Quando e como podar a catalpa?

A catalpa é uma árvore de sombra muito bonita, apreciada pela sua floração estival branca espetacular, pelas suas grandes folhas caducas em forma de coração, sob as quais é agradável abrigar-se do sol no verão, bem como pelos seus frutos em forma de longas vagens, daí o nome comum de árvore-dos-feijões. De crescimento muito rápido, é uma árvore bastante imponente, que pode atingir entre 8 e 15 m de altura e formar uma copa com 10 a 15 m de largura. Muito rústica até -30 °C, instala-se em todos os jardins médios a grandes, ao abrigo dos ventos fortes, que teme, pois a sua madeira é quebradiça. Muito fácil de cultivar, adapta-se a todos os solos que se mantêm frescos, suficientemente profundos e bem drenados, e aprecia exposições soalheiras ou meia-sombreadas. A poda da catalpa não é obrigatória, mas permite conservar uma forma bonita na árvore, uma vegetação bem densa e controlar o seu desenvolvimento, adaptando-o ao espaço disponível. Vejamos quais são os gestos certos para conservar uma árvore bonita e com uma sombra densa!

Porquê podar a catalpa?

Embora a catalpa não necessite realmente de poda, esta permite controlar o seu tamanho e o seu hábito muito espalhado, o que é particularmente importante em espaços pequenos, e conservar um hábito harmonioso, arredondado e equilibrado. Além disso, favorece uma floração abundante, eliminando os ramos velhos que já não produzem flores. Por fim, permite sanear a árvore, eliminando os ramos doentes, mortos, danificados ou que se cruzam, reduzindo assim o risco de doenças e pragas e assegurando um crescimento saudável. Esta poda também é útil para desimpedir a copa no centro.

Quando podar a catalpa?

A época ideal para podar a catalpa situa-se no fim do inverno ou no início da primavera, antes do aparecimento das folhas, quando não há geadas. Evite podá-la durante o período de crescimento ativo, no verão ou no outono, pois isso pode causar stress à árvore e reduzir o seu vigor. Com exceção das espécies anãs, como a catalpa-bola (Catalpa bignonioides ‘Nana’), as catalpas beneficiam de uma poda severa a cada 2 ou 3 anos para se manterem bem densas.

Como podar a catalpa ?

A poda consiste essencialmente em eliminar a madeira morta ou doente e os ramos que se cruzam. Também é possível encurtar os ramos baixos que dificultam a passagem.

Comece por identificar os ramos mortos, danificados ou que crescem para o interior da copa.
Utilize uma tesoura de poda ou um serrote de poda bem afiados e desinfetados para evitar a propagação de doenças. Faça cortes limpos e precisos, imediatamente acima de um gomo virado para o exterior, para estimular um novo crescimento na direção desejada.
Elimine a madeira morta para favorecer uma boa circulação do ar e da luz no interior da árvore, retirando alguns dos ramos interiores. Isto permite reduzir a densidade da copa e o risco de doenças.
Se necessário, pode ligeiramente os ramos exteriores para manter a forma desejada da árvore, tendo o cuidado de não retirar mais de um terço da massa foliar total numa única estação de crescimento.

É bom saber: se o espaço for limitado, saiba que a catalpa suporta perfeitamente bem o corte rente ao solo, que constitui uma poda severa. Consiste em podar drasticamente a árvore a menos de 40 centímetros do solo. Este corte provocará então rebentos vigorosos de 3-4 m num ano, que produzirão folhas maiores do que as folhas naturais.