Physostegia virginiana Variegata

A Physostegia virginiana 'Variegata' em flor cria um pequeno evento no jardim. Esta herbácea perene robusta e muito rústica, formando uma touceira larga, apresenta uma folhagem cinzento-esverdeada marginada de branco. Ergue no verão espigas estreitas, um pouco rígidas, cobertas de flores de um rosa fresco e travesso. Quando tocadas, estas mudam de orientação de forma duradoura em torno do eixo da inflorescência, como se fossem atingidas por catalepsia, daí o seu curioso nome comum de Catalepticas. Para se desenvolverem plenamente, estas plantas necessitam de um solo húmico e rico, sempre fresco, e de sol.

A Physostegia virginiana pertence à família das Scrophulariaceae, sendo uma planta nativa do leste e centro da América do Norte. A variedade 'Variegata' forma uma planta herbácea rizomatosa, constituindo uma touceira ereta de caules não ramificados, com cerca de 60 cm em todas as direções, e de crescimento rápido. As espigas com 10-12 cm de comprimento, cobertas de pequenas flores tubulares de rosa fresco, desenvolvem-se no auge do verão, no topo dos caules. As flores estão presas ao eixo por um pequeno órgão que funciona como uma rótula, permitindo que a flor se oriente em qualquer direção e mantenha a sua posição. Estão dispostas em 4 fileiras. A folhagem, caduca, é composta por folhas lanceoladas, com 10 cm de comprimento e estreitas, de bordos dentados, cinzento-esverdeadas e marginadas de branco. A planta possui uma base semi-estolonífera, com raízes grossas e brancas que se assemelham às das corriolas, o que lhe permite alargar-se lentamente.

De cultivo fácil, a Physostegia virginiana 'Variegata' aprecia solos frescos, leves e sol. É frequentemente utilizada na margem de um espelho de água ou para a confeção de ramos, pois as suas flores são muito bonitas e têm boa duração num vaso em composição floral. Encontrará igualmente o seu lugar em maciços de herbáceas perenes e arbustos, em companhia de ásteres de verão (Aster novae-angliae), das suaves inflorescências da hortênsia 'Phantom' ou de roseiras paisagísticas de flores pastel.