Achillea clypeolata

L'Achillea clypeolata, bela achillea selvagem originária da Turquia e dos Balcãs, é um dos progenitores das excelentes variedades  'Moonshine' e 'Little Moonshine' muito apreciadas pelos jardineiros. Esta espécie é vigorosa, tapizante, fácil de cultivar e decorativa tanto pelo seu folhedo finamente recortado de cinzento prateado, como pela sua longa floração de um amarelo intenso. Sóbria e frugal, esta planta tem todo o seu lugar em jardins rochosos ou em bordaduras ensolaradas, sozinha ou associada a outras plantas tapizantes. As suas flores são perfeitas em buquês frescos ou secos.

Achillea clypeolata pertence à família das Asteráceas. Esta vivaz forma um tapete denso, alcançando cerca de 50 cm de altura em floração, com inflorescências que sobressaem acima de uma touceira de caules folhosos abundantemente fornecidos. Ela espalha-se relativamente devagar até 60 cm no solo por meio de curtos estolhos. O seu folhedo, macio ao toque, mantém-se no inverno em clima ameno. É composto por folhas de 15-20 cm de comprimento, muito finamente recortadas e dentadas, e cobertas por uma fina penugem de um cinzento prateado que se torna mais claro em julho-agosto. A floração é mais ou menos precoce ou tardia conforme o clima, renovando-se durante cerca de 2 meses entre junho e setembro, consoante as regiões. As hastes florais terminam em inflorescências achatadas de 5-8 cm de diâmetro, inicialmente de um branco algodonoso, ligeiramente abombadas. Elas abrem em uma multitude de pequenas flores de cor amarelo quente, tornando-se ocre a bronze com o tempo, apertadas umas contra as outras. 

Todas as achilleias gostam do sol, de solos porosos, e oferecem uma excelente rusticidade. A Achillea clypeolata, deixada de lado em favor dos seus descendentes horticulturais, é contudo uma planta robusta, luminosa e muito interessante para vegetalisar solos pobres e pedregosos. Coloca-se em jardins rochosos claro, mas também em borda de canteiro se o solo for drenante. Não é invasiva, é económica em água, ideal em taludes secos, esta achilleia limita a proliferação de ervas-daninhas e confere um aspecto natural ao jardim. Pode ser associada a outras plantas tapizantes ou em almofadas como o Geranium sanguineum, o Erigeron karvinskianus, o Nepeta x faassenii,... São possíveis inúmeras combinações, com os Teucrium anões, a armoísa anã Artemisia lanata, a bonita centáurea Centaurea bella, os Tomilhos (hirsutus, capitatus, lanigerus), ou ainda outras achilleias de tonalidades variadas (millefolium, coarctata, nobilis) etc.