especial para citrinos de seis em seis meses.

A poda do limoeiro

Na primavera, deve efetuar-se uma poda ligeira dos rebentos jovens para favorecer a floração e a frutificação. Aproveite para eliminar os ramos mortos ou danificados e os ramos que se cruzam. Para esta poda, é possível utilizar uma tesoura ou uma tesoura de poda limpa e desinfetada. Pode aplicar-se pasta cicatrizante nas feridas maiores.

A mudança de vaso do limoeiro

A mudança de vaso deve ser feita de dois em dois ou de três em três anos, para renovar o substrato e favorecer o crescimento.

A proteção contra o frio

Nas regiões no limite da sua rusticidade, os limoeiros cultivados em plena terra podem ser protegidos com uma manta de inverno e uma boa camada de folhas secas junto à base.

Quando está em vaso, o limoeiro deve ser levado para um local quente, por volta do mês de outubro, assim que o termómetro indicar 5 °C durante o dia. Deve ser instalado numa divisão luminosa e não aquecida, como um alpendre, um jardim de inverno ou uma estufa.

Como tratar as doenças e as pragas do limoeiro?

No interior ou no exterior, o limoeiro pode revelar-se sensível a pragas como os pulgões, as cochinilhas, a mosca-branca, os aranhiços vermelhos, as mineiras dos citrinos ou a mosca-do-Mediterrâneo. Do mesmo modo, várias doenças, como a gomose, o mal secco ou a fumagina, podem afetar gravemente o seu crescimento.

Recomenda-se a consulta do artigo da Alexandra sobre as doenças e pragas do limoeiro.

No entanto, com uma vigilância atenta da folhagem e boas condições de cultivo, estas doenças e pragas podem ser evitadas. Os primeiros sinais de sofrimento, como folhas amarelas, frutos deformados ou um crescimento mais lento, devem constituir um sinal de alerta.