Acanthus hirsutus subsp. syriacus

O Acanthus hirsutus subsp. syriacus, também chamado de Acanthe syriacus, é uma planta perene apreciada pela sua folhagem e pelas hastes florais de grande impacto. Originária do Oriente Médio, esta espécie relativamente compacta é resistente à seca e rústica até -15°C pontualmente. Adapta-se perfeitamente a jardins mediterrânicos ou a locais com escassez de água. Trata-se de uma planta arquitectónica, tanto pelas grandes folhas espinhosas como pelas espigas de flores bicolores. Planta-se ao sol, em qualquer solo bem drenado.

O acanthe syriacus pertence à família das Acanthaceae, como todas as acantos. Originária do Oriente Médio, nomeadamente da Síria, do Líbano, da Jordânia, e de algumas partes da Turquia e de Israel, esta espécie cresce naturalmente em regiões de clima seco e ensolarado, com verões quentes e invernos amenos a moderadamente frios. É uma planta perene herbácea caduca, formando a partir da primavera tufos densos e espalhados, atingindo uma altura de 50 cm em floração e uma largura de 60 cm.

A folhagem, de cor verde-escura, é composta por grandes folhas lanceoladas, penadas e espinhosas, com textura ligeiramente pilosa. As folhas dispõem-se em roseta a partir da base, e tornam-se rígidas rapidamente com o tempo. A floração começa no final da primavera e prolonga-se até ao verão. As flores, dispostas em espigas, são de um branco esverdeado a amarelo pálido, com um cálice violáceo bem visível, e envoltas por brácteas castanho-avermelhadas. Essas espigas florais podem atingir até 50 cm de altura, emergindo acima da folhagem baixa e densa. A vegetação, caduca, seca no final do outono.

O Acanthus hirsutus subsp. syriacus planta-se em bordas de canteiros, onde a folhagem estruturada e as espigas florais não passam despercebidas. Em jardins mediterrânicos ou secos, cria um contraste interessante com plantas de texturas mais suaves. Pode ser associada a perenes como as milefólios, cujas inflorescências planas e coloridas complementam as espigas eretas do acanto. Os Gerânios perenes para jardins de rocha, com flores rosas ou violeta, harmonizam-se com os tons esverdeados e amarelos das flores do acanto. As Nepetas, por exemplo a variedade 'Kit Kat', com pequenas flores azuis e folhagem aromática, são outro excelente companheiro para os acantos. Estas associações criam um quadro vivo que joga com formas e texturas.