Acanthus hirsutus subsp. syriacus

L'Acanthus hirsutus subsp. syriacus, également appelée Acanthe syriacus, est une plante vivace appréciée pour son feuillage et ses hampes florales graphiques. Originaire du Moyen-Orient, cette espèce plutôt compacte est résistante à la sécheresse et rustique jusqu'à -15°C en pointe. Elle convient parfaitement aux jardins méditerranéens ou aux endroits où l'eau se fait rare. C'est une plante architecturale, aussi bien par ses grandes feuilles épineuses que par ses chandelles de fleurs bicolores. On l'installe au soleil, dans tout sol bien drainé. 

L'acanthe syriacus fait partie de la famille des Acanthacées, comme toutes les acanthes. Originaire du Moyen-Orient, notamment de Syrie, du Liban, de Jordanie, et de certaines parties de la Turquie et d'Israël, cette espèce pousse naturellement dans ces régions où le climat est sec et ensoleillé, avec des étés chauds et des hivers doux à modérément froids. C’est une plante vivace herbacée caduque, formant à partir du printemps des touffes denses et étalées, atteignant une hauteur de 50 cm en fleurs pour une largeur de 60 cm.

Son feuillage vert foncé est composé de grandes feuilles lancéolées, pennées et épineuses, avec une texture légèrement velue. Les feuilles sont organisées en rosette à partir de la base, et se raidissent rapidement au fil du temps. La floraison débute à la fin du printemps et se prolonge jusqu'à l'été. Les fleurs, disposées en épis, sont d'un blanc verdâtre à jaune pâle, avec un calice violet bien visible, surmontées de bractées brun rougeâtre. Ces épis floraux mesurent jusqu’à 50 cm de haut, ils émergent au-dessus du feuillage bas et dense. La végétation, caduque, sèche en fin d'automne.

L'Acanthus hirsutus subsp. syriacus se plante dans les bordures de massifs, où son feuillage structuré et ses épis floraux ne passent pas inaperçus. Dans les jardins méditerranéens ou secs, elle crée un contraste intéressant avec des plantes aux textures plus douces. Elle peut être associée à des vivaces comme les achillées, dont les inflorescences plates et colorées sont complémentaires avec les épis dressés de l'acanthe. Les Géraniums vivaces pour rocailles aux fleurs roses ou violettes s'harmonisent avec les tons verdâtre et jaunes des fleurs de l’acanthe. Les Népétas, par exemple la variété 'Kit Kat' avec ses petites fleurs bleues et son feuillage aromatique, est un autre excellent compagnon pour les acanthes. Ces associations créent un tableau vivant qui joue avec les formes et les textures.