Arabis caucasica Snowcap

A Arabis caucasica 'Snowcap' é uma nova variedade de arabeta, particularmente floribunda, cuja vegetação muito compacta desaparece na primavera sob uma multidão de pequenas flores branco-puro, formando como que um tapete de neve nos canteiros. Esta planta vivaz forma uma muito eficaz cobertura vegetal tapizante para combater as ervas-daninhas. É particularmente decorativa com a sua folhagem minúscula verde que adquire um tom cinzento decorativo ao longo de todo o ano. De cultivo fácil, em solo bem drenado, é insubstituível para cobrir muros, escalar taludes, cobrir o pé de sebes, revestir o pé de plantas em vaso ou bordar caminhos com brita.

A Arabis alpina subsp. caucasica pertence à família das Brassicaceae. Esta planta muito rústica é originária das regiões temperadas do hemisfério Norte. A 'Snowcap', que por vezes se encontra sob o nome de Arabis caucasica 'Scneehaube', foi recentemente selecionada na Alemanha pelo seu porte denso e baixo e pela sua excelente floribundidade. Vivaz persistente e tapizante, propaga-se por rizomas e o seu crescimento é bastante lento. Forma uma cobertura vegetal densa com 10-15 cm de altura, para uma expansão mínima de 35 cm, teoricamente ilimitada. A floração ocorre de abril a junho, consoante o clima. As suas inúmeras pequenas flores com 1 cm de diâmetro, ligeiramente perfumadas, reúnem-se em cachos generosos. Desabrocham acima da folhagem verde-viva a verde-cinzento, de aspeto felpudo. As folhas formam rosetas compactas, são obovais, dentadas e medem 2 cm de comprimento.

Plantas de rocha por excelência, as arabetas mais robustas farão também excelentes coberturas vegetais em borda de canteiro, num pavimento florido, na coroação de um muro, num talude, etc. Encantadora, como que "drapeada" sobre pedras e muros, a Arabis caucasica 'Snowcap' é capaz de colonizar em poucos anos uma superfície importante e de se opor ao aparecimento de infestantes. É preferível evitar a sua instalação numa rocha cuidada, onde poderia prejudicar plantas mais frágeis; é ideal para tapizar o pé de arbustos ou sebes, mesmo à meia-sombra, tão pouco exigente como a hera. A arabeta, tão longeva e tão fácil, não deixará de florir ali, todos os anos, ao mesmo tempo que os tulipas e outros bolbos de primavera.