Macieira Bénédictin / Reinette Normande Bio - Malus domestica

Malus domestica Bénédictin ou Reinette Normande é uma variedade antiga, muito difundida na Normandia, reconhecida por produzir maçãs de excelente qualidade gustativa para diversos usos culinários. Produz uma maçã de forma globular, ligeiramente achatada em ambos os polos, de grande calibre (peso sup. a 200 gramas), com pele lisa e opaca. O epiderme, de cor amarelo-alaranjada riscada de vermelho, apresenta pontuações cinzentas e castanho-avermelhadas, com manchas castanhas em redor do pedúnculo. O seu olho, grande, aberto numa câmara pouco profunda, lembra de facto a nêspera, pelo que também é denominado Œil de Nèfle. A sua polpa branca, tornando-se amarelada à maturidade, é fina, tenra, crocante, suculenta, muito doce, ligeiramente ácida e agradavelmente perfumada. A colheita distribui-se do final de setembro ao final de outubro, os frutos podem ser consumidos a partir do final de novembro e podem conservar-se até meados de fevereiro, se a colheita for tardia e a conservação for feita em condições ótimas. Trata-se de uma variedade autostéril que necessita da presença de outras variedades de macieiras para assegurar a polinização.

O Malus domestica, também chamado Malus communis ou Malus pumila, é vulgarmente designado por macieira comum ou doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a antiguidade, trata-se de uma árvore de fruto originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente, sendo provavelmente a espécie de pomar mais cultivada no Norte da Europa. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais aproximadamente 10.000 de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa. A macieira Bénédictin, também chamada Reinette Normande ou Œil de Nèfle ou Bénédictin de Jumièges, parece originária da Alta-Normandia. É uma variedade antiga, difundida e cultivada no vale do Sena, no Pays de Caux, no Roumois e nos charcos de Vernier. Denomina-se Bénédictin em homenagem aos monges da Abadia de Jumièges, em Seine-Maritime.

A macieira Bénédictin é uma árvore de grande desenvolvimento, de porte meio ereto, podendo atingir, na idade adulta, aproximadamente 5 m de altura por 4 m de envergadura, adequada para formas em tronco alto. A sua folhagem é composta por grandes folhas, ovaladas, verde acastanhado na face superior, verde esbranquiçado na face inferior, profundamente serradas. A floração branca, meia-tardia, ocorre por volta do final de abril/início de maio, o que a protege geralmente das geadas. As flores são destruídas pelas geadas a partir de -2 a -3 °C. A macieira é uma planta rústica que suporta temperaturas próximas dos -25 °C, sendo adaptada ao cultivo em todas as regiões de Portugal. A sua floração, muito abundante, é notavelmente decorativa na primavera, e particularmente melífera e nectífera. Trata-se de uma variedade que, apesar da sua vigorosidade, produz um pólen de fraca qualidade, o que a torna muito pouco capaz de se autopolinizar ou de polinizar outras variedades de macieiras. Produz maçãs com poucos ou nenhum pipo fecundo. Diz-se autostéril, pelo que é necessária a presença de macieiras cuja floração ocorra na mesma época. As variedades Court Pendu, Cox Orange, Golden Delicious, Granny Smith, Reinette Clochard, Reine des Reinettes, Reinette Etoilée, Royal Gala ou qualquer outra variedade de floração meia-tardia são adequadas para cruzar a polinização. Macieiras de ornamentação, os Malus Perpetu Evereste e John Downie florescem abundantemente, podendo ser excelentes polinizadores.

A macieira Bénédictin é uma variedade vigorosa, fértil, com início de produção relativamente rápido, proporcionando uma produção regular e abundante, bastante sensível ao cancro bacteriano, e pouco sensível ao pulgão lanígero.

Uma maçã de muito boa qualidade que se consome tanto crua como cozida, em compotas, em pastelaria, em combinação com queijos ou como acompanhamento de pratos salgados, com morcela, porco ou em saladas. É também perfeita para a confecção de excelentes sumos. Fácil de consumir, a maçã proporciona grande saciedade. Rica em hidratos de carbono e em frutose, é tónica, energizante e reidratante. O seu teor em vitaminas A, B, C e E, em minerais, em antioxidantes e em fibra faz da maçã um trunfo para a saúde. Os frutos podem ser conservados durante parte do inverno, até janeiro/fevereiro, se a colheita for tardia. A conservação pode fazer-se num local fresco, são, protegido da luz, a uma temperatura em torno de 8 a 10 °C, ou em câmara frigorífica, fechada ao ar exterior, a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outras frutas ou legumes, coloque as maçãs junto a eles.

Muito popular, graças aos seus frutos, a macieira encontra o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil encontrar a variedade que corresponde melhor aos desejos.