Meehania urticifolia Japan Blau

A Meehania urticifolia Japan Blau, anteriormente designada Cedronella urticifolia, Dracocephalum sinense ou Dracocephalum urticifolium, é uma vigorosa pequena planta perene estolonífera, aparentada com os lamíacos, que forma rapidamente uma bela cobertura vegetal. Esta variedade Japan Blau forma um tapete denso de folhas que persiste se o inverno não for muito rigoroso, animando-se na primavera com numerosas pequenas flores de uma cor cobalto intensa e agradavelmente perfumadas. Esta planta rústica e pouco exigente utiliza-se como a hera, em todos os locais sombrios ou de meia-sombra do jardim. Fica esplêndida em bordadura de caminho, numa rocha fresca ou na orla de um bosque.

A Meehania urticifolia Japan Blau é uma seleção hortícola, pertencendo à família das lamiáceas ou labiadas, tal como a hortelã, a sálvia e o lamíaco. A espécie tipo é uma perene rústica originária das florestas de altitude da China, do Japão, da Coreia e do leste da Rússia. A planta desenvolve caules estoloníferos, que enraízam ao nível do solo, bem como caules erectos que sustentam as folhas. O seu crescimento é bastante rápido, elevando-se a cerca de 30 cm do solo e alastrando-se sem limite teórico. A folhagem, mais ou menos persistente no inverno, é composta por pequenas folhas em forma de coração, dentadas e pilosas, de um verde bastante claro, com 3 a 6 cm de comprimento. A floração ocorre em maio-junho. Da folhagem emergem, na axila das folhas, curtos pedúnculos florais erectos, cada um sustentando 3 a 12 flores de 4 cm com dois lábios, de cor azul-cobalto e brancas, pontilhadas e estriadas de malva, dispostas em espigas erectas. Exalam um perfume delicado, acre e especiado. São visitadas por insetos polinizadores.

A Meehania urticifolia Japan Blau prefere solos frescos a húmidos, mas adapta-se a uma secura estival moderada, especialmente se estiver instalada longe do sol forte. Em bordadura de caminho, num talude, numa rocha algo húmida ou sob os seus arbustos floridos, constitui uma cobertura vegetal cheia de charme e que requer pouca manutenção. Para a acompanhar, pense, por exemplo, noutras plantas perenes de sombra, tais como os Epimédios, as Corydalis, o Lamium galeobdolon que se lhe assemelha, os Gerânios macrorrhizum, as Tiarella cordifolia e as Tellima grandiflora.