Asarum maximum Ling Ling

O Asarum maximum 'Ling Ling' é uma belíssima variedade de asaro-gigante, também conhecido pelo nome comum de Gengibre-selvagem 'Cara de Panda', devido às suas flores redondas, de cor preta e branca, que lembram a adorável cabeça de um panda. Esta magnífica seleção chinesa desenvolve uma folhagem ampla, brilhante e marmoreada, que mistura vários tons de verde e esconde na primavera a sua adorável floração. Persistente no inverno e rústico até -8°C, esta vivaz de sombra forma uma sumptuosa cobertura vegetal em sub-bosques claros e em solo fresco. Uma planta bela e rara, que irá deliciar os colecionadores!

Por vezes chamado de Gengibre-selvagem-asiático devido ao perfume picante e citrino que se deteta ao esfregar a folhagem ou esmagar as raízes, o Asarum maximum 'Ling Ling' foi selecionado nas províncias chinesas de Hubei e Sichuan, mais precisamente nas florestas montanhosas húmidas de baixa altitude. Pertence à família das Aristolochiaceae, sem qualquer parentesco com o gengibre. Enquanto as suas primas, as aristolóquias, trepam pelos ramos das árvores das regiões tropicais ou mediterrânicas, o Asaro-gigante espalha-se pela sombra do sub-bosque, formando uma tapeçaria com 10 a 20 cm de altura que se expande graças às suas raízes rizomatosas. As suas folhas persistentes evocam as dos ciclames. Têm 15 cm de comprimento, apresentam a forma de um coração e dispõem-se em tufos junto ao solo. Completamente marmoreadas e maculadas de verde-maçã, verde-médio e verde-escuro, e realçadas por um halo prateado, o seu epiderme reflete magnificamente a luz. Entre março e maio surgem flores bastante grandes, em forma de campânula muito aberta, rente ao solo, fascinantes mas um pouco escondidas sob as folhas. Apresentam três pétalas aveludadas e muito contrastadas, de cor preta, iluminadas por uma grande mancha basal branca, em torno de uma garganta negra.

O Asaro 'Ling Ling' constituirá uma excelente cobertura vegetal em sub-bosque nas nossas regiões não demasiado frias e bem regadas ao longo do ano. Apreciará exposições sombrias e solos húmicos, bem drenados e com tendência ácida e associar-se-á na perfeição com outras vivazes de sombra, como as Sanguinaria, Achimenes, Syneilesis e Rohdea, ou com fetos. É uma planta rústica, e a sua folhagem mostrar-se-á persistente até temperaturas bastante baixas, especialmente se protegida por uma espessa camada de neve. Pode ser facilmente cultivada em vaso para poder ser admirada de perto e para vigiar mais de perto os ataques de gastrópodes, que apreciam muito os seus rebentos jovens.