Sparganium erectum

A Sparganium erectum (ramosum), também conhecida por Fita-de-água ou Fita-ramificada, é uma planta herbácea vivaz vigorosa que se encontra em meio aquático, tanto nas margens como ligeiramente submersa. Forma um tufo denso de folhas em fita, erectas e de um verde vivo, que se expande com o tempo. A floração estival é bastante decorativa, tal como a frutificação. Trata-se de uma planta comummente utilizada em fitoepuração pelas suas propriedades filtrantes e despoluidoras, assim como pelo seu importante papel ecológico. Deve plantar-se numa margem ou submersa até -10 cm de água.

O Sparganium erectum pertence à família das esparganiáceas. Esta espécie é espontânea nas zonas pantanosas desde a Europa à Ásia, sendo uma planta vivaz semi-aquática muito resistente ao frio. Está associada a águas frescas, não ácidas e pouco profundas. A fita-ramificada possui rizomas traçantes poderosos que permitem fixar as margens e estabilizar o solo na periferia dos cursos de água. A sua vegetação aérea é maioritariamente caduca: emerge do solo na primavera e seca no inverno. As suas longas folhas em fita, erectas, estão reunidas num tufo denso que atinge cerca de 1 m de altura. A fita-de-água floresce no verão, de junho a setembro. Da folhagem surgem inflorescências ramificadas que apresentam glomérulos masculinos e glomérulos femininos separados. Os primeiros são mais pequenos e menos decorativos do que os segundos. Após polinização pelo vento, os glomérulos femininos transformam-se em frutos globosos e hirsutos com 1 cm de diâmetro. Cada fruto liberta 1 ou 2 sementes que serão dispersas pela água.

A fita-de-água é uma planta muito útil para os ecossistemas aquáticos, tanto pelas suas qualidades despoluidoras e estabilizadoras dos solos como pelo seu papel benéfico para toda a pequena fauna. A sua vegetação oferece recursos alimentares e um precioso abrigo para libélulas, anfíbios, alevins e outras aves. Os seus rizomas são, segundo alguns estudos, capazes de concentrar certos poluentes como os metais pesados. O seu sistema radicular é também considerado útil na oxigenação do meio. O Sparganium desempenha um papel de planta pioneira, preparando o terreno que se tornará favorável à implantação de lenhosas como os amieiros, os salgueiros e os choupos.

Junto a um curso de água ou a um lago natural, pode associá-la a outras plantas de margens húmidas, como a Cardo-das-ribeiras (Cirsium rivulare) de belas flores púrpuras, o Papiro-odorífero (Cyperus longus), o Junco-da-água (Eleocharis palustris), a Euphorbia palustris ou as salgadeiras (Lythrum).