Teucrium hircanicum Paradise Delight

O Teucrium hircanicum Paradise Delight é uma variedade de germandra iraniana selecionada pela sua floribundidade e porte compacto, que faz maravilhas como cobertura vegetal. É uma excelente planta vivaz para rochedos e jardins secos. Desenvolve numerosas rosetas semi-persistentes e felpudas, oferecendo depois, ao sol do verão, numerosas e longas espigas de pequenas flores de um belo rosa-púrpura, visíveis à distância no jardim. Esta planta é simultaneamente muito rústica e perfeitamente adaptada à seca estival, mas teme acima de tudo a humidade invernal.

O Teucrium hircanicum Paradise Delight é uma planta vivaz herbácea da família das lamiáceas, ou labiadas, prima dos tomilhos e das sálvias. As colinas áridas do Irão e do Cáucaso são o berço do seu antepassado. Em solo muito bem drenado, a planta resiste a -15°C pontuais. Forma com relativa rapidez colónias de rosetas basais compostas por folhas opostas, ovais a oblongas, grosseiramente dentadas, de cor verde-médio metálico. A lâmina foliar é profundamente nervurada, o que lhe confere um aspeto rugoso, apesar de estar coberta por pelos felpudos. A folhagem é aromática, libertando ao ser esfregada um aroma subtil animal, que para alguns pode evocar o feno e os eflúvios distantes de um curral. Sob o efeito de uma seca intensa ou de um frio acentuado, esta folhagem pode tornar-se caduca. A floração, espetacular, ocorre de maio/junho a agosto, consoante o clima. Assume a forma de hastes florais vermelhas e pubescentes, com 40 a 60 cm de altura. Embora pequenas, as flores bilabiadas formam, na parte superior das hastes, magníficas e longas espigas rosa-púrpura. Desabrocham da base para o ápice. Esta planta naturaliza-se muito bem, através de sementeira espontânea.

Esta germandra Paradise Delight, demasiado pouco conhecida, é uma planta para rochedos ou taludes sem preocupações, fácil de associar a todo um conjunto de pequenas plantas de terreno seco: tomilhos, estevas, lavandas compactas, artemísias tapizantes, perpétuas, Euphorbia myrsinites ou Stachys lanata. Forma também belas bordaduras, combinada com pequenos gerânios vivazes (Geranium sanguineum, Geranium macrorrhizum, Geranium renardii) ou ainda com o Echinops ritro.