A batata-da-madeira ou Anredera cordifolia é uma bela planta trepadeira que produz, de julho a outubro, longos cachos de flores brancas agradavelmente perfumadas. Cresce rapidamente e forma uma vegetação luxuriante, composta por uma folhagem espessa, verde-escura e brilhante, semi-persistente. A batata-da-madeira é também apreciada na cozinha pelos seus tubérculos comestíveis. É uma planta fácil de cultivar, mas bastante sensível ao frio. Neste guia, apresentam-se todos os conselhos para protegê-la do frio durante o inverno!
A batata-da-madeira, uma planta pouco rústica
A batata-da-madeira é uma planta exótica originária da América do Sul que se naturalizou na Ásia e no sul da Europa. É rústica até cerca de - 8 °C e pode ser deixada em plena terra nas regiões de clima ameno (litoral mediterrânico, costa atlântica…), mas necessita de proteção durante o inverno nas regiões de clima mais rigoroso. Tenha, no entanto, em conta que as condições de cultivo influenciam a sua resistência ao frio: assim, uma planta cultivada em vaso é mais sensível ao frio do que uma planta cultivada em plena terra. Do mesmo modo, a sensibilidade ao frio é maior num solo pesado e húmido do que num solo drenante, onde a água não fica estagnada.
A batata-da-madeira é uma planta semi-persistente: num clima sem geadas, as suas folhas mantêm-se durante o inverno, enquanto, num clima frio, a folhagem seca. Não se preocupe se vir as suas folhas a ficarem castanhas e a secarem no outono, pois é perfeitamente normal. O mais importante é proteger os seus tubérculos, garantindo assim a sua sobrevivência.
Durante a plantação, recomenda-se instalar esta planta num local soalheiro, ao abrigo do vento. Do mesmo modo, se for cultivada em vaso, pode ser colocada junto a uma parede virada a sul, onde ficará relativamente protegida do frio e do vento.
Como proteger uma batata-da-madeira cultivada em plena terra?
Se a batata-da-madeira for cultivada em plena terra, seguem-se alguns conselhos para protegê-la do frio:
- No outono, reduza a rega para preparar a planta para entrar em dormência e, depois, deixe de regá-la.
- Pode as folhas secas para concentrar a energia da planta nas partes saudáveis. Se toda a folhagem tiver secado, pode podar a planta pela base.
- Proteja os tubérculos, essenciais para a sua sobrevivência, colocando uma camada espessa de cobertura morta junto à base da planta: utilize, por exemplo, folhas mortas ou palha, que conservarão o calor do solo. Também pode instalar uma rede metálica em redor da planta e enchê-la depois com folhas mortas. A rede metálica permitirá manter as folhas no lugar, formando uma camada espessa.
- Também pode desenterrar os tubérculos no outono para conservá-los ao abrigo da geada e voltar a plantá-los na primavera. Aproveite para dividi-los e obter assim novas plantas.
Como proteger uma batata-da-madeira cultivada em vaso?
As batatas-da-madeira cultivadas em vaso são mais vulneráveis ao frio do que as plantadas em plena terra. Eis como protegê-las durante os meses de inverno:
- No outono, pode as folhas que secaram.
- Antes da chegada das primeiras geadas, desloque o vaso para um local sob abrigo, por exemplo, uma estufa ou um alpendre.
- Se viver numa região de clima ameno, pode simplesmente deslocar o vaso para um local ao abrigo do vento, por exemplo, junto a uma parede da casa, colocar uma boa camada de cobertura morta à sua volta e envolver o vaso com materiais isolantes (plástico de bolhas, serapilheira, uma manta velha…). Recomenda-se também elevá-lo ligeiramente, por exemplo, com pequenas cunhas de madeira. Isto protegerá os tubérculos do frio.
- Sendo uma planta semi-persistente, se mantiver a folhagem, espace as regas; se toda a folhagem tiver secado, deixe totalmente de regá-la, pois a planta está em dormência. O excesso de humidade poderá provocar o apodrecimento das raízes.
- Outra solução consiste em desenterrar os tubérculos (pode aproveitar para dividi-los): guarde-os num local seco, escuro e arejado e volte a plantá-los na primavera.
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