Limpar, manter e proteger as suas ferramentas de jardinagem

Por que razão proteger as suas ferramentas?

As ferramentas são a garantia de trabalhar com cuidado, meticulosidade e rigor no jardim. São, por isso, o sinal de uma boa saúde das plantas e de um trabalho bem feito. Ferramentas sujas, enferrujadas e cujo fio já não passa de uma vaga lembrança são uma verdadeira porta de entrada para as doenças, que não hesitarão em colonizar as plantas mais queridas.

Ferramentas em perfeito estado e limpas são também uma boa forma de trabalhar com toda a segurança. Com efeito, trabalhar com um tesoura de poda de lâminas embotadas multiplica os riscos de tendinites. Da mesma forma, um cabo em mau estado transforma-se numa verdadeira bomba-relógio com consequências sempre fatais… para o cabo, mas talvez também para quem o usa, acabando estendido na terra de um canteiro sem mais cerimónias! Será mesmo necessário falar da lâmina da gadanha cujas fixações alguém se esqueceu de apertar e que parte ao primeiro movimento como um bumerangue letal?

Sem contar que ferramentas que já não são eficazes causam maior cansaço. Em suma, as ferramentas devem ser tratadas com cuidado, sob pena de se tornarem perigosas para a saúde e… para os nervos.

Como se pode concluir, para um trabalho bem feito, são precisas as ferramentas certas, adequadas, de boa qualidade e em perfeito estado de funcionamento. Eis porque é tão importante cuidar delas, sobretudo quando o inverno se aproxima.

Com efeito, o inverno é, na sua maioria, um período de calma e descanso para o jardineiro. As ferramentas ficam então arrumadas no fundo do armazém antes de retomarem serviço assim que os açafrões comecem a aparecer. Aproveite este momento para as mimar e verificar que está tudo em ordem, de forma a estar completamente preparado para a primavera.

Como limpar as suas ferramentas?

Antes de mais, é necessário limpar cuidadosamente as ferramentas.

Para isso, vai precisar de:

• um pouco de água
• um pouco de sabão negro
• uma esponja
• uma escova pequena de cerdas duras

As etapas da limpeza:

• comece por remover toda a terra e quaisquer outros detritos com a ajuda de uma escova,
• pegue numa esponja e em água morna ligeiramente ensaboada e limpe a ferramenta com cuidado,
• proceda à secagem com um pano limpo e verifique bem cada pequena fissura, pois se deixar o mínimo rasto de humidade nesta etapa, estará a abrir caminho à ferrugem ou ao bolor.

Leve o seu tempo: é uma boa ocasião para parar, meditar e contemplar tudo o que realizou durante o ano no seu jardim…

A manutenção dos elementos em madeira

Mesmo sendo cabo de ferramenta há muitos anos, a madeira não é um material estático e inerte. É precisamente por isso que continua, ainda hoje, a ser utilizada pelas suas inúmeras qualidades: a flexibilidade e a elasticidade do freixo, por exemplo, ou a solidez da faia. Nota bene: aquando da compra das ferramentas, verifique se as partes em madeira não apresentam nós ou se o fio da madeira não é oblíquo, pois são pontos de fragilidade.

Para tratar os cabos em madeira das ferramentas, vai precisar de:

• lixa muito fina,
• óleo de linhaça,
• panos.

As etapas da manutenção dos cabos em madeira:

• Elimine qualquer saliência ou farpa com uma lixa de grão muito fino, passada no sentido do fio da madeira
• Verifique as fixações do cabo e da parte metálica: não deve haver qualquer folga!
• Aplique óleo de linhaça com um tampo (um pedaço de pano embebido) e não com um pincel. O óleo poderá penetrar melhor na madeira, alimentá-la e protegê-la.

Nunca aplique verniz! O verniz não protege a madeira e acaba por rachar. Além disso, tratada desta forma, a ferramenta corre o risco de escapar das mãos…

Nota bene: atualmente criam-se cabos em polipropileno muito resistente e sem necessidade de manutenção. Infelizmente, embora dotado de grandes qualidades, é um material pouco nobre e pouco duradouro. A escolha é sua…

A manutenção dos elementos em metal

Exceto durante a grande limpeza de inverno, evite molhar demasiado as suas ferramentas. A humidade é prejudicial à madeira (é aliás por isso que as ferramentas de cabo comprido devem ser sempre guardadas na vertical e não deitadas no chão), mas também ao metal, mesmo que alguns sejam supostamente inoxidáveis. Após uma boa secagem ao sol, pode dedicar-se à proteção dos “ferros” das suas ferramentas.

Para tratar os “ferros” das suas ferramentas, vai precisar de:

• uma escova de arame,
• lã de aço,
• massa lubrificante para ferramentas.

As etapas da limpeza dos “ferros” das suas ferramentas:

• comece por escovar com uma escova de arame para retirar “o mais grosseiro”,
• termine com lã de aço para marceneiro (n.º 000) para alcançar a ferrugem nos menores recantos.

Outro método de eficácia comprovada consiste em mergulhar durante 3 dias a peça a desferrujar num copo de refrigerante com gás (seja qual for a marca!). O ácido fosfórico contido nesta bebida dissolve o óxido de ferro, ou seja, a ferrugem. É uma técnica eficaz, mas a reservar para peças pequenas, a não ser que tenha cisternas inteiras de refrigerante à disposição…

• Aplique de seguida uma massa lubrificante em toda a superfície do metal e nas lâminas. Antigamente usava-se couro de porco, mas qualquer tipo de óleo ou gordura serve: óleo mineral, massa lubrificante para ferramentas… Lubrifique também as articulações das lâminas das suas tesouras de poda e tesouras de poda longas.
• Elimine esta gordura na primavera, antes da primeira utilização das suas ferramentas, esfregando com papel de jornal.

A afiação das lâminas

As lâminas de tesouras de poda, gadanhas, foices e foicilhas devem ser regularmente afiadas (ver mais abaixo) com a ajuda de uma pedra de afiar previamente mergulhada em água alguns minutos antes. É preferível que esta operação seja realizada no final do inverno, logo após a limpeza da gordura das lâminas. Assim, terá a garantia de que todas as ferramentas estão com o fio ideal desde o início da primavera.

Para manter as lâminas das ferramentas, serão necessários:

• uma pedra de afiar natural
• água

Os passos para afiar as lâminas das ferramentas:

• Esfregue suavemente a pedra no fio das lâminas da tesoura de poda para recompor o corte.
• Para as gadanhas e foicilhas, utilize uma pedra de gadanha e passe-a de plano em toda a extensão da lâmina.
• Repita a operação até obter o corte desejado. Tenha apenas em conta que quanto mais afiada for uma lâmina, com mais regularidade precisará de ser afiada.

As pedras de afiar naturais são as mais recomendadas (das pedreiras da Lorena ou a cutícula de Vielsalm, por exemplo) e devem ser mergulhadas em água ou em óleo antes da utilização, para lubrificação. Com água, a pedra será muito abrasiva; com óleo, o grão parecerá mais fino. Note-se, no entanto, que uma pedra que tenha sido mergulhada em óleo não poderá ser mergulhada em água posteriormente.

Nota bene: não confunda rectificação e afiação! A rectificação só deve ser feita quando a lâmina está embotada, ou seja, cerca de uma vez por ano. Esta operação requer algum tempo. A afiação é a operação que consiste em manter uma lâmina com o seu fio ideal, diariamente ou mesmo durante o trabalho (por exemplo, durante uma ceifa com gadanha); esta operação demora apenas alguns segundos.

Alguns conselhos para conservar as ferramentas de jardim por mais tempo

• Verifique regularmente o estado das suas ferramentas. “Mais vale prevenir do que remediar” e pequenas reparações ou manutenções pontuais são sempre preferíveis à substituição de uma ferramenta.
• Cuide das suas ferramentas, limpando-as e lubrificando-as regularmente.
• Não deixe as suas ferramentas expostas à humidade. Guarde-as num local arejado e nunca as deixe no chão… muito menos uma noite inteira deitadas na relva!
• Aposte na qualidade! É verdade que o preço de compra é mais elevado, mas estas ferramentas são mais robustas, mais eficazes e também mais duradouras. Algumas marcas oferecem mesmo peças de substituição. O investimento acaba por se amortizar rapidamente.

Sabia que…?

Há vários séculos, na ilha de Okinawa, os camponeses tinham de se defender das incursões e atos de pirataria por parte de chineses, coreanos, japoneses e malaios. Porém, devido a éditos da tutela japonesa que proibiam o porte de armas na ilha, o povo de Okinawa ficou apenas com as suas mãos e as suas ferramentas — agrícolas ou do quotidiano — para se defender. Inventaram então formas de combate corpo a corpo (o To-de, que se tornaria mais tarde no Karate) e diversas artes marciais, reunidas doravante sob a designação de kobudo de Okinawa, que consistem no combate com o auxílio dessas ferramentas. É evidente que, para além de servirem para o trabalho, as suas ferramentas eram também a única salvação face à morte. Os habitantes de Okinawa tinham, portanto, um cuidado especial com as suas ferramentas. A tal ponto que algumas delas atravessaram os séculos e ainda hoje são visíveis em certos dojos. Então, seja como os okinawanos, cuide das suas ferramentas de jardim…